江州刺史晋安王萧子懋听说鄱阳王、随王被杀，就想起兵，他对防阁吴郡人陆超之说：“要是事情成功，那宗庙就能安稳；就算失败，我也能做个仗义的鬼。”防阁丹阳人董僧慧说：“咱们这州虽然小，但宋孝武帝曾经凭借这里成就大事。要是起兵向朝廷问罪，追究郁林王的过错，谁能阻挡咱们！”萧子懋的母亲阮氏在建康，他就秘密派人送信接她来，阮氏把这事告诉了同母哥哥于瑶之，让他出主意。于瑶之赶紧跑去告诉了宣城公萧鸾。九月初四乙亥日，朝廷给萧鸾赐了黄钺，朝廷内外戒严，派中护军王玄邈去讨伐萧子懋，又派军主裴叔业和于瑶之先去袭击寻阳，对外声称裴叔业是去当郢府司马。萧子懋得知消息后，派了三百人去守湓城。裴叔业逆江而上，到了夜里，转头回攻湓城；城局参军乐贲打开城门放他们进去了。萧子懋听说后，率领江州的兵力据城坚守。萧子懋的部下大多是雍州人，个个勇猛，都踊跃地愿意奋战。裴叔业有点怕他们，就派于瑶之去劝萧子懋说：“现在你回京都，肯定不用担心有什么灾祸，最多就是当个闲散官员，富贵还是能保住的。”萧子懋既不出兵攻打裴叔业，众人的斗志就渐渐低落了。中兵参军于琳之，是于瑶之的哥哥，他劝萧子懋多给裴叔业送点财物，这样或许能免祸。萧子懋就派于琳之去，结果于琳之反而劝裴叔业抓住萧子懋。裴叔业派军主徐玄庆带四百人跟着于琳之进入江州城，萧子懋的僚属们都吓得跑散了。于琳之带着二百人，拔刀冲进萧子懋的房间，萧子懋大骂：“你这个小人！怎么忍心干这种事！”于琳之用袖子挡住脸，让人杀了萧子懋。王玄邈抓住了董僧慧，要杀他，董僧慧说：“晋安王发起义兵，我确实参与了谋划；能为我的主子而死，我没什么遗憾的！希望能等晋安王入殓完毕，我再受刑。”王玄邈觉得他很仗义，就把这事详细报告给了萧鸾，董僧慧被免去死罪，发配到东冶做苦役。萧子懋的儿子萧昭基，才九岁，他用二寸见方的绢写了封信，打听父亲的消息，还送了五百钱，通过行贿才把信送到董僧慧手里，董僧慧一看说：“这是小公子的信啊！”悲痛万分，随后就死了。于琳之劝陆超之赶紧逃跑，陆超之说：“人早晚都得死，这没什么可怕的！我要是逃跑，不光辜负了晋安王对我的眷顾，恐怕连田横的门客都会笑话我！”王玄邈等人想把陆超之抓起来带回京都，陆超之就端坐着等着他们来。陆超之的一个门生觉得杀了陆超之能得赏钱，就偷偷从背后砍了他，陆超之头掉了，但身体却僵立不倒。王玄邈给陆超之办了很隆重的葬礼。那个门生也来帮忙抬棺材，结果棺材掉下来，正好压在他头上，把他脖子压断，死了。
萧鸾派平西将军王广之去袭击南兖州刺史安陆王萧子敬。王广之到了欧阳，派部将济阴人陈伯之作为先锋。陈伯之趁着城门开着，独自进城，杀了萧子敬。
萧鸾又派徐玄庆往西去杀害各位王爷。临海王萧昭秀当时是荆州刺史，西中郎长史何昌寓代行州事。徐玄庆到了江陵，想直接按自己的意思行事。何昌寓说：“我受朝廷的重托，辅佐藩王。殿下并没有什么过错，你就一个使者跑来，怎么能就把殿下交给你呢！要是朝廷一定要殿下回去，我会自己上奏，听候朝廷的进一步指示。”萧昭秀因此得以回到建康。何昌寓是何尚之弟弟的儿子。
