燕山雾灵山麓，苍松翠柏如涛，漫山绿意泼洒。密林掩映间，一座道观颓然而立，墙皮斑驳，两扇木门朽坏变形，铰链锈蚀似一阵风便能吹倒，透着沉沉的衰败之气。
一道身影踉跄至观前，是那从叶振华手中侥幸逃脱的中年修士。他面色蜡黄嘴唇泛白，扶着门框不住喘息，每一次呼吸都带着病态的滞涩，显然耗损极重。
望着那扇摇摇欲坠的破门，他却不敢有丝毫轻慢，抬手时指尖仍在微颤，只以极轻的力道，一下、一下叩在门板上，动作恭敬得近乎虔诚。那小心翼翼的模样，与道观的破败格格不入，仿佛门内藏着令他无比忌惮的存在，容不得半分亵渎。
“进来吧。”
一声轻语自观内飘出，似从云端落下，缥缈得不像人声，却清晰钻入中年修士耳中。他紧绷的肩背骤然松弛长长舒了口气，双手轻推那扇朽坏的木门，门板吱呀作响仿佛下一秒就要散架，他却依旧放轻了动作躬身踏入。
与观外的破败截然不同，院内青砖扫得干干净净，连阶前缝隙里都不见杂草，唯有墙角几丛青苔，添了几分岁月静气。中年修士不敢耽搁径直穿过庭院踏入正中大殿。
殿内光线微暗，一尊斑驳的神像前，蒲团上端坐着一道枯瘦身影。那是位老道士须发皆白，道袍洗得发白却浆洗平整，双目轻阖气息匀长，仿佛已与这古观、神像融为一体，不仔细看，竟似一尊木雕。
“师叔。”中年修士喉头滚动，不等站稳便双膝跪地，声音带着病态的沙哑却满是恭敬。
老道士眼皮未抬，声音平淡无波，却透着不容置喙的疏离：“不必叫师叔，当年你师父已将我逐出师门，这声称呼担不起了。”
“在弟子心中，您永远是授业解惑的师叔。”修士叩首语气愈发恳切。
老道士终于缓缓睁开双眼。刹那间殿内似有金芒一闪，那目光不似老者该有的浑浊反倒锐利如鹰隼，却又深不见底，仿佛能洞穿人心、看透因果。
他只淡淡瞥了中年修士一眼：“你动用了师门的保命符箓。”
中年修士浑身一震，狼狈地咳嗽几声，嘴角溢出一丝淡红，苦笑道：“若非这符箓，弟子恐怕……再也见不到您了。”
老道士望着他，眸中金光渐敛复归平静，却更显深不可测。他轻轻叹了口气，那声音不高，却让中年修士心头一沉：“命是保住了，可你这道基已损得七七八八了。”
中年修士额头贴地，重重磕了一个头，声音带着恳求的沙哑：“弟子恳请师叔，帮弟子重塑道基。”
老道士静坐蒲团，忽然轻笑一声，那笑声里带着几分自嘲与疏离：“你怕是求错人了，你该回师门求你的师父，而非我这被逐出门墙的废人。”
中年修士身形一滞，沉默片刻，似是下定了某种决心，抬头时目光带着一丝急切：“师叔，弟子此次受伤并非因同门争斗，而是在世俗中发现了一门奇特的双修功法，调查此事时才遭了暗算。”