帘外立刻有人应：“奴才在。”
“把皇帝昨日送来的‘雪里红’原封，给公主带回去。再传话——”
老佛爷顿了顿，目光仍锁在杏影脸上，“端阳宴那日，让绣苑新制‘雪里红’纹样，就照公主这画，绣到哀家椅搭上。”
桂嬷嬷领命而去。
杏影心口一松，却不敢显，只俯首：“孙女儿谢皇祖母抬爱。”
老佛爷拍拍她的手背，忽道：“你皇额娘近日可好？”
杏影指尖一颤，知道正题来了——
她皇额娘，正是前日御花园“暗哨”之一，回宫后当夜便“病”了。
“皇额娘咳血，已闭宫养病。”杏影声音发哑，“太医说，须静养百日，忌风忌光。”
“嗯。”老佛爷阖眼，佛珠重新转动，“告诉她，风大了，帘子要放严实；光杂了，眼会疼。”
一句平常叮嘱，却像钉子，把裕妃的宫门再钉死一层。
杏影伏地叩首，额头抵着软毯，声音却稳：“孙女儿一定把话带到。”
老佛爷挥手示意退下。
杏影起身，走到帘边，忽听背后又一声：“等等。”
她回身，软榻上老人半睁着眼，目光穿过袅袅香烟，落在她腰间那枚“压襟玉铃”上。
“先帝的东西，少在人前晃。”老佛爷声音极轻，“风一大，铃就碎。”
杏影屏息，解下玉铃，双手奉还：“孙女儿明白了。”
她退出帘外，晨风扑面，才发觉后背中衣已湿透。
帘内，老佛爷望着那卷被遗落在榻角的“雪里红”画，指尖一点，画绢坠入熏笼。
火舌舔上绢边，一瞬便成灰。
老人低低自语：
“花太艳，会折；人太乖，也会。”
窗外，早朝钟声远远传来，像另一场风雨的前奏。