约莫一炷香的光景，一道纤影裹挟着劲风，朝着元照等人的方向疾掠而来，衣袂翻飞间，带起阵阵破空之声。
“元照！是你！”
身形稳稳落地，曲蝉衣眸中迸发出滚烫的惊喜，唇角高高扬起，目光灼灼地凝望着元照。
“蝉衣姑娘，别来无恙？”元照眉眼舒展，笑意漫过眼底，温声回应。
曲蝉衣快步冲至马车旁，脚步微顿，语气里满是讶异与久别重逢的惊喜：“你怎会在此处？”
“那还能为何，自然是特意来看你们的呀！”元照朝她俏皮地招招手，眼底笑意更浓，“快上车来叙话。”
曲蝉衣连连颔首，身姿灵巧如燕，旋即俯身钻进车厢，落座后便抬手轻轻抚过雪蕊的头顶，语气温柔：“雪蕊，许久不见啦。”
“呼~”雪蕊其实与曲蝉衣并不十分相熟，因此只懒洋洋地掀了掀眼皮，发出一声绵长的呼噜，算是敷衍的回应。
曲蝉衣也不生气，反而笑意盈盈地收回手，转而看向元照，收敛笑容，眉头微蹙，眼底带着几分狐疑：
“你当真是专程登门探望我们的？”
元照故意板起面容，嘴角抿成一条直线，佯装委屈地垂眸：“那还有假？你这般质疑，我可要伤心了——难得千里迢迢地赶来，你竟不信我一片真心。”
“哎呀~我就是随口问问，我错了还不行嘛！”曲蝉衣连忙凑上前，笑嘻嘻地挽住元照的胳膊，轻轻摇晃着撒娇，语气急切又雀跃，“走，我带你去见师姐和师父！师姐要是见着你，保管笑逐颜开；我师父更是早就念叨着，盼着能见你和阿青一面呢。”
说着，她忽然想起什么，眼底闪过一丝困惑，追问道：“对了，怎的没瞧见阿青？她没跟你一起来吗？”
元照缓缓摇头，语气平和：“家中有琐事牵绊，她留在天门城了。”
“天门城？”曲蝉衣敏锐地捕捉到称呼的变化，语气里带着一丝疑惑。
“正是，如今天门镇已然改名为天门城了。”元照笑着点头，“等日后有机会，你和凌霄姑娘便带着安安一同回去瞧瞧，到时一定会大吃一惊。”
“好！有机会我们定然回去看一看！”曲蝉衣喜上眉梢，语气里满是欣慰，“看来天门镇……不，是天门城，当真是愈发兴盛繁华了！”
她打从心底里为元照和天门城感到高兴——于她和曲凌霄而言，天门城早已是她们的第二个家。
在天门镇的那些年里，无论是元照、阿青，还是镇上的大家，都对她们师姐妹照顾颇多，让刚离开百花谷，还不谙世事的她们懂得了许多人情世故和处世道理。
曲蝉衣按捺不住心中的雀跃，拉着元照的手腕便要起身：“走，咱们快些把这个好消息告诉师姐，让她也高兴高兴。”
“好，那快前面带路了！”想到即将见到曲凌霄，元照眼底笑意更深，心中满是期待。
随即，在曲蝉衣的指引下，黑风慢悠悠地拉着马车朝百花谷的方向走去。
行至谷口，元照掀开车帘探头望去，只见曲凌霄正陪着一位满头银丝如雪的女子站在那里。
谢时安牵着白发女子的衣角，踮着脚尖，脖颈伸得笔直，一双圆溜溜的眼睛不住地四处张望，活像只好奇的小松鼠。
待看清马车的身影，谢时安瞬间激动得蹦了起来，小手用力挥舞着，清脆的童声划破谷口的宁静：
“师伯！师祖！神仙姐姐来啦！神仙姐姐来啦！”
马车缓缓停在三人面前，元照足尖一点，身形轻盈如蝶，纵身跃下马车，旋即对着白发女子拱手行礼，姿态恭敬，语气谦和：
“晚辈元照，久仰百花前辈大名，今日得见，幸甚幸甚！”
接着，她转过身，看向曲凌霄，唇角弯起温柔的弧度：“凌霄姑娘，别来无恙啊。”
曲凌霄眼底笑意难掩，唇角高高扬起，语气里满是欣喜：“方才安安说有人能凭空驾驭水火，我便猜是你来了，没想到果然是你。”
