金陵，颐和路公馆区，邓贤下榻的别墅。
夜色深沉，书房里却依然亮着灯。
邓贤卸下了白日的威严，只穿着一件舒适的丝绸睡衣，坐在沙发上，仔细阅读着叶怀瑾刚刚送来的一份绝密情报。
陈念和端坐在他对面，亦是眉头微蹙。
“苏国人要派人来？”
陈念和放下手中的茶杯，语气带着一丝凝重。
“在这个节骨眼上？是巧合，还是冲着我们来的？”
情报显示，苏国驻华大使馆近期活动异常，与一些亲苏的民主人士和部分对现状不满的国众党左派接触频繁。
更重要的是，一条高度可靠的渠道证实，一位来自莫斯城的特别代表已经启程，不日即将抵达华国，其使命很可能与当前华国政局，特别是华南推动的联合政府有关。
邓贤将情报轻轻放在茶几上，脸上看不出太多的意外，反而带着一种终于来了的了然。
“恐怕不是巧合。”
邓贤面无表情地淡淡地开口。
“我们这只蝴蝶，扇动的翅膀已经影响到了北方的熊。一个强大且不受莫斯城控制的邻居，显然不符合他们的战略利益。”
邓贤说着站起身，走到窗边，撩开厚重的天鹅绒窗帘一角，看着外面被路灯勾勒出的婆娑树影，以及远处隐约可见的、属于戴笠手下的监视哨位。
“科巴不会乐见一个真正统一、强大的华国出现，尤其这个华国可能还不在他的掌控之下。”
邓贤的声音在寂静的房间里显得格外清晰。
“他更希望华国保持某种程度的分裂和虚弱，方便他施加影响，甚至攫取利益。之前他支持国众党，是认为蒋瑞元更容易控制。后来转向支持Gc党，也是看中了其潜在的革命性。但现在……”
邓贤转过身看向陈念和，目光中透着深邃。
“现在我们华南异军突起，不仅打败了扶桑，还要整合国内力量。这完全打乱了他的布局。
他派特使来，目的无非几个：第一，试探我们的底细和真实意图；第二，对红城施加压力，阻止他们与我们走得太近；第三，可能的话，尝试与我们接触，看看能否将我们也纳入其影响力范围，或者……至少进行某种程度的妥协或交易。”
陈念和听完深吸了一口气：“来者不善。苏国人在北方、在外蒙，都还有着不小的势力。如果他们公开支持蒋瑞元，或者暗中给红城施压，都会给我们推动联合政府带来很大的麻烦。”
“麻烦是肯定的。”
邓贤走回沙发坐下，语气依旧沉稳。
“但也不必过于担心。科巴是现实主义者，他首先考虑的是苏国的利益。在目前形势下，他直接武力干预的可能性很小。更多的会是政治和外交上的博弈。”
邓贤沉吟片刻，对叶怀瑾吩咐道：“怀瑾，加强对这位苏国特使行踪的监控，尽可能搞清楚他的身份、权限和具体使命。同时，我们要做好准备，他很可能也会想办法接触我们。”
“大帅，我们要见他吗？”
陈念和想了想问道。
“见，为什么不见？”
邓贤嘴角泛起一丝意味深长的笑容。