两人趁敌人注意力集中在客栈正门的混乱当口，迅速匍匐钻入狗洞。
洞内是一片荒废的后院，堆满杂物，空气中弥漫着霉味。
他们刚隐入一堆破缸之后，就听到巷子里传来日军士兵的咒骂和汉奸的催促声，显然发现了他们的消失，正在扩大搜索范围。
“好险……”王小虎喘着粗气，“云天哥，现在咋办？李妞她们……”
“客栈不能回了，她们若机警，应该能察觉不对。”石云天心焦如焚，但深知此刻必须稳住，“我们先躲在这里，等天黑，小健在外面，他会有办法找到我们。”
时间在煎熬中缓慢流逝。
废弃的院落并非绝对安全，日伪军的搜查声时远时近。
石云天的大脑飞速运转，思考着脱身之策，以及那个致命的问题——行踪是如何泄露的？
是大桥村有未清除的暗桩？是南下的路上被特务盯梢？还是……合肥城内的地下联络网出现了致命的裂痕？
那个老乞丐的警告，说明确有自己人发现了危险，但敌人显然也掌握了相当精确的情报，甚至知道他们可能使用的联络点。
这绝非偶然。
黄昏时分，一阵极其轻微、富有节奏的鸟鸣声在墙外响起——是马小健约定的暗号！
石云天精神一振，小心回应。
片刻后，马小健如同夜枭般悄无声息地翻墙而入，脸色凝重。
“客栈被围了，李妞和春琳没进去，在远处看到情况不对，躲起来了，现在全城戒严，鬼子像发了疯一样在搜捕我们。”他顿了顿，说出更令人心惊的消息，“我听到伪军议论，说是有‘重要人物’提供了我们的画像和行程，鬼子早就张好了网。”
“重要人物？”石云天眼中寒光一闪。
内奸的阴影，再次笼罩下来，而且这次，可能直指更高层。
夜幕降临，合肥城却并未沉寂，反而更加喧嚣。
日军的摩托车队呼啸而过，探照灯的光柱不时划破夜空。
石云天三人借助夜色和废弃院落的复杂地形，如同困兽般与敌人周旋。
他们尝试向城西移动，试图与李妞、宋春琳汇合，但主要路口都被封锁。
在一处残破的祠堂暂避时，王小虎忍不住愤恨地捶墙：“肯定是那帮顽军！或者就是天助帮里还有鬼！”
石云天沉默不语。
内奸固然可恨，但眼下最紧迫的是如何在这铁桶般的围捕中活下去，并找到失散的同伴。
突然，城北方向毫无征兆地亮起冲天的火光，浓烟滚滚，火借风势，迅速蔓延。
人声鼎沸，救火的呼喊、惊恐的哭叫、日军士兵的呵斥命令声混杂在一起，整个合肥城的注意力瞬间被这场突如其来的大火吸引。
混乱，是他们唯一的机会。
“走！”石云天当机立断，“趁乱向西！找到李妞和春琳，出城！”
三人立刻如同离弦之箭，冲出了祠堂，融入混乱的街道之中。
远处的火光映红了半边天，也照亮了他们求生之路。