第124章大结局（一）“他不能宣之于口的心上……
夜沉如水,御书房内灯火明亮，桌旁薄纱灯笼显出朦胧的光亮，映在灯下人那张毫无表情的面庞上,莫名透出几分阴寒。
李弘恪面色凝重，坐在椅中一动不动,攥着御笔的手指渐渐发紧。
这两日递到他跟前的消息,几番令他失去理智,但最初的暴怒过后,此刻他已是怒涛平息,心底只剩下寒意凛冽的漠然。
他始终一言不发，搁在桌上的手腕亦是僵硬。
叶初干压下心底忐忑，小心翼翼唤了声，“四爷？”
良久，李弘恪慢慢擡起眼皮,沉声问：“叶二，你如实交代,是不是早就知道那些事？”
叶初干立刻伏地磕头,磕得干脆利落。
他帮萧成钧之前,已经做好了落狱的准备。萧成钧为他寻来了父母的尸骨，请求他帮这最后一回,他无法拒绝。
李弘恪缓缓搁下了御笔,闭上了眼。
当年他在甘州驻守时，历经数场大战,几番死里逃生。最为险峻的那回，他决意率军诱敌深入，与潜伏在乌鞑的大梁细作里应外合，打算将乌鞑两万大军引入山谷全歼。
然而,援军因故迟迟未至，叶初干的父母便是双双战死在这场战役之中，他也是被其中一名细作拼死送出了包围，才从死人堆里捡回条命。
寻找了多年的恩人终于浮出水面，本是件甚为欣慰之事。但对方身份竟是萧家三爷，偏又在这节骨眼上得到证实，已经绝非凑巧能解释。
便是站在一旁的梁四全也想通了个中缘由。
萧成钧为免连累魏国公府，怕是早就为公府安排好了这条退路。他知道皇帝一贯重情义，又想博仁德名声，不会在此刻迁怒萧家。
但也正是如此，表明了萧成钧远离朝堂的决心，他在做出这诸多反常举动前，已经想明白了自己的下场。
他知道皇帝已经有所猜忌，而他永远无法自证清白，才会筹划这些安排。
古来伴君如伴虎，他太明白帝心难测这四字。
天子信人三分，留疑七分，施恩一寸，藏刃百丈。这份猜忌不会随时间而消弭，如同火疮子一般，虽暂掩于锦服之下，然时机一到，终将溃肌蚀骨，其势愈烈。
功高震主者身危，名满天下者不赏，他深知，将来每立一分功，君王忌惮便会多一分。
故而，他才会故意反复激怒皇帝，一心求贬，甚至抱着必死之心，也不愿再追随一位猜忌他的君王。
君臣离心裂隙之大，萧成钧态度之强硬，揣摩帝意之细致，让李弘恪倍感寒心。
个中怒涛汹涌，甚至比萧成钧取巧换嫁娶了沈明语，令李弘恪更为雷霆震怒。
但盛怒之后，反倒归于寂灭，显出几分怒极反静的诡异。
隔了许久，李弘恪才慢腾腾开口。
“初干，你母亲是我表妹，我们自幼情谊深厚。当年她嫁去甘州时本是不愿，远离亲人故土，一直郁郁寡欢。后来我去甘州驻守，她说不想庸碌无为了此残生，我力排众议，准许她出入营地，随军行医……”
回忆往事，他声音有几分怅然，“后来她不幸去世，我就把你带在身边，这些年一直视如己出，你我既是君臣，更是叔侄……”
李弘恪蓦地睁开眼，冷声问：“现在，你就是这样忠心的吗？”
叶初干低声说：“萧三爷的事，我真不知个中细节，只有当日换嫁之事，我的确有参与其中。”
“您也看见了，郡主痴念不悟，萧大人执拗顽固，以彼时复杂纠葛，我不忍见他们一错再错……”
叶初干边说，边膝行往前，重重磕了个头，低声说：“四爷，您好不容易认回公主，倘若真要逼迫萧大人强娶郡主，公主定会寒心，我实不忍见您二位父女离心。”
李弘恪猛地站起身来，抄起桌上茶碗，擡手就砸了过去。
茶碗倏地砸中了叶初干的脑袋，碎瓷崩裂开来，划破了他额头，缓缓淌落下一道血痕。
