血珠悬在锁链纹中心，未落。
叶凌霄掌心伤口被剑脊反复碾压，血线不断裂开，痛感如针尖刺入骨缝。他未动，只将呼吸压得极低，确保每一次心跳都与断剑黑痕的震颤同步。此前释放的节律尚未消散，两短一长三短，停顿，再两短——那是提问，是试探，是他们第一次用痛觉向封印发出的讯号。
沈清璃指尖仍悬于纹路上方，血痂边缘裂痕微张，痛感被《九转天医诀》封在手少阴经末端，凝而不散。她察觉到地底灵流出现异样波动，不是节律错位，而是某种深层共振正在苏醒，自锁链纹中心向四周扩散，如同脉搏从心脏传至四肢。
血珠终于落下。
纹路未如预期延展，反而骤然收缩，边缘金线如活物般卷曲闭合，将血迹吞入其中。叶凌霄掌心猛然一紧，仿佛有无形之力顺着伤口逆流而上，直逼经脉。他咬牙，以《太虚剑经》“逆锋引血”之法，主动撕裂皮肉，加深伤口，血流加速，节律未断。
空中悬浮符文开始颤鸣，不再是先前铭文扭曲的缓慢变化，而是高频震颤，每一记都与叶凌霄心跳错开半拍。地面图案灵光紊乱，金线明灭不定，忽而炽亮如燃，忽而黯淡如熄。沈清璃指尖传来倒灌之力，灵流逆冲神识，她立即运转医诀，封脉截流，将痛感锁死在指尖一寸之内。
锁链纹中心凹陷，形成微型旋涡，吸扯周围灵力。叶凌霄掌心血线被强行牵引，血珠悬空不落，反倒逆流而上，渗入纹路深处。他感到神志被轻微拉扯，识海边缘泛起涟漪，似有某种意识正试图窥探回击。
他未抽剑，反而将剑脊更深压入掌心，血流更急。
沈清璃闭目，以神识反向追溯那股混沌震动。它不属于任何已知节律，也不符合地脉运行规律，更像是一种原始的拒绝——不是语言，不是警告，而是本能般的排斥。她顺着震动溯源，发现其频率与地底深处某处跳动完全一致，相隔极远，却如呼吸般稳定。
锁链纹不是机关。
是活体封印的呼吸孔。
天空骤暗。
乌云自四面八方无声聚拢，不带风雷，却压得人呼吸滞重。云层中央裂开一道金瞳状空洞，正对锁链纹位置，洞中无星无月，唯有微光流转，如瞳孔开阖。地面符文齐齐爆闪，每一次闪烁都伴随一次心脏重击，叶凌霄喉头一甜，唇角溢出血丝。沈清璃耳际渗血，顺着下颌滑落，滴在地纹边缘，未被吸收。
异象已成。
叶凌霄终于抽剑。
断剑离掌瞬间，血线断裂，锁链纹漩涡骤缩，发出一声低沉闷响，似龙吟，又似铁链崩断前的摩擦。地面震颤三息，空中金瞳微缩，乌云未散。他握剑的手已被血浸透，剑柄在掌中微微打转，险些脱手。