一旁的百花仙子面带浅笑，目光温和地打量着元照，语气亲切：
“时常听凌霄和蝉衣提及小友的风采，今日总算得偿所愿，能够一睹真容。”
元照抬眸回望，眼中满是敬仰：“晚辈也早已对百花前辈神往不已，今日一见，前辈气度雍容，果真是名不虚传。”
百花仙子虽已逾百岁高龄，不知是因修炼的功法特殊，还是常年服食玉蜂蜜的缘故，纵使满头银丝如雪，不见半根青丝，面颊却依旧光洁细腻，不见丝毫岁月的痕迹，眼底更是透着温润的光泽。
曲凌霄无奈地轻摇螓首，笑着打断二人：“元照，师父，此处风大，咱们别站在这里客套了，还是进谷再叙吧。”
“哈哈~说得是，说得是！进谷，进谷！”百花仙子朗声一笑，眼底满是慈爱，率先迈步朝着谷内走去。
谢时安仰着小脸，一双水汪汪的大眼睛转来转去，一会儿瞅瞅曲凌霄、曲蝉衣，一会儿望望百花仙子和元照，最后满脸困惑地拉了拉曲凌霄的衣袖，小声问道：
“师伯，你们认识这位神仙姐姐吗？”
曲凌霄与曲蝉衣被他天真的模样逗得噗嗤一笑，曲蝉衣弯腰揉了揉他的脑袋，语气轻柔：
“什么神仙姐姐呀，这是师叔和师伯的好朋友元照，安安唤她师叔或是姨姨都好。”
“不是神仙？”谢时安瞪大了眼睛，满脸的难以置信，小嘴微微撅起，嘟囔着，“可安安明明看到她施仙术了呀。”
说着，他举起胖乎乎的小手，笨拙地比划着当时的场景，小脸上满是认真。
“你说的是这个吗？”元照被他可爱的模样逗笑，眼底泛起温柔的笑意，缓缓伸出双手。
只见她指尖微动，一团赤红的火焰与一汪清冽的水流便凭空凝聚，在掌心飞速旋转，转瞬之间便扭曲变形，化作两只栩栩如生的飞鸟。
她手腕轻抬，两只飞鸟振翅而起，朝着天空飞去，在半空中盘旋了几圈，随即化作漫天细碎的红蓝光点，如同星子般缓缓消散在空气中。
“哇！好厉害！好厉害呀！”谢时安拍着小手，激动得蹦蹦跳跳，小脸蛋涨得通红，眼底满是崇拜的光芒。
“元照，看来你的修为又精进了！”曲凌霄望着空中消散的光点，眼中满是惊叹。
百花仙子亦是眸中异彩连连，满脸惊讶地颔首：“小友这一手控火御水之术，当真是出神入化，令人叹为观止！”
她活了这许多年，也算是见多识广了，还是第一次见到如此神奇的手段。
虽然已经从凌霄和蝉衣的口中得知，这位小友有些神异手段，但耳闻总归是没有眼见来的震撼。
元照连忙拱手，语气谦逊：“前辈过誉了，不过是些雕虫小技，让前辈见笑了。”
百花仙子轻轻摇头，语气郑重：“这绝非雕虫小技，正如安安所言，称之为仙法也毫不为过！”
说着，她轻叹一声，眼中满是感慨：“没想到我久居谷中，不问世事，江湖上竟出了小友这般惊才绝艳的后辈，当真是江山代有才人出啊。”
元照躬身行礼，语气愈发恭敬：“前辈谬赞，晚辈这点微末本事，与前辈相比，还差得远呢。”
“天赋异禀，实力强劲，还如此谦虚，不错，不错。”百花仙子满眼欣赏。
谢时安猛地扑上前，紧紧抓住元照的衣摆，仰着小脸，眼中闪烁着星星点点的光芒，语气带着浓浓的期盼：
“神仙姨姨，你还会别的仙法吗？”
“别的呀？”元照捏着下巴，故作沉思，随即弯腰从地上捻起一捧泥土，指尖灵力流转，缓缓注入泥土之中。
在众人惊愕的目光中，那团泥土不断扭曲塑形，片刻后便化作一个巴掌大小的陶瓷雕像，眉眼、身形竟与谢时安一模一样，栩栩如生，连他嘴角的小梨涡都清晰可见。
