技术部的灯光彻夜未熄，惨白的光线照在赵昊布满血丝的眼睛上，让他看起来像个三天没合眼的幽灵。虚拟屏幕上的代码流像失控的瀑布，不断刷新着刺眼的红色警告，每一行代码都在嘲笑他的无能，像一群聒噪的乌鸦在耳边盘旋。
“他娘的！又崩溃了！”赵昊猛地将拳头砸在控制台上，咖啡杯被震得跳起，褐色的液体溅在代码纸上，晕开一片丑陋的污渍。他盯着屏幕上那个不断闪烁的错误提示，感觉自己的大脑也像程序一样陷入了死循环，每个神经元都在发出绝望的哀嚎。
桌角的全息投影仪突然亮起，阿明的意识体在光粒中显形，科学家的虚影还穿着那件标志性的白大褂，只是衣角多了几处被代码流灼烧的痕迹。他飘到屏幕前，虚幻的手指在代码上轻轻滑动，动作里带着赵昊再熟悉不过的专注。
“这不是普通的防火墙，”阿明的声音带着电流的杂音，像从老旧收音机里传来，“是‘活代码’，能根据你的破解方式自动进化，就像...就像会学习的病毒。”
赵昊抓起桌上的能量饮料灌了一大口，冰凉的液体顺着喉咙流下，却浇不灭大脑里的焦灼。他重新坐回控制台前，手指悬在虚拟键盘上微微颤抖，刚才被咖啡浸湿的代码纸上，某个被晕染的符号突然让他眼前一亮——那形状像极了魔裔的某个古老符文。
“活代码...学习...进化...”赵昊喃喃自语，突然抓起一把剪刀将代码纸剪成碎片，“如果...如果把它当成生物来对待呢？就像阿铁和孢子沟通那样，不是强行破解，而是...而是找到它的语言？”
阿明的意识体突然剧烈闪烁，光粒组成的脸庞露出惊讶的表情：“你终于想到了，”科学家的声音带着欣慰，“重构引擎的核心代码里，混入了魔裔的灵魂碎片，它既有机械的逻辑，又有生物的意识，硬闯只会被它反噬。”
技术部的门被猛地推开，高强扛着血骨长枪走进来，青红色的魔焰在他周身跳动，驱散了角落里的寒意。年轻的队长把一个能量压缩包扔在桌上，金属外壳与桌面碰撞发出沉闷的响声。
“赵昊哥，这是从机械神国外围捡到的，”高强的声音带着不耐烦，他最受不了这种敲键盘的活儿，“里面全是乱码，老子看你可能用得上。”
赵昊的眼睛突然亮起来，像在黑暗中看到了火把。他扑到压缩包前，手指在外壳上快速操作，投影出的乱码在屏幕上滚动时，他发现其中某些字符的排列规律，与自己正在破解的代码有着惊人的相似。
“是引擎的日志文件！”赵昊的声音带着颤抖，手指在虚拟键盘上飞舞，“里面记录着它的能量波动周期！这就像...就像找到了它的心跳规律！”
阿明的意识体突然融入代码流，虚幻的身影在乱码中穿梭：“快！抓住那个高频符号！”科学家的声音带着急切，“那是初代碎片的能量标记，它是代码的‘心脏’，也是唯一的弱点！”
赵昊的手指悬在回车键上，汗水顺着鼻尖滴落在键盘上。他能感觉到屏幕里的活代码正在苏醒，那些红色的警告符号像张开的獠牙，随时可能扑出来吞噬一切。高强的血骨长枪突然靠在桌边，青红色的魔焰在枪尖跳动，给了他莫名的勇气。
“老子当年在机械帝国的监狱里，”高强突然开口，青红色的魔焰映着他的侧脸，“见过看守用活代码折磨犯人，那些代码会钻进脑子里，把人的记忆一点点撕碎。”年轻的队长顿了顿，枪尖在地面划出火花，“但有个老黑客告诉我，再狠的代码，也怕‘共情’——你得让它觉得，你们是一伙的。”
赵昊突然笑了，笑声里带着释然。他深吸一口气，手指离开键盘，闭上眼睛，任由自己的意识沉入代码流。在那里，他“看”到了无数闪烁的光点——那是被囚禁的灵魂碎片，它们在哭泣，在挣扎，像被困在笼子里的野兽。
“我知道你们很痛苦，”赵昊在意识中低语，手指在现实的键盘上轻轻敲击，输入一段安抚性的代码，“我不是来伤害你们的，是来...是来带你们回家的。”
屏幕上的红色警告突然变得黯淡，活代码的攻击频率明显降低。赵昊趁机将引擎日志里的波动数据注入，当两者的频率完全同步时，代码流突然绽放出柔和的蓝光，像暴躁的野兽终于平静下来。
“找到了！”阿明的意识体在蓝光中欢呼，“初代碎片的战魂就在那里！它被擎霸天困在代码核心，用来驱动整个引擎！”
赵昊的手指在键盘上敲下最后一个指令，屏幕上的代码突然重组，形成一个旋转的光团——那是初代碎片的能量核心，表面缠绕着无数细小的锁链，每一根都连接着不同的灵魂碎片。
“解开它！”高强的声音带着兴奋，青红色的魔焰在枪尖凝聚，“老子早就看这铁疙瘩不顺眼了！”
赵昊却摇了摇头，他的手指在光团周围轻轻滑动，输入一段释放灵魂碎片的代码：“不能硬解，”他的声音带着温柔，“这些灵魂碎片被囚禁了太久，强行释放会让它们彻底消散。”