星虎的脚掌踏碎第七片冰晶时，玄冰殿的穹顶突然漏下一缕月光，恰好落在王一一紧握星纹剑的指节上。那道曾无数次与他并肩斩破妖雾的剑刃，此刻正微微震颤，剑身上流转的光晕却像凝固的血泪，再无半分暖意。
“退后。”月末路的声音从冰柱后传来，玄色衣袍扫过满地碎裂的星符，每一步都踩得冰屑簌簌作响。他手中的噬魂幡无风自动，幡面上缠绕的黑雾正一点点吞噬周围的光，“星虎，你该明白，这是唯一的路。”
星虎猛地抬头，额间的星纹因情绪激荡而灼亮，视线掠过月末路冰冷的侧脸，最终定格在他身后的叶影身上。那个曾在寒潭边为他疗伤、说过“星纹不灭，情谊不散”的女子，此刻正垂着眸，指尖的灵蝶翅翼泛着诡异的灰光——那是被噬魂幡侵蚀的征兆。
“唯一的路？”星虎的声音沙哑得像被砂纸磨过，他下意识看向身侧的月初十，却见少年背对着他，握着短匕的手青筋暴起。三天前在落日坡，月初十还笑着说要跟他去极北之地看极光，可现在，少年的肩膀绷得像拉满的弓弦，连回头都不敢。
王一一突然向前一步，星纹剑的剑尖在冰面上划出一道浅痕：“月末路，你答应过不伤害他们的。”她的目光扫过叶影苍白的脸，喉结滚动，“当年我们五人在星陨台结誓，同生共死，你忘了？”
月末路缓缓转身，黑雾在他眼底翻涌：“没忘。但星虎的力量已经失控，再放任下去，整个苍澜大陆都会被星纹之力撕碎。”他抬手，噬魂幡直指星虎的胸膛，“只有用叶影的灵蝶心脉献祭，才能压制他体内的狂暴力量。”
“献祭？”星虎如遭雷击，踉跄着后退半步，目光死死盯住叶影，“你说过灵蝶心脉是你的命！你为什么不反驳？”
叶影终于抬眼，泪水顺着脸颊滑落，在触及下巴的瞬间凝成冰珠。她张了张嘴，却发不出任何声音，只能拼命摇头，指尖灵蝶突然振翅飞起，在星虎面前盘旋三圈，留下一串细碎的光点——那是他们当年约定传递信号的方式，意为“身不由己”。
月初十突然低喝一声，短匕出鞘刺向噬魂幡，却被月末路随手挥出的黑雾弹开。少年重重摔在冰面上，嘴角溢出鲜血：“月大哥！你醒醒！叶影姐快撑不住了！”
“撑不住也得撑。”月末路的声音没有半分波澜，黑雾已顺着叶影的指尖爬上她的手臂，“星虎，要么看着她献祭，要么看着你自己沦为毁灭大陆的怪物。选一个。”
星虎的目光在王一一紧蹙的眉头、月初十不甘的眼神、叶影绝望的泪水和月末路冰冷的脸庞间打转，额间的星纹突然爆发出刺眼的光芒，冰殿的地面开始剧烈震颤。他想起三个月前的雨夜，五人躲在破庙里烤红薯，月末路把最大的那块推给叶影，月初十抢了王一一的糖，自己则笑着把星纹石磨成的吊坠分给每个人；想起叶影说灵蝶心脉能感知真心，永远不会认错朋友；想起月末路拍着他的肩膀说，星虎的力量不是诅咒，是守护的希望。
“当年你说，我的力量是用来守护的。”星虎的声音里带着哭腔，星纹之力在他周身形成旋涡，“可你现在，却要我看着自己想守护的人去死？”
王一一突然举剑挡在星虎身前，星纹剑与噬魂幡的黑雾碰撞出火花：“我不准！星虎，我们一起带叶影走，总有别的办法！”
“没有别的办法。”月末路猛地加大力量，黑雾瞬间将叶影包裹，“星虎，你看看她！灵蝶心脉已经开始衰竭，再拖下去，连献祭的机会都没有，到时候你们都得死！”