乌江水面泛起诡异的红光，像极了咸丰七年那个血色黎明。安鸣皋站在枫香溪的崖边，手中红宝石突然发烫，指腹摩挲着宝石里流动的血丝，恍惚间看见江水中浮出无数人影——他们有的戴着红头巾，有的裹着黄绸布，枪矛上的红缨与神兵的黄旗在浪涛中交织，竟在水面组成跨越百年的血色图腾，图腾边缘的浪花都化作了朱砂色的符咒。
红号残魂
“安老，这石缝里好像有东西。”考古队员小李的声音带着兴奋与紧张，将他拽回现实。1986年的初夏，德江稳坪镇的施工队在挖地基时，挖掘机的铁臂突然被硬物卡住，清理后露出一具奇特的遗骸：骨架呈跪姿，胸前插着半截生锈的长矛，颅骨旁散落着几枚嘉庆通宝，最诡异的是脊椎骨上，竟嵌着一块巴掌大的青石板，石板边缘雕刻着祥云纹路，中央用朱砂写着“黄号军胡”四个大字，历经百年仍鲜艳如新。
安鸣皋颤抖着戴上手套抚摸石板，掌心的红宝石突然爆发出灼热的光芒，与朱砂字产生剧烈共鸣。青石板上的纹路如同活物般蠕动，浮现出流动的血纹，在他眼前铺展开奇异的幻象：咸丰七年的滥弯坡，头戴红巾的胡胜海赤裸上身，挥舞着沾血的大刀，身后千余号军举着“反清复明”的杏黄旗冲锋，清军的火炮在人群中炸开血花，有号军士兵身中数弹仍向前扑，鲜血染红的头巾飘落江面，竟与百年后神兵的黄旗在空中重叠，连飘落的弧度都分毫不差。
“这是黄号军的‘血誓石’。”当地八十四岁的老人王道明拄着竹杖颤巍巍地说，他的曾祖父曾是胡胜海的亲兵。老人布满皱纹的手抚过石板边缘：“老辈人讲，胡胜海起义时，每个号军都要在青石板上刻名，用指血混合朱砂立誓‘生不投降，死为鬼兵’。当年他们在廖家坳被围剿时，有三百号军抱着石板跳崖自尽，尸体都沉在乌江底，每逢阴雨天，江里就会传出喊杀声，岸边的石头都会渗出血珠。”
考古队在石缝中又发现了更惊人的物件：一枚黄铜令牌，边缘雕刻着北斗七星，背面是“灭清保民”四个篆字，字缝里还残留着暗红色的印记；还有半块残破的红绸，绸布边缘用麻线锁边，上面绣着的火焰图案采用盘金绣工艺，竟与安鸣皋珍藏的红绸布纹路完全一致，连火焰的分叉角度都丝毫不差。当小李将两块红绸靠近时，安鸣皋手中的红宝石突然腾空而起，在阳光下投射出诡异的光影——那是黄号军与神兵在不同时空冲锋的画面，黄号军的“连环阵”与神兵的“蜂拥阵”动作、阵型竟如出一辙，连指挥官挥刀的姿势都像是一个模子刻出来的。
夜里，安鸣皋主动申请守在文物临时存放处。子夜时分，青石板突然发出细微的“咔哒”声，月光透过窗棂照在石板上，血纹开始顺着纹路流动，在桌面上汇聚成清晰的字迹：“吾辈虽死，魂护黔东；百年之后，星火复燃。”他突然想起哥哥安明文牺牲时的场景，1933年那个冬夜，哥哥胸前的神坛令牌在中弹瞬间迸出红光，令牌上的“神兵”二字与眼前血誓石的光芒如出一辙，连光晕扩散的速度都完全相同。
神坛异兆
印江六井溪的宁家祠堂正在修缮，工匠们揭下漏雨的青瓦时，发现主梁上藏着一个黑檀木箱，箱子用铜锁锁住，锁孔形状竟是北斗七星的图案。当宁国学的后人宁志远用祖传的铜钥匙打开锁具，一股白雾喷涌而出，在阳光下凝聚成七个女子的虚影，她们穿着靛蓝布衣裙，腰间系着红绸带，手中拿着装满草药的竹篮，正是当年“七仙女”支队的装束。白雾散去后，箱中留下五本线装书，封面上用毛笔写着《黄号军坛规》，纸张虽泛黄却柔韧如新。