他只是紧抿着唇，面上不见一丝异样。
李弘恪怒道：“我能不知你想什么？若不是看在叶家满门忠烈的份上，我现在就该把你一并发落诏狱！”
“你知朕有意将公主下嫁于袁家小子，怕他将来势大，在朝堂能与你分庭抗礼，你便要处处落了下风！一旦事成，你知朕定会重罚萧成钧，袁家小子也不会因此得利，怎不是一箭双雕？”
叶初干紧抿着唇，表情始终冷静。
他伏地，低声说：“禀陛下，臣父母尸骨遗失多年，幸得萧大人全臣心愿，故而为此铤而走险，恳求陛下念在臣一片孝心，饶臣死罪，陛下息怒，万万保重龙体。”
跟在李弘恪身边二十多年，他第一次用这般恭敬疏离的语气说话。
“你是叶家仅剩的孩子，朕不会重罚你。”李弘恪深吸了口气，冷冷道：“给朕滚出去，再让朕发现你任何过错，朕定不会再轻饶，届时就是你母亲活过来求朕，朕也不会放过你。”
他冷声道：“现在去诏狱提那混账东西出来，朕要好好问他。”
叶初干磕头谢恩，慢慢站起身，退出了御书房。
他走出殿外，擡起手来，一点点刮掉额上血迹。
外面夜色浓郁，雪意复起，冷冽雪风吹得他伤口发疼。
他站了片刻，直至脊背发凉，才慢慢走下台阶，朝夜色深处而去。
————
大雪漫天，诏狱内灯火如豆，愈显阴冷潮湿。
已是深夜，雪意凛冽，渗骨的冷凉弥漫在空气中，刺得人呼吸间针砭似地疼。
伴随着一道沉重的推门声，一行锦衣卫快步进了狱内，齐整的步伐声穿破幽深甬道，朝最里间的监房而去。
听见动静，萧成钧安静坐在地上，慢慢睁开眼。
他在等消息，等转机。
若是没有算错，边关的军情最迟明日会送到御案上，那他便算是有救了。
但今夜他能否熬过去，却要看天意如何。
“萧大人，圣上传召。”
牢房外传来一道淡淡的声音。
叶初干随即阔步进来，站定在萧成钧身前。
萧成钧薄唇紧抿，站起身来，掸了掸袖摆，慢声道：“有劳。”
他嗓音微微沙哑，却没有半分疲态。
叶初干凝眸看着眼前挺直的身影，忽觉得这人实在难以琢磨。
即便皇帝猜忌，又何必要做到如此地步？古来多少良将能臣，都逃不过猜忌二字，只要帝王一日未决，装聋作傻总好过丢了性命。
可这人偏是个硬骨头，死活不肯低头。
他甚至要选择如此惨烈的方式，将悬于头顶的利刃狠狠夺下来，也不愿将那把利刃交到帝王手中。
宁可玉碎酬知己，岂能瓦全负君恩。
不知怎的，叶初干脑海中莫名就浮起这句话。
“叶兄，没去包扎伤势？”
耳畔传来平静的声音，打断了叶初干的思绪。
他擡头，看见萧成钧瞥了眼他额头上的伤，不在意地摸了下，“无妨，小伤罢了。”
萧成钧却淡淡笑了下，“想叫我愧疚？”
他慢条斯理地开口，“那你可算错了，我为你寻高堂尸骨，你因我触怒天颜，想来倒是两不相亏，不过交易罢了。”
谈及此事，叶初干不得不佩服，他多年都没能找到父母尸骨下落，倒是萧成钧想办法寻到了。
叶初干唇角也勾起极淡的笑，“你第一次唤我叶兄，可见这触怒天颜的事，我办得深得你心。”
萧成钧目光平静地看着他。
良久，他轻声说：“多谢。”
叶初干沉默了片刻，到底是没忍住，问：“你是懿安太子之子吗？”
萧成钧坦荡对上他的目光，“不是，我父乃魏国公府三子萧长亭，我母乃秦国公府三女郑兰依。”
叶初干并非不信他，否则也不会帮他换嫁。
他只是想再听一遍罢了，似乎那样就能让萧成钧今夜活下来再增几分胜算。
叶初干没有再多话，转身作了个手势，“请吧，别叫圣上久等。”
萧成钧缓步朝外走去。
他慢慢走过湿寒甬道，步伐稳当，袖袍翻飞。
