\"谁？\"
我僵在原地。
身后传来贾政的咳嗽声，他披着鹤氅站在门口，烛火映得他鬓角的白发发亮。
\"是...是小的来添茶。\"我压着嗓子，把茶罐往案上一放，转身要走。
\"且慢。\"他掀开奏折匣子，目光扫过夹层里的帕子，突然笑了，\"这茶添得及时。\"
我逃也似的出了门，后背全被冷汗浸透。残玉在袖中轻颤
次日早朝的消息是平儿传来的。
她蹲在潇湘馆廊下啃糖蒸酥酪，眼睛亮得像星子：\"老爷在朝上把盐商的账册抖出来了！
说米价涨是因为盐税苛重，跟科举改制半毛钱关系都没有！
皇上还让顺天府去查扬州盐运司呢！\"
我正给鹦鹉喂小米，手一抖，粟米撒了满地。
窗外的雪不知何时停了，阳光透过冰棱照进来，映得残玉泛着暖光。
晌午时分，周瑞家的捧着个红漆木匣进来，匣面上印着金漆梅花：\"贾大人的拜帖，说请林姑娘明日赏梅论诗。\"
王熙凤把匣子抢过去，\"啪\"地掀开：\"好个贾雨村，梅是寒梅，论诗是论刀吧？\"她指尖戳着拜帖，\"林丫头，你可不能单刀赴会！\"
我捏着拜帖，梅花印的边缘扎得指尖生疼：\"他这是试探我知不知道盐商的事。
去，自然要去。\"我转向窗外，看见史湘云正踮脚够海棠枝，\"但得先让云丫头去探探他的老底——明儿你扮成送梅花的小丫头，他书房后窗的绿萝，该修剪了。\"
史湘云把梅花往鬓角一插，笑出小虎牙：\"得嘞！
我把他的账本翻个底朝天，看他还怎么蹦跶！\"
傍晚，紫鹃举着盏羊角灯进来，灯上沾着几点墨迹：\"宝姑娘的信，说是急件。\"
信笺展开，是薛宝钗的小楷，字里行间浸着焦虑：\"蟠兄年前与贾雨村有盐引往来，恐被牵连...\"
我提笔回信，墨迹在宣纸上洇开：\"不妨在老太太跟前多提'金玉'二字，老祖宗最疼宝玉，护着你便护着薛家。\"写完又翻到背面，蘸了朱砂写\"北静王\"三个字——那位贤王最恨贪腐，若能引他入局，贾雨村的命门就算捏死了。
窗外的更鼓敲了五下，我正收拾笔砚，突然听见廊下传来急促的脚步声。
\"林姐姐！\"探春撞开房门，鬓角的珠花歪在耳后，\"江南来信，夏金桂愿作证！\"
我猛地抬头，烛火在眼中晃成一片暖黄。
夏金桂...那个被薛蟠休回娘家的狠角色，竟肯为贾雨村的事出头？
\"她人呢？\"我抓住探春的手腕。
\"在门外马车上，说要亲自见你。\"探春喘得厉害，\"天太黑，我让周瑞家的先请她去暖阁歇着了。\"
我摸了摸残玉，它在掌心微微发烫。
窗外的月亮不知何时爬上了竹梢，把影子投在地上，像幅未完成的画。
\"去把紫鹃叫来，备茶。\"我理了理鬓发，\"再让人把东厢的炭火烧得旺些——夏姑娘远道而来，可别寒了心。\"
夜风卷着梅香扑进来，我望着窗外漆黑的夜色，轻声道：\"好戏，才刚开始。\"