“这不是我们神兵的规矩吗？”宁志远翻着书页惊呼，他手指划过记载“三灭纲领”的页面——“灭丁、灭粮、灭捐”三个朱笔大字旁边，还标注着小字注解：“丁者，苛政之爪牙；粮者，百姓之血汗；捐者，敲骨之利刃。”这与民国神兵的核心纲领完全相同，连“过刀关”时用的咒语、“滚刺条”前的祷词都分毫不差。更诡异的是，书中夹着的一张黄纸符咒，上面用雄鸡血画的符号与张羽耀当年画的神符一模一样，只是符咒右下角多了一行蝇头小楷：“咸丰九年传于香树坝，弟子张羽承记”。
安鸣皋带着红宝石来到祠堂，当宝石靠近《黄号军坛规》时，书页竟自动翻动起来，最终停在记载“神水制敌”的篇章。泛黄的纸页间渗出暗红色的液体，如同新鲜血液般在桌面上流动，渐渐汇聚成黔东地图的形状，用朱砂标出了当年黄号军的十八处神坛遗址——务川香树坝、德江稳坪、印江天池坪……这些遗址恰好是民国神兵设坛的地方，连神坛朝向都完全一致。最令人震惊的是，地图中心的枫香溪位置，竟有一个血色五角星在缓缓旋转，转动时发出细微的嗡鸣声。
祠堂院里的老槐树突然无风自动，树叶沙沙作响，像是有人在低声吟唱。宁志远侧耳倾听，突然激动地喊道：“这是《号军战歌》！我爷爷生前教过我！”他跟着旋律哼唱起来，歌词竟与他小时候听爷爷唱的神兵歌谣大同小异：“红巾飘，黄旗摇，穷人拿起刀；杀贪官，斩劣绅，百姓乐逍遥。”树影投射在雪白的墙壁上，形成无数人影晃动的景象，仔细看去，那些人影时而穿着号军的红巾绿袍，时而变成神兵的黄色法衣，最终都化作穿着灰色军装的红军战士。
夜里，文物馆的值班人员发现，存放《黄号军坛规》的展柜发出淡金色的光芒。监控录像清晰地显示，书中飞出无数萤火虫般的光点，在馆内组成黄号军与神兵并肩作战的画面：胡胜海与张羽勋在香树坝山洞中对坐议事，冉伯祥与黄号军的军师在沙盘前推演战术，画面最后，一面红旗从血泊中升起，所有光点如同归巢的鸟儿般纷纷融入红旗之中。第二天清晨检查时，所有文物完好无损，只有《坛规》的最后一页，多了一行用朱砂写就的字迹，墨迹未干仿佛新写：“精神不灭，代代相传”。
乌江共鸣
为弄清两块红绸布的秘密，安鸣皋带着文物专家来到乌江岸边。1934年他泅渡投奔红军的位置，江水突然变得清澈见底，能看见江底散落的兵器——既有黄号军的铁矛、大刀，也有神兵的牛角令牌、梭镖，还有红军的步枪、手榴弹，这些不同时代的武器在江水中按年代排列成阵，枪尖都指向西北方的枫香溪，像是在朝拜圣地。
当安鸣皋将红宝石贴近江面的瞬间，乌江突然掀起丈高巨浪，浪尖上站着无数人影。最前面的是头戴红巾的胡胜海，他身后跟着身披黄袍的张羽勋、手持令牌的冉伯祥，张金殿、徐承鹏等英烈的身影也在其中，他们脚下的浪涛化作祥云，手中的武器发出金光，在天空中组成巨大的“民”字，笔画间流动着红光。岸边的百姓纷纷惊呼起来，七十岁的张婆婆指着浪尖上一个穿蓝布衫的身影：“那是我爹！他当年就是神兵，牺牲在新滩之战！”