这条甬道，他并不陌生。
身为户部侍郎时，他曾在这里审问过国库亏空案，也曾亲自刑讯过乌鞑细作；后来出任大理寺卿，他也曾在此三公会审，审理过多桩要案。
再后来，帝位更叠，他成了新帝身边最为炙手可热的宠臣，年仅弱冠便出任吏部侍郎，众人皆道他将来入阁拜相，平步青云指日可待。
但现在，他却以罪臣之身，一步一步朝前走去。
就在这时，萧成钧忽然听见有人怒吼，大声喊他的名字，“哈哈哈，萧成钧，你也有今日！”
萧成钧脚步稍顿，随意瞥了一眼。
牢房内过分昏暗，他眯起眼眸看了片刻，才认出来那形容枯槁、草屑满身的肮脏之人竟是前任太傅江齐海。
当初漓泉宫变，李珩跳河后始终下落不明，连带着江容钰也随之不见，故而皇帝一直留着江齐海的命。
萧成钧想到此事，紧抿的唇微微松弛。
他移开视线，没有理会江齐海。身后传来剧烈的镣铐“哐当”响声，伴随着阵阵冷笑。
“萧成钧，当初你谋权篡位，可曾想过会落得如此下场？如今你同我一样沦为阶下为囚，悔悟莫及了吧！”
“早知今日，何必当初？你那龙椅上的主子，可曾念你半分忠心？”
“我告诉你，帝王眼中，唯有这皇位皇权！哪怕骨肉至亲，亦不能善终！你又算得了什么，也不过是他的一枚弃子罢了！”
随行锦衣卫皆是神色惊骇，连叶初干也不禁蹙眉，吩咐人下去堵江齐海的嘴巴。
唯有萧成钧恍若未闻，脚步不曾停留半分，面色始终平静。
身后的厉喝渐渐变成冷笑，又越来越低，最后化作哀嚎的求饶声，随着他步伐远去，最终消散。
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御书房内只燃了一盏角灯，昏沉沉的。
李弘恪面色紧绷，目光冷冷盯着前方的年轻人。
若论样貌，他与自己的皇兄并不相似，倒是与懿安太子妃生得像，尤其是沉默时，那般淡然的模样，的确是有几分相似的。
年轻人跪在地上，即便被关押诏狱整整一日，即便隆冬大雪寒冽，也不曾压弯他脊骨似的，依旧是挺直如松柏的身姿，垂眸时安静不语。
李弘恪声音沉沉，开口问道：“事已至此，你仍是毫无悔过之心？没有半分愧疚？”
萧成钧磕了个头，说：“罪臣叩禀陛下，昔时承蒙陛下知遇之恩，得效犬马之劳，践匡扶社稷之志，实乃毕生之幸。罪臣忠君之事，既为报君恩，亦为安黎庶。今铸成大错，虽万死难辞其咎。然，罪臣未尝负苍生，违臣节——”
他直起身，与高坐的帝王四目相对，缓缓道：“故罪臣今日，死生无悔。”
李弘恪深吸了口气，“好一个死生无悔，朕待你不薄，偏你冥顽不灵，执意要与朕分道扬镳。”
“朕今日最后问你一遍，你当真不愿再效忠朕，乃至甘愿以死明志？”
萧成钧伏地，一字一句道：“古人有云，信义既绝，惟死可证丹心。”
他擡起头来，漆眸里却没有一丝波澜，“罪臣，任凭陛下处置。”
李弘恪腾地站起身来，气得浑身直抖，狠拍了下御案，震得满桌奏折乱飞。
“你简直是，朽木不可雕也！”
他音调骤然提高，厉声喝问：“朕当时不过是问了你几句，未曾说过离心之言，你倒先行狂悖放肆之事，不顾君臣情分，屡犯天颜！若不是念在你往日功劳，又曾照拂公主多时，朕早该把你发配边疆——不，合该午门斩首！”
萧成钧依旧垂眸不语，直直地跪着。
他面色苍白，忍着胸腔里积郁的情绪，闭了闭眼睛。
“罪臣寒窗苦读十年，不敢说深谙君臣之道，却知君臣相和则社稷安宁，臣已令陛下生疑，不敢再为祸国之臣。陛下向来明察秋毫，当日问询之时，想必已有定论。”
