漏下三更，乾清宫的铜漏声像一粒粒冰珠坠进深井。
玄凌帝披单衣立于东暖阁，窗棂半启，雪光映得他眉骨冷白。
案上摊着一册旧《圣祖实录》，却迟迟未翻页。
忽有风来，烛影乱摇，一页“辛卯南巡”被风掀起，
夹着的一朵干荷啪地落地——花瓣薄如蝉翼，脉络却呈暗红色，
像被岁月吸干了血。
乾隆皇帝俯身拾起，指尖方触，耳畔遽然响起一声极轻极轻的叹息：
“皇上，您还记得大明湖畔的夏雨荷么？”
皇帝踉跄半步，胸口像被钝器撞了一下。
——夏雨荷。
这三个字，他已十五年不敢出口。
当年南巡，济南府骤雨，他携二侍微服泛舟，
雨荷撑一把青竹伞立于堤畔，伞沿低垂，露一截白藕似的下颌。
她抬伞，他低首，四目相对，只闻雨声——
那一幕，后来无数次在他梦里凋零。
可梦总到此处便断，断在她跪送御舟，
双手捧上一卷自己抄的《洛神赋》，
绢角绣一行小字：
“雨荷无状，妄窥天颜，愿结草衔环，候君归。”
他回京后，前朝后宫，波谲云诡，
皇后党、华妃党、年羹尧、隆科多……
一把把龙椅的刀，逼得他夜夜以血漱口。
等他再想起那抹雨中之影，
济南早传噩耗：
夏雨荷产女后血崩，弥留三日，葬于大明湖西北水杉林，
碑只刻四字——“雨荷之墓”。
他暗中派粘杆处去查，
回禀说：墓是空的，孩子不知所踪。
此后，便是长达十五年的沉默。
直到——直到此刻。
乾隆皇帝忽然看清了手中干荷的脉络，
那哪是花脉？分明是血书！
用极细的簪花小楷，在花瓣背面题了一句：
“紫薇花开，妾魂归来。”
紫薇。
轰——