1931年6月22日，上海的阳光透过淡薄的云层，洒在熙熙攘攘的街道上。陈志皋开着车，来到黄慕兰家楼下，准备约她去看电影。黄慕兰欣然应允，两人因时间尚早，便走进了一家咖啡馆。
咖啡馆里，弥漫着浓郁的咖啡香，轻柔的音乐在空气中流淌。陈志皋和黄慕兰相对而坐，正愉快地交谈着，陈志皋突然眼睛一亮，看到一个熟悉的身影。
“怎么是你啊？坐下聊聊。”陈志皋热情地招呼着来人。
来人正是曹炳生，他是租界当局的法语翻译，也是陈志皋的老同学。曹炳生笑着走了过来，坐下后，要了一杯茶。
三个人一边喝茶，一边聊天。曹炳生兴致勃勃地说：“南京的国民政府抓了一个共字号的头目，湖北人，五十多岁，镶一口金牙齿，一嘴湖北口音，酒槽鼻子，你瞧那个人长得，竟然九个手指头，是国民政府悬赏了十万块钱，才抓获的……”
陈志皋对此并不在意，只是礼貌地笑笑。但黄慕兰却听得格外认真，她的神经瞬间紧绷起来。“少一根指头，酒槽鼻子……”黄慕兰在心里默默念叨着，突然，一个人的形象在她脑海中浮现——中央政治局主席向忠发。
向忠发早在1927年11月中共成立的中央特委上，就和伍豪、顾顺章都是中央特委领导人。他在党内有着重要的地位，虽然实际上并未起到真正的领导核心作用，但他掌握着大量党的机密。
曹炳生继续说道：“本以为审讯很困难，少一根指头的家伙真他的不中用，刚坐上电椅，就什么都招供了。”
黄慕兰努力保持着镇静，表面上依旧淡定地喝着咖啡，但内心却如波涛汹涌。她很清楚，如果这个人真的是向忠发，那对于党组织来说，将是一场巨大的灾难。
黄慕兰不敢再继续追问下去，怕引起曹炳生的怀疑。她稍微定了定神，对陈志皋说：“我头有点疼，先不看电影了，你送我回去吧。”
陈志皋关切地看着她，点点头。两人起身，与曹炳生告别后，离开了咖啡馆。
回到家中，黄慕兰立刻给我党地下负责人潘汉年发去消息：“你快来，有天大的重要的事商量。”
不一会儿，潘汉年匆匆赶到。黄慕兰将在咖啡馆听到的事情详细地告诉了他。潘汉年听后，也不禁大吃一惊。
“我想了很久，我们的总书记不可能叛变，但陈志皋的一个同学说抓了一个人，没用上刑就叛变了，向忠发的职务高，手指没有这么巧的，而且年龄也很符合。”黄慕兰焦急地说道。
潘汉年猛然惊醒：“对，你说得没错，向年轻时因为赌钱，后来为了戒赌，便将左手指砍去一个！不好，我得赶紧去汇报。”
潘汉年迅速离开了黄慕兰的家，将这个消息报告给了伍豪。伍豪得知后，脸色严峻，他深知事情的严重性。
伍豪迅速组织中央的李富春、蔡畅等人进行转移。同时，为了验证向忠发是否真的叛变，他一方面派特科的队员在向忠发原来寓所附近埋伏、观察；一方面派内线进一步打听情况。