她将雕好的小像递到谢时安面前，眼底带着笑意：
“这便当作姨姨给安安的见面礼。”
ψ(｀?′)ψ谢时安双手接过雕像，眼睛瞪得溜圆，小脸上满是激动与惊喜，反复摩挲着雕像，声音都带着颤音：
“这、这是安安？”
“是呀，喜欢吗？”元照笑着问道。
“喜欢！太喜欢了！谢谢神仙姨姨！”谢时安将雕像紧紧抱在怀里，爱不释手地把玩着，随即又抬起头，眼中满是期待，“神仙姨姨，你能再帮安安做一个师叔、一个师伯，还有师祖吗？”
“好呀！”元照爽快地应下。
不过片刻，三个形态各异的陶瓷雕像便已完工，分别是曲蝉衣的灵动、曲凌霄的温婉，以及百花仙子的雍容。
谢时安小心翼翼地将四个雕像捧在手心里，嘴角咧到耳根，傻乎乎地笑着，欢喜得不知如何是好。
就这样，众人说说笑笑，步履轻快地朝着谷内走去，不多时便正式踏入了百花谷。
百花谷坐落于一片地势开阔的山谷之中，四面青山如黛，峰峦叠嶂间云雾氤氲，如轻纱薄雾般漫笼谷口，透着几分缥缈的仙气。
谷内暖风习习，裹挟着清冽的草木清香与馥郁的花香扑面而来，沁人心脾。
那香气繁复而醇厚，分不清是哪一种花的芬芳，只觉千香交织，浓而不腻，萦绕鼻尖，久久不散。
元照一行穿过一片如茵的草地，一条潺潺溪流蜿蜒曲折地横亘在眼前，溪水清澈见底，水底的鹅卵石圆润光滑，泛着淡淡的光泽。
几尾彩色的小鱼摆着尾巴，倏忽间从石缝中钻出，又飞快地游向远方，搅碎了水面上倒映的云影与花影，泛起层层粼粼波光，如梦似幻。
溪流两岸，奇花异草竞相争艳，植株高矮错落，姿态万千：有的枝干挺拔，缀着硕大饱满的花苞，如碧玉雕琢的酒盏；有的藤蔓缠绕，垂落串串细碎的花瓣，似流苏摇曳生姿；更有甚者，花瓣边缘泛着淡淡的荧光，即便在白日里，也透着几分灵动的仙气，宛如幻境。
溪水不深，中间每隔几步便有一块磨盘大小的青石排列其上，供人踏石而过。
“嘿咻嘿~~”谢时安踩着青石，蹦蹦跳跳地往前冲，小短腿迈得飞快，时不时回头朝着身后的众人挥手，语气带着几分调皮的炫耀：
“师叔、师伯、师祖、神仙姨姨，你们快点呀，再慢一点，安安就要把你们丢下咯！”
“你个小机灵鬼，还敢打趣师叔！”曲蝉衣见状，足尖一点，身形轻盈地跃至谢时安身边，伸手挠了挠他的痒痒，清脆的笑声瞬间在溪谷间回荡开来。
看着眼前打打闹闹的二人，百花仙子眼底闪过一丝温柔的慈爱，嘴角噙着淡淡的笑意。
元照一边缓步前行，一边好奇地打量着谷内的景致，眼中满是惊叹——这般姹紫嫣红、清幽雅致的景象，当真是人间仙境。
只见远处的山坡上，成片的花林连绵起伏，桃花嫣红似火，梨花洁白如雪，牡丹雍容华贵，杜鹃炽热明艳……还有许多从未见过的奇花异草，或状如翩跹蝶翼，或形似璀璨星辰，花瓣纹理细腻，色泽鲜亮，在阳光下舒展着柔嫩的身姿，尽显生机与活力。
这些花卉皆是百花谷历代弟子悉心收集、培育而来，正因如此，此处才得名“百花谷”。
花丛之间，无数玉蜂嗡嗡作响，殷勤地穿梭采蜜，往来不绝，一派热闹繁盛的景象。
这时，百花仙子抬手朝着前方一指，语气温和：“前面便是我们居住的地方了。”
元照顺着她指的方向望去，只见不远处的谷中，几座竹制小楼错落有致地分布着，屋顶覆着细密的茅草，墙体爬满了翠绿的藤蔓与各色小花，与周围的景致完美融合，不见半分人工雕琢的痕迹，浑然天成。