萧成钧缓缓睁眼，轻声说：“这世间，可证罪臣清白者……死的死，疯的疯，已无人可为臣辩驳。”
“即便罪臣今日再禀，臣家父乃是萧家三郎萧长亭，家母乃郑家三女郑兰依，陛下心中芥蒂亦如顽刺，他日终究会生祸端，届时……不过重演今日之势。
天家至亲骨肉，尚生嫌隙，臣又怎敢奢望善终？臣如此妄为，非是不敬天威，恰好相反，是为陛下心安。”
他最后磕了个头，道：“天下英杰如云，只要陛下力推吏治新政，何愁不得良臣？倘若罪臣侥幸得天恩茍存于世，纵居江湖之远，亦会为盛世海晏河清而深感欣慰。”
李弘恪气极反笑，又在气血上涌时，莫名生出一种荒谬的无力感。
这人当真是油盐不进，便是到了这般生死之际，竟还在想着推行他的新政。
“让朕心安？好啊，那朕告诉你，只有你死了，朕才能心安！”
他负手徘徊，衣袍摆动，气得直指着萧成钧，口不择言道：“你是盼着朕这么做吗！”
萧成钧低眸道：“罪臣伏乞陛下宽恕，但求远离庙堂，甘为庶民。”
李弘恪脑子嗡嗡直响，他嘴皮子功夫说不过这人，又一时不知该当拿他如何，实在棘手。
治罪也罢，赐死也罢，他竟再寻不出萧成钧半分错处，而换嫁之事涉及天家颜面，更不可宣之于众。而今内忧外患未平，若是随意处置了萧成钧，寒了功臣之心，朝堂或会动荡不安，后世又当如何评说？
“你执意求死也好，甘做布衣也好，朕偏不遂你所愿——”
李弘恪深吸了几口气，拳头攥得甚紧，冷声问：“你方才句句辩驳，只为君臣之道，怎对赐婚之事只字不提？你可曾想过公主清誉，此等行径也配称七尺男儿？”
他犹记得，昨日这消息传到他耳中时，不啻于闷雷轰隆炸响，震得他两眼一黑，险些昏厥。
若不是顾念皇室颜面，又因太后劝慰他，让他给两个孩子一些时间，说或许另有内情，等他们自己来说，莫要激得人再行极端之事，免闹出性命之虞，他才极力忍了一日。
他当时理不清头绪，心底怒气似决堤浪潮横冲直撞，但见沈明语迟迟未归，到底是怕她出事，故而强压至今，命叶初干李瑶月等人三缄其口，严令走漏消息。
萧成钧低垂着头，面色愈发苍白。
“此事皆罪臣之过，公主实属无辜……是臣不愿尚郡主，才谋此逆事。”
萧成钧只道，当日沈明语前往公府贺喜，却被他临时换嫁，不得已卷入其中，事后她顾念兄妹情谊，才没有当场拆穿。
他低声诉来，嗓音轻缓，如石子投落深潭溅起点点水花，转瞬却又归于死寂，仿佛从未惊起过波澜。
“于此事，臣罪孽深重，万死难赎，纵千刀万剐，亦感天恩。但求陛下明察，不要怪罪公主。”
李弘恪余光紧盯着跪地的年轻人，心里却莫名松了口气。
他好不容易寻回来的亲生女儿，挚爱的唯一血脉，脾气温和乖顺，向来循规蹈矩，怎会是心甘情愿掺和其中？必定是这混账东西为激怒他，故意行此大逆不道之举，逼迫他的乖女。
想到这里，李弘恪强忍着的怒火腾地复起，“你不曾想过，你与明语或是五服之内的血亲，如此悖逆人伦之举，枉顾纲常，当遭天诛！”
殿内烛火“噼啪”爆裂响了一声，伴随这声质问，显得尤为刺耳。
萧成钧薄唇紧抿，隔了半晌，唇边扯起一抹苦笑。
“陛下明鉴，罪臣与公主殿下，并非血亲。”
他伏地叩首，声音沙哑道：“罪臣方才已然禀明，臣确是萧家血脉，可陛下……终究不信。”
他缓缓擡头，双目微红，最后振袖跪地，重重叩首。
“罪臣……已无可奉告。”
李弘恪浑身一怔。
若不是方才这句诘问脱口而出，连他自己也不曾察觉，那枚怀疑的种子竟深扎于心底至此。