地面微微震动，比刚才更明显。叶凌霄抬手示意停下，指尖压在剑柄上。沈清璃屏住呼吸，药囊边缘被她捏得发皱。故人蹲下身，掌心贴地，眉头一紧。
“阵法醒了。”
灰蓝色的雾从谷底漫上来，像水一样顺着坡道流淌。三人站的位置开始泛出微弱的光，脚下的石板裂开细纹，一道道红线连成网状图案。
故人迅速起身，指向前方三块错位的石台。“走那边，只有那条路没亮。”
叶凌霄点头，一步跨出，脚落在第一块石台上。石面平稳，没有反应。他回头，“跟紧。”
沈清璃紧跟其后，每一步都踩在叶凌霄刚踏过的位置。故人断后，落地时轻轻一点，避开一块边缘发暗的石头。就在他离开的瞬间，那块石板猛地弹起，一根尖刺冲出半尺高，又缩了回去。
三人终于穿过外围区域，站在中央空地边缘。远处能看到石台轮廓，中间立着一块残碑，表面布满刻痕。风从谷口吹进来，带着一股说不出的味道，像是泥土混着陈旧金属的气息。
“古碑就是地脉交汇点。”沈清璃低声说，“他们一定会在那里设阵。”
叶凌霄盯着石台方向，发现地面有新的划痕，连成一条线，直通碑底。那痕迹很浅，但能看出是昨夜留下的。他正要迈步，故人突然伸手拦住他。
“别动。”
话音落下的同时，脚下地面剧烈一震。裂缝在三人周围炸开，数十根石刺从地下暴射而出，速度快得几乎看不清轨迹。
叶凌霄反应极快，横剑扫出一道弧光，将正面袭来的几根石刺斩断。碎石飞溅，他抓住沈清璃的手臂，用力一拽，把她甩向侧方岩壁凹处。自己顺势翻滚，避开背后突刺。
沈清璃落地未稳，立刻从袖中抽出两张符纸，甩手贴在最近的两道裂缝边缘。符纸燃起淡黄色火苗，裂缝的震动减缓了一瞬。
“镇灵符只能撑几息。”她说。
故人盘膝坐下，双手快速结印，指间浮现出一丝极淡的青色气息。那是他之前从竹签里提取出的残留印记。他将气息引出，顺着地面裂缝送入深处，与阵眼产生轻微共振。
第二轮机关启动慢了半拍。
叶凌霄趁机跃起，冲到沈清璃身边，背靠岩壁喘了口气。肩头传来一阵刺痛，低头一看，衣料被划开一道口子，渗出血丝。刚才躲避时擦到了石刺边缘。
“你还行？”沈清璃问。
“没事。”他握紧剑柄，“这阵法有规律，不是随机触发。”
故人睁开眼，“它认气息。我们身上没有他们的标记，所以判定为入侵者。”
“那就让它误判。”沈清璃从药囊取出一个小瓷瓶，倒出一点粉末在掌心。那是她从南市犯人身上提取的封灵粉残渣。
故人接过粉末，混入自己指间的残留气息，轻轻撒向地面。粉末接触裂缝后，发出轻微的嘶响，随即沉入缝隙。
片刻后，周围的震动完全停止。石刺缩回地下，裂缝重新闭合。
“有效。”叶凌霄说。
三人正要继续前进，雾中忽然闪出七道黑影。他们穿着统一的黑袍，脸上蒙着灰布，手中握着扭曲的骨杖。杖头泛着暗红光晕，像是凝固的血。
七人分散站开，形成包围圈，将退路彻底封死。
叶凌霄挡在前头，剑尖指向正前方两人。“你们是谁的人？”