偶有几只彩色的鸟儿从林间掠过，留下几声清脆婉转的啼鸣，而后便隐入茫茫花海之中，只余下晃动的花枝与飘落的花瓣，更添几分清幽雅致。
微风拂过，花海翻涌如浪，香气愈发浓郁醇厚，连空气都仿佛染上了斑斓的色彩，让人沉醉其中，流连忘返。
元照情不自禁地感叹道：“难怪此处名为百花谷，这般良辰美景，当真是美不胜收，宛若仙境啊！”
百花仙子侧头看向她，笑着问道：“小友难得来一趟，打算在在这里逗留多久？”
元照眨了眨眼，语气带着几分玩笑：“那便看前辈愿意收留晚辈多久了。”
百花仙子亦是个风趣之人，当即笑着回应：“这话该反过来讲，当看小友愿意留多久才是——像小友这般难得的人才，我巴不得你能长留谷中呢，不如索性就加入我百花谷吧。”
玩笑过后，元照收敛笑意，语气诚恳地说道：“不瞒前辈，晚辈此行本是要前往九鼎山，途经此处，便想着顺路过来探望一番，叨扰几日便会启程。”
曲凌霄闻言，立刻故作愠怒地挑眉：“好啊，我就说你怎会突然专程来看我们，原来竟是顺路！看来我们之间的情谊也不过如此！”
元照闻言连忙求饶，“哪能啊，我对凌霄姑娘的情谊日月可鉴呐！”
“那我呢？”前方正逗弄谢时安的曲蝉衣伸着脖子问道。
“都一样，都一样。”元照连忙回答。
看着元照元照和曲凌霄、曲蝉衣师姐妹俩的互动，百花仙子心里十分欣慰。两个徒弟能得如此良师益友，十分的不易，也十分的幸运。
只是……可惜了星儿……
她看向活泼可爱的谢时安，心里不禁闪过一丝心疼。
其实没有父母这件事，对于年幼得谢时安来说，并没有特别的实感。
他从小生活在百花谷，接触到的人就只有曲凌霄、曲蝉衣和百花仙子三个，他根本理解不了父母的概念。
所以他一直以来都快快乐乐地生活着。
这时曲凌霄疑惑地追问：“你好端端地去九鼎山做什么？”
百花谷一向隐世而居，对外界的消息不甚灵通，自然不知晓九鼎山即将举办铸剑大会的事。
待元照将缘由细细说明后，百花仙子面露感慨，轻声叹道：“竟又到了九鼎山举办铸剑大会的时节，这般算来，转眼又是数十年过去，时光当真是匆匆啊。”
曲凌霄眼中满是好奇，追问道：“师父，您当年参加过铸剑大会吗？”
师父已然百岁高龄，想来定是经历过好几届铸剑大会的。
百花仙子轻轻一笑，语气淡然：“我去凑那热闹作甚？我又不需要神兵。”
元照闻言，由衷赞叹道：“前辈这般淡泊名利、宁静致远的心境，果然是当之无愧的武林泰斗啊！”
百花仙子被她夸得噗嗤一笑：“没想到小友不仅修为出众，嘴还这般甜。”
元照拱手行礼，语气谦逊：“能博前辈一笑，便是晚辈的荣幸。”
看着一老一少相谈甚欢、默契十足的模样，曲凌霄无奈地扶了扶额，打趣道：“元照，师父，我怎么觉得，你们俩反倒更像是多年老友呢！”
百花仙子笑得眉眼弯弯，故意逗她：“哎呦~看来我们家小凌霄吃醋了呢！”
(?_?|||)曲凌霄闻言，愈发无奈，只能哭笑不得地摇了摇头。
随即，在百花仙子的热情款待下，元照一行便在风景如画的百花谷中暂住了下来。
翌日清晨，元照推门而出，立于二楼窗前，目光缓缓扫过谷中景致。
屋前空地上，曲凌霄正俯身细细晾晒药材，景行、静姝、燕婉、徽音四人闲来无事，围在一旁默契搭手。
她们在家里的时候，也曾帮助过阿青晾晒药材，因此也算是轻车熟路。
不远处，曲蝉衣耐心指点谢时安习武练武，和他一起并排扎着马步。
孩童稚嫩的吆喝声清亮高亢，穿透朦胧晨雾，在谷间悠悠回荡。