九州空军第一,第二波轰炸产生的烟尘尚未沉降,浓烟依旧笼罩在这座城市的上空。
仅仅十五分钟后,第三波代号“清道夫”的毕方轰炸机群,就已经准时抵达了已然成为炼狱的长崎港上空。
他们的任务十分明确:就是查漏补缺。
毕方轰炸机的飞行员们操纵着庞大的机身,在浓烟与火光之间穿行,他们的目光透过舷窗,仔细搜索着下方仍在燃烧的目标区。
任何看似结构还算完整,可能隐藏残余力量的建筑,任何前两波攻击可能因烟雾遮挡而遗漏的角落,都成为了他们锁定的对象。
这一次,他们投下的是混合挂载的弹药。
其中,部分具备更强穿透能力的炸弹,被精准地投向那些尤为坚固的点目标,例如川崎造船厂深处一些尚未完全垮塌的加固车间或地下设施入口。
一些侥幸在前两轮轰炸中得以保全的、体积较大的燃料储罐,也再次遭到了无情的重点照顾。
当沉重的高爆弹直接命中这些庞然大物时,引发的不再是简单的爆炸,而是冲天而起混合着油料的巨大火球和浓密到极致的黑色烟柱,直冲云霄,成为了这片岛屿中最为醒目的地标。
在整个轰炸过程中,那60架负责全程护航的“护卫者”朱雀战斗机,始终如同最忠诚的卫队,保持着最高级别的警惕。
它们分层巡弋在庞大的轰炸机编队周围,构成了一个立体的防御圈。
在更高的空域,担任高空掩护的战斗机飞行员们,拥有着最佳的视野。
他们紧盯着远方的天际线和下方的云层,不放过任何一丝异动,当偶尔有几架侥幸突破了“扫荡者”第一波拦截、或者从其他较远机场仓促起飞的鬼子战斗机试图靠近轰炸机群,发动突袭时。
这些占据高度和能量优势的“护卫者”就能立刻俯冲而下,往往在鬼子飞行员反应过来之前,就已经将其撕碎在空中,化作一团火球。
而在轰炸机编队侧后方及低空区域游弋的朱雀战斗机,则重点防范着从云层中或者利用地面杂波掩护发起的偷袭。
它们灵活的机动性和强大的火力,使得小鬼子几次试图以小机群、多方向进行的骚扰性攻击都无功而返,反而留下了几架冒着黑烟坠落的残骸。
更外围,那20架“游猎者”战斗机,则成功扮演了“防火墙”的角色。
他们在长崎外围的空域,精准地拦截住了一支从福冈方向紧急起飞,试图赶来增援的鬼子战斗机中队。
一场短暂而激烈的空战后,数架鬼子战斗机被击落或击伤,余下的见势不妙,只得狼狈溃散,根本无法靠近主战场半步,有效的保障了轰炸行动的顺利进行。
突然,就在空中的轰炸暂告一段落,部分护航战斗机开始放松警惕时。
一架在外围执行巡逻任务的朱雀飞行员,敏锐地注意到下方熊熊燃烧的港口边缘,一个被炸塌的半封闭式小型船坞废墟后,如同一群蟑螂般猛地窜出了几十个小小的日期速度极快的黑影!它们正在利用浓烟和复杂水道的掩护,正拼命地向港外开阔海域驶去!
“总指挥!总指挥!这里是朱雀67号!报告!发现大量‘震洋’自杀艇正从港口东北侧3号小型码头区域突围!数量估计超过三十艘!重复,超过三十艘自杀艇正在试图逃跑!”
消息迅速传回此次空袭行动的空中指挥部。
指挥部反应十分迅速而且冷静:“各朱雀机组注意,保持现有任务优先级!小心鬼子调虎离山!那些小艇跑不了!命令已下达至外围北方舰队水面舰只,由他们负责清理!空中单位继续保持对空警戒!”
命令被迅速转达至正在外海待命的搜救舰队。