其中一位老人拉着石云天的手老泪纵横：“谢谢你们！鬼子要把我们带到宜昌去做苦力，好多人都死在了路上…”
石云天心中沉重，更坚定了抗战的决心。
在接下来的日子里，他们与日军周旋于湖北的山地丘陵之间，时而集结阻击，时而分散游击。
又过了几日后，部队接到命令，要求他们驰援宜昌前线。
石云天知道，真正的考验即将到来。
“宜昌是长江咽喉，绝不能落入日军之手。”战前动员会上，国军军官坚定地说，“我们要让日军知道，中国军人宁死不屈的精神！”
部队连夜开拔，向宜昌方向进军。
沿途所见，尽是战火摧残的惨状，但也看到了中国军人坚守的身影。
黎明时分，他们终于抵达宜昌外围阵地。
眼前的情景让所有人震惊，阵地上硝烟弥漫，尸横遍野，但中国军队的旗帜仍然在阵地上空飘扬。
“俺们来晚了…”王小虎喃喃道。
石云天摇摇头：“不，我们来得正好，只要还有一个人在，阵地就还在我们手中。”
国军军官转身面向疲惫但目光坚定的战士们：“准备战斗！让日军见识一下中国军人的骨气！”
战士们迅速进入阵地，与守军会合。
石云天注意到，这里的守军虽然伤亡惨重，但士气未减。
一个满脸硝烟的团长告诉他们：“我们已经打退了日军三次进攻，弹药不多了，但人在阵地在！”
日军很快发动了新一轮进攻。
炮火更加猛烈，阵地上一片火海。
石云天和军官指挥战士们顽强抵抗，运用各种机关武器给日军造成重大伤亡。
战斗中，王小虎不幸负伤，但坚持不下火线：“云天哥，俺还能打！让俺多杀几个鬼子！”
李妞的机关棍在近距离战斗中发挥巨大作用，一次次打退日军的冲锋。
宋春琳的机关箭匣精准射杀日军军官，马小健的多变长枪在阵地上左冲右突。
最激烈的战斗发生在主阵地。日军投入坦克部队，企图突破防线。
石云天临危不乱，指挥战士们用集束手榴弹和炸药包对付坦克。
“炸履带！”他大声指挥，“不要正面硬拼！”
就在这危急关头，一队民兵赶来支援。
他们熟悉地形，从侧翼袭击日军，分散了敌人火力。
在军民共同努力下，日军攻势终于被击退。
阵地前留下了大量日军尸体和损毁的坦克。
战斗间隙，石云天巡视阵地，慰问伤员。
他看到许多动人的场景，卫生员冒着枪林弹雨抢救伤员，炊事员冒着生命危险送饭到前线，甚至连当地的百姓也自发组织起来运送弹药、食物，虽然只是一小部分国军有良知的人。
“这就是中国不亡的精神。”石云天对身边的战友说，“只要军民团结一心，日军就永远无法征服我们。”
夜幕降临，日军暂时停止进攻。
阵地上点起篝火，战士们轮流休息。
石云天却无法入眠，他站在阵地前，望着远处日军的营火。