那汉子抬头道：“要不要属下设法拦着？”
常孤雏摆了摆手：“不必，免得打草惊蛇。你继续盯着，看他还会去哪些地方，见了什么人，一一记下来报给我。”
汉子应了声“是”，又道：“还有一事，昨日见他身边跟着个伴读，看着面生，不像府里旧人，行事倒机灵，总在营外转悠，像是放哨。”
常孤雏眼底寒光一闪：“知道了，去吧。”
待汉子退下，常孤雏拿起案上的辽东舆图，手指落在北平方向，低声道：“朱高炽在辽东搞小动作，北平那边怕是真要动了……”
帐内寂静，只有烛花偶尔爆响，似在应和这沉甸甸的猜测。
这日天朗气清，辽国公府邸外忽然来了队车马，为首一人穿着锦缎常服，虽体态略丰，却步履沉稳，正是燕王世子朱高炽。
门房见了，忙不迭入内通报。
常孤雏正在后园演武，听闻消息，收了枪道：“他倒稀客。”
转身吩咐备茶，自己换了身便服，往正厅迎去。
朱高炽见常孤雏进来，忙起身行礼：“姑父安好。小侄今日休课，特来给姑姑请安。”
常孤雏抬手虚扶：“世子客气了，你姑姑在后院插花，我已让人去请。”两人分宾主坐定，侍从奉上热茶。
闲聊几句学院功课，朱高炽话锋一转，笑问道：“姑父近日看着清减了些，想来军务繁忙？”
常孤雏呷了口茶，淡淡道：“辽东边防要紧，每日点卯查营，倒也习惯了。”
“哦？”朱高炽故作关切，“前几日听学院先生说，捕鱼儿海那边似有动静，姑父可有分心那边？”
常孤雏抬眼瞧他，见这世子面上带笑，眼底却藏着探究，心中了然，只含糊道：“些许小麻烦，已派弟兄盯着，不打紧。”
正说着，临安公主掀帘进来，朱高炽忙起身见礼：“姑姑。”
公主拉着他手问长问短，说些家常。
朱高炽应答间，仍时不时瞟向常孤雏，想再探口风，却见姑父只低头品茶，半句不提军务。
坐了约莫一个时辰，朱高炽起身告辞：“叨扰许久，小侄该回学院了。”
常孤雏送至门口，朱高炽又笑道：“姑父若得空，可愿到学院给学生们讲讲兵法？小侄与众同窗都盼着呢。”
“若得闲，自会过去。”常孤雏点头应着，目送车马远去，脸上笑容渐渐淡了。
回厅路上，公主道：“炽儿今日倒殷勤，许是在学院闷坏了。”
常孤雏哼了一声：“他哪是来请安，是来探我底细的。”
说着，对身后亲卫道，“去，再盯紧些，看他回学院后见了谁，说了些什么。”
亲卫领命而去，常孤雏望着门外，眉头微蹙：这世子亲自上门打探，北平那边，怕是真要起风浪了。