叶凌霄的掌心还残留着血渍的黏意，指缝间的血已半凝，但他没去擦。那股压在身上的力量仍在，像无数根细线缠住四肢百骸，稍一动念，识海便如被石碾压过。他没睁眼，只是将呼吸拉长，一寸寸把灵力从丹田推出，沿着经脉逆向流转。太虚剑经的运转方式变了，不再是平日里流畅如溪的循环，而是像逆水推舟，每推进一分都需耗尽心神。
肩上的伤口还在渗血，湿意顺着肋侧往下爬，但他已感觉不到多少痛。痛是清醒的，现在他需要的是控制——控制每一丝灵力不外泄，不让威压抓住破绽反噬识海。
沈清璃站在他侧后，掌心贴着自己眉心，指尖微凉。她没再用血，但九转天医诀的守脉法已深入识海，像在脑中筑起一道堤坝，挡住外界压迫带来的震荡。她能感觉到叶凌霄的灵力波动，微弱却稳定，正一点点从滞涩中挣脱出来。
她睁开眼，目光扫过前方那层金光。它依旧荡着涟漪，可波动的频率不再是无序的。她屏住呼吸，将灵觉探出——只一瞬，识海便传来刺痛，像是被针扎了一下。她立刻收回，眉心微蹙。
“别硬探。”叶凌霄低声道，声音沙哑，却清晰。
她没应，只轻轻点头。他知道她在做什么，就像他知道她刚才那一掌覆在他手上的意思。现在不是逞强的时候，他们得看，得等，得找。
他缓缓睁眼，视线依旧有些模糊，但比先前稳了许多。他抬起左手，剑鞘尖端轻点地面，不是为了支撑，而是借力感知脚下的震动。金属与石板接触的刹那，一股细微的震感顺着剑鞘传上来——不是来自金光，而是从地底。
他眉心一跳。
沈清璃立刻察觉，俯身靠近，手掌贴上地面。她的掌心常年习医，对脉动极为敏感。地底的灵流不像表面那般均匀，反而在某个方向出现了断续的跳动，像是被什么遮挡了。
“东侧。”她低声说。
叶凌霄顺着她指的方向看去。三十步外，一块巨石斜立在荒原上，表面布满裂纹，像是被雷劈过。它不在金光正前方，而是偏了约莫十五度，孤零零地杵在那里，像被遗弃的残骸。
可就是那块石头，脚下的震感在靠近它时变得紊乱。
“走过去。”他说。
“威压会更强。”她提醒。
“已经停在这儿了，再不动，只会被压垮。”他撑直身体，左手握紧剑鞘，指节因用力而泛白。
她没再劝，只站起身，走到他身侧半步后，掌心悄然贴上他的后背。一股极细微的灵力顺着接触点渗入，不是为了助他行走，而是稳住他的识海。他知道她在做什么，没回头，只是微微颔首。
两人开始移动。
步伐比先前慢，但节奏更稳。每一步落下，叶凌霄都用剑鞘点地，将体重分摊到四肢，减少灵力消耗。沈清璃则始终贴着他，掌心不离后背，灵力如细流般持续输送。她能感觉到他的呼吸在变沉，识海的波动却在减弱——他在适应。
越靠近巨石，空气的压迫感越强。不是单纯的重量增加，而是像有某种东西在“注视”着他们。叶凌霄的额角渗出细汗，不是因为热，而是识海被无形之力挤压的反应。他咬牙，将太虚剑经的运转速度再提一分，强行维持灵力循环。