捕头王的侄子王二郎，手里把玩着新得的铁尺。
三个月前还一口一个“沈哥”，如今嘴角的笑比刀子还尖。
“听说你这独院要给新来的天才住？”王二郎用铁尺敲了敲沈默的篮子，“回头搬家时哥哥来帮你搬。哈哈哈！”
沈默攥紧了篮子把手，竹篾硌得掌心生疼。
“让让。”
一个沉闷的声音从身后传来，是厨下烧火的老张头，正扛着一捆柴火往回走。
他路过时，故意用胳膊肘撞了王二郎一下，柴火棍上的火星子溅到对方衣襟上。
“你个老东西！”王二郎跳脚时，老张头已经哼哧哼哧走远了，只留给沈默一个黧黑的背影。
买完菜往回走，李婶突然从布兜里摸出个油纸包，塞给沈默：“前儿临江的张小哥托人捎来的，说是给你的。”
油纸包里是块风干的酱牛肉——在临江时，张铁牛这夯货总把最好的酱牛肉塞给他，说“练拳得补力气”。
包里还裹着张纸条，字迹歪歪扭扭：“沈老弟，不行就回临江，老哥养你。”
风突然大了，吹得油纸包“哗啦”响。
沈默把牛肉揣进怀里时，指尖触到厚厚的银票——前几日周文斌派人送来的，因平叛有功，他顶替了造反被杀的邱明仁当了冶中。
五万两！这次投资就不怕打水漂？
“咳咳！”
熟悉的咳嗽声让沈默抬头。
秦老拄着拐杖立在街角，风掀起灰布衫，腰间‘玄字令’晃了晃——三个月前，就是这枚六扇门特制令牌，把他领进了长安独院。
“李婶，你先回。”秦老的声音比风还冷，握着拐杖的指节却泛白。
李婶看了看秦老，又看了看沈默，拎着竹篮快步走了。
巷子里只剩下他们俩，墙根的狗尾巴草被风吹得贴地倒。
“你那旧功法，”秦老的拐杖在青石板上笃、笃点了两下，停顿片刻又轻轻碾了碾，“我找人看过，重修本该不难，可你……”
“可我就是没进展。”沈默突然笑了，笑声比哭还难听，“对吧。”
他没说出口的是：气血境就要纳元气，有进展才怪！
秦老的喉结滚了滚，眼角的皱纹颤了颤，终是化作一声叹息：“长安不是养闲人的地方啊。”
“我知道。”沈默摸了摸怀里的银票，他当时把银票拍在桌上，吼着“老子不稀罕”，转头却贴身藏起来。
妈的，骨气当不了饭吃，现在看这银票……确实香。
“三天吧，我还要再找个地方落脚。”
话音未落，“明天。”秦老转身时，拐杖“咚”地戳在地上，却在抬脚的瞬间顿了半息，灰布衫的后摆被风掀起个角，像只折翼的鸟，“我也没有办法.....”
沈默望着秦老佝偻的背影，心里狂骂：装什么装！
墙头上的乌鸦“呱呱”叫了两声，他摸出半封信，对风展开。
信纸被吹得猎猎响，上面“清影”两个字，墨迹已经发淡.....