萧鸾让吴兴太守孔琇之代行郢州事，想让他去杀晋熙王萧銶。孔琇之拒绝了，后来绝食而死。孔琇之是孔靖之的孙子。裴叔业从寻阳继续往湘州进发，想杀湘州刺史南平王萧锐，防阁周伯玉大声对众人说：“这可不是天子的意思。现在咱们把裴叔业杀了，起兵匡扶国家，谁敢不响应！”萧锐的典签呵斥左右把周伯玉杀了。九月十四乙酉日，杀了萧锐；接着又杀了郢州刺史晋熙王萧銶、南豫州刺史宜都王萧铿。
十六丁亥日，任命庐陵王萧子卿为司徒，鄱阳王萧铄为中军将军、开府仪同三司。
冬天，十月，初七丁酉日，解除戒严。
任命宣城公萧鸾为太傅，兼任大将军、扬州牧，都督中外诸军事，给予特殊礼遇，晋爵为王。
宣城王萧鸾谋划着继承皇位，拉拢了很多朝廷名士参与谋划。侍中谢朏心里不愿意，就请求出任吴兴太守。到了吴兴郡，他准备了几斛酒送给弟弟吏部尚书谢瀹，还写了封信说：“你就使劲儿喝这些酒，别掺和别人的事！”
臣司马光说：我听说“穿了别人的衣服，就要为别人分忧；吃了别人的饭，就要为别人的事效死。”谢氏兄弟，都身处显贵亲近的位置，安稳地享受荣华俸禄，国家有危难却事先一点都没察觉；作为臣子这样，能算得上忠诚吗！
宣城王虽然独揽国家大权，但人心还没有完全归附他。宣城王肩胛上有个红色的痣，骠骑咨议参军考城人江佑劝他露出来给别人看。宣城王给晋寿太守王洪范看，说：“有人说这是日月之相，你可千万别泄露出去！”王洪范说：“您身上有日月之相，怎么能藏着掖着，我得去宣扬宣扬！”宣城王的母亲，是江祏的姑姑。
初十戊戌日，杀了桂阳王萧铄、衡阳王萧钧、江夏王萧锋、建安王萧子真、巴陵王萧子伦。
萧铄和鄱阳王萧锵名气相当；萧锵喜欢写文章，萧铄喜欢谈名理，当时的人把他们并称为鄱、桂。萧锵死后，萧铄心里不安，就到东府去见宣城王，回来后，他对身边的人说：“刚才录公（萧鸾）对我很热情，一直拉着我说话，可他脸上却有惭愧的神色，这肯定是想杀我。”当天晚上，萧铄就遇害了。
宣城王每次杀王爷，常常在夜里派兵包围他们的府邸，砸开门，翻墙进去，大喊大叫着冲进去，然后把他们家里的财产都查封登记。江夏王萧锋，有才能品行，宣城王曾经跟他说“萧遥光的才能可以委以重任”。萧锋说：“萧遥光对于殿下您，就如同殿下您对于高皇帝（萧道成）；保卫宗庙，安定国家，确实得靠他。”宣城王听了脸色都变了。等到杀其他王爷的时候，萧锋给宣城王写了封信，责备他；宣城王很忌惮萧锋，不敢到他府上抓人，就派他兼任祠官去太庙，夜里，派兵到太庙去抓他。萧锋出来，刚登上车，士兵们想上车抓他，萧锋力气大，徒手把好几个人都打倒在地，最后还是被杀了。
宣城王派典签柯令孙去杀建安王萧子真，萧子真吓得躲到床底下，柯令孙伸手把他拉出来；萧子真磕头求饶，说愿意当奴仆，柯令孙没答应，还是杀了他。