“这是乌江的‘英灵祭’。”王道明老人凝视着江面解释道，浑浊的老眼里闪烁着泪光，“老辈人说，黔东的每条河都记得英雄的血。黄号军失败后，有位姓冉的军师在乌江边埋下预言牌，说百年后会有新的队伍举起红旗，那时乌江的英灵会再次显灵，见证穷人的胜利。”他指向江边的岩石，那里的浪涛正拍打着崖壁，岩石上天然形成的纹路经水浸湿后，竟像极了黄号军的红巾和红军的红旗交相辉映，连红旗上的五角星都清晰可辨。
安鸣皋将两块红绸布同时放入江中，绸布没有下沉，反而逆流而上。江面上浮现出一条由红光组成的道路，如同传说中的“血路”，连接着不同的时空：这边是黄号军在滥弯坡浴血奋战，清军的火炮炸断了他们的红旗，有人用身体撑起旗杆；那边是神兵在枫香坝突围，哥哥安明文用身体堵住柴房门，鲜血染红了神坛令牌；远处则是红军强渡乌江的场景，战士们拉着绳索在激流中前进，红旗在硝烟中猎猎作响。红绸布在红光中不断变换形态，时而变成号军的红巾，时而化作神兵的黄旗，最终融合成一面小小的红旗，飘向枫香溪的方向。
江水中突然浮出一块巨大的礁石，礁石上布满弹痕和刀砍的痕迹，边缘还残留着暗红色的印记。安鸣皋一眼认出这是当年哥哥牺牲的位置，1933年那个冬夜，他就是在这块礁石后泅渡逃生。此刻礁石顶端，哥哥安明文的身影与一位头戴红巾的号军战士重叠在一起，他们同时举起武器指向天空，动作整齐划一。红宝石突然从安鸣皋手中飞出，像一颗流星嵌入礁石的裂缝中，瞬间，整座礁石发出通红的光芒，上面浮现出无数金色的名字——既有黄号军烈士，也有神兵和红军英烈的名字，安明文的名字旁还刻着一颗小小的五角星。
血脉传承
在德江稳坪的神兵纪念馆，十五岁的少年张红军正在参观。他是张羽耀的第五代后人，额前留着与祖辈相似的刘海，当他走到展柜前，看着里面陈列的神坛令牌时，玻璃展柜突然泛起白雾，令牌发出金光穿透玻璃，在他手心烙下一个淡淡的五角星印记，印记边缘还环绕着神符般的纹路。与此同时，远在枫香溪的安鸣皋突然感到口袋里的红宝石发烫，他知道，有新的生命正在继承这份跨越百年的精神。
张红军回家后，发现爷爷珍藏的神坛手稿自动翻开，泛黄的纸页上用朱砂画的符咒发出微光，将他带入奇异的梦境。梦中，他站在香树坝的山洞里，看见张羽耀正在绘制神符，洞壁上的阴影里，胡胜海的身影正微笑点头，指点他修改符咒的笔法；他站在马脑山的练兵场，冉少波挥舞着黄埔指挥刀演练战术，身后站着一位戴红巾的老者，正在沙盘上标注敌军位置；他站在枫香溪的会议室外，听见贺龙与神兵首领们讨论改编事宜，窗外的乌江水面上，红巾、黄旗、红旗在浪涛中融为一体，化作一条赤色巨龙。
“这孩子身上有‘英烈纹’。”王道明老人用放大镜检查张红军手心的印记后，激动地说，“黄号军的后代身上常有这种印记，传说这是英灵选择的传承人。民国时，冉少波师长的儿子手心也有类似的印记，可惜那孩子在战乱中失散了，有人说被百姓收养，改姓宁了。”他从怀中掏出一个油布包裹的玉佩，玉佩上雕刻着“黄号军”三个字，与张红军手心的印记接触的瞬间，玉佩发出耀眼的光芒，在空中投射出张羽耀与胡胜海握手的幻象，两人身后的红巾与黄旗交织成一个巨大的“民”字。