百草阁内，药香混杂着一丝若有若无的霉味。掌柜陈百草是个干瘦的老头，筑基初期的修为，此刻正愁眉苦脸地对着柜台上十份颜色黯淡、甚至带着霉斑的火灵草唉声叹气。这批花了大价钱收购的灵草，因保存不当受潮霉变，药性流失大半，眼看就要砸在手里，损失惨重。
“掌柜的，贵阁可是急聘丹师？”一个清冷平静的女声响起。
陈百草抬头，看到一个裹在灰色斗篷里的身影，气息在筑基初期，看不清面容。“正是，道友是丹师？”他眼中带着审视和一丝不易察觉的希冀。
“略通一二。”萧昭宁走到柜台前，目光扫过那堆霉变的火灵草，“此物药性流失近半，杂质淤积，寻常手法恐难入药。”
陈百草苦笑：“谁说不是呢，这批货算是废了……道友若有法子，老朽感激不尽！”他本不抱希望，死马当活马医。
萧昭宁伸出右手，五指纤细，指尖却悄然流转起一丝肉眼难辨的星辉。她随意拿起一株霉斑最重的火灵草，指尖在其上轻轻一拂。动作快如闪电，陈百草甚至没看清她做了什么。
但下一刻，他浑浊的老眼猛地瞪圆了！只见那株火灵草上灰黑的霉斑、枯黄的水渍痕迹，竟如同被无形之手抹去，瞬间消失不见！整株灵草恢复了鲜艳的赤红色泽，虽然药性依旧不足，但至少达到了可用的标准！这简直……神乎其技！
“这……这……”陈百草激动得语无伦次。
“开炉吧。”萧昭宁语气平淡，仿佛做了一件微不足道的小事。只有她自己知道，方才那一拂，指尖的星辉在微观层面形成了无数微小的震荡波，精准地将所有杂质震成了虚无。这是对力量掌控到入微之境的表现。
百草阁的炼丹房设在地下一层，引动地火。黄铜丹炉样式老旧，炉壁上布满了烟熏火燎的痕迹，地火口喷出的火焰也显得暴躁不稳，温度起伏很大，让陈百草每次炼丹都提心吊胆。
萧昭宁走到丹炉前，并未立刻动手。她伸出覆盖着星辉的手掌，轻轻按在丹炉冰冷的外壁上。神识如同最精密的探针，瞬间渗透整个丹炉，感受着其内部结构、材质分布、热力传导的每一丝细节。同时，她的神识也顺着地火管道向下延伸，捕捉着地火脉动那狂暴而混乱的节奏。
几息之后，她动了。一掌拍在炉壁上，一缕精纯的星辰真元如同最灵巧的钥匙，瞬间嵌入地火阵法几个关键节点。暴躁的地火如同被驯服的野马，火焰猛地一缩，随即变得温顺而稳定，火舌均匀地舔舐着炉底。
“取药。”萧昭宁的声音带着不容置疑的意味。
陈百草连忙将处理好的火灵草和其他几味辅药奉上。
开炉，投药，控火，凝丹……萧昭宁的动作行云流水，带着一种奇特的韵律感。星辉在她指尖流转，时而轻拂炉壁调整温度，时而打入丹诀引导药性融合。那口在陈百草手中难以驾驭的老旧黄铜丹炉，在她手下却温顺得如同臂使指。