竹剑和菊剑见李清露凝神不语，不敢打扰，默默的跪在旁边，一动不动。
李清露倏然回神，指尖在妆台上轻轻一叩。镜中女子眉目如画，却自有一股睥睨天下的气度。她忽然想起昨日在石洞中看到的幻象——那方玉石在真气激荡间，竟映出个头戴冕旒的女子身影，与史书中描绘的武周皇帝何其相似！
“起来吧。”李清露神色稍霁，伸手虚扶，“这寒冬腊月的，跪坏了身子，谁来伺候本宫梳妆？”语带调侃，却自有关切。
竹剑、菊剑齐声道谢方才起身。菊剑机敏地奉上参茶，李清露接过青玉茶盏时，慢条斯理地以茶漱口。待菊剑接过痰盂，竹剑又奉上新茶。
李清露接过那盏新沏的参茶，盏中水雾氤氲，映得她眉眼间似有烟霞流转。她轻呷一口，缓缓道：“待会儿你们便去藏经阁，拣选几册合宜的功法。等此件事了，我再带你们去后殿石洞闭关一天！”语声微顿，目光在菊剑面上轻轻掠过，“身为女子，更当自强。这世间从来弱肉强食，岂能永远依附男子？”
竹剑与菊剑闻言，慌忙屈膝欲拜，却被李清露衣袖轻拂，一股柔劲托住。“灵鹫宫中虽讲究尊卑，”她语气转冷，“但本宫要的，是能独当一面的臂助，不是只会叩首的奴婢。”
二人相视一眼，齐声应诺。菊剑心中更是百感交集——东海之行，她本已做好受重罚的准备，岂料宫主不但未加斥责，反而赐下这般机缘。她悄悄抬眸，见李清露正凝视着妆台上那方青玉镇纸，神色难辨。
竹剑却是心思缜密，暗忖宫主此举深意。藏经阁中典籍虽多，终究是寻常武学；而后殿石洞乃是灵鹫宫禁地，其中所藏皆是逍遥派不传之秘。昔年童姥曾言，洞中石壁刻有灵鹫宫最高深的武功招式，更有前辈高人留下的武学感悟。这等殊荣，灵鹫宫中也就寥寥几人获得，在里面闭关一天，还有宫主的指导，比得上自己苦修一年。
“你们且记住。”李清露忽的起身，云纹锦袍曳地生辉，“他日灵鹫宫威震天下，你们便是开疆拓土的功臣。届时莫说西域三十六部，便是中原武林，也要仰我等鼻息。”
“敬遵宫主教诲！”竹剑和菊剑两姐妹异口同声道。
......
灵鹫宫后殿的秘洞深处，烛火在石壁上投下摇曳的影子。李清露立在斑驳的武学图谱前，一袭淡金白衣上的灵鹫纹样在昏暗中若隐若现，宛如振翅欲飞的活物。
她凝神细看石壁上的招式，忽然轻叹一声。曾几何时，这些精妙武学在她眼中犹若天书，如今却似稚子嬉戏般浅显。
《北冥神功》大成，李清露修炼这石洞中武功招式，如虎添翼。李清露逐渐懂得当年虚竹跟自己讲的话：天下武功，内力为尊！也懂得《北冥神功》中的口诀：且夫水之积也不厚，则其负大舟也无力。覆杯水于坳堂之上，则芥为之舟；置杯焉则胶，水浅而舟大也。风之积也不厚，则其负大翼也无力。故九万里，则风斯在下矣，而后乃今培风；背负青天而莫之夭阏者，而后乃今将图南。
天底下的武功，内力为基，内力越深，修炼武功招式越是容易，逍遥派的武功更是这样。武功招式修炼得越厉害，那内力增长也就越快！内功修的是静功，修的是对天人合一的感悟，而武功招式，修的是动功，修的是模仿万物的变化。这一动一静，虽取舍万殊，静躁不同，但都是为了突破这天地的束缚。
这几年，李清露一直在石洞闭关，参悟这石壁上的武功，越往深处，越是觉得受用无穷，也越觉得艰深难懂。虚竹曾说，这石壁上的武功，都是逍遥派的前辈高人留下的！既然能留下这么深奥的武学招式，难道逍遥派的前辈高人中，出现过内力比自己更厉害的！
此时，李清露没心思来思考这些问题。陪完慕容复用完早膳后，李清露就立马来这石洞。这石洞像是天然形成的，又像是人工开凿的，洞中幽深曲折。当年三十六岛和七十二洞叛乱，梅兰竹菊四姐妹守着这石洞，才让这洞穴中的武功免受破坏！西夏地窖中，天底下的英雄已经知道，这样的高深武功，如果内力不足，强行修炼后会走火入魔！为了避免有心之人，偷盗这些武学招式，李清露接管灵鹫宫后，对这石洞进行了些改变！逍遥派的机关术天下第一，李清露稍微改变一下，这石洞就和之前大不一样！
李清露依循九宫八卦步法，左三右四，前转后折，但见眼前豁然开朗，已至石洞最幽深处。此地不过方丈见方，却别有洞天。洞穴穹顶嵌着七颗夜明珠，按北斗方位排列，清辉交映，将四下照得纤毫毕现。
正中一方玉石通体剔透，恰容一人盘坐。这玉石就是李清露平时修炼的地方，也是关乎那长生之术的东西。此时看起来普普通通，质地粗糙，也不知道什么时候就放在这洞穴深处的。
童姥一袭红衣似火，正以指力在玉石上刻画着什么；李秋水白衣胜雪，纤指轻抚玉面，似在感应其中玄机。
李清露身形轻晃，如一片羽絮飘然掠至玉石前，对着二人盈盈下拜：“姥姥、奶奶！露儿来得迟了。”声音清越，在石洞中激起细微回响。
李秋水闻声抬头，夜明珠清冷的光辉正洒在李清露身上。但见她身着淡金宫装，裙袂上灵鹫暗纹流转生辉，玉颜在珠光映照下更显清丽绝俗，恍若姑射仙子临凡。望着那张与自己年轻时一般无二的容颜，李秋水眼中泛起慈色，仿佛透过岁月看到了当年的自己。但同时脑中又闪过李青萝和王语嫣的身影，这几人相貌都和特别相似，可如今...李秋水伸出纤纤玉手，袖间暗香浮动：“露儿，到奶奶身边来。”