夫妻二人之间早已心知肚明，她是抱着怎样的决心离开，又会以怎样的口吻上书请罪，他分明知晓她的去意，却仍愿将这何等珍贵之物拿出，保她亲眷免受于难。
这原本，只是她的私心而已。
他大可不必如此的。
“娘娘……”
青竹扶着她的手：“沈大人来了。”
她匆促擡眼，这才看到了一袭绯色官袍。
“娘娘，日头大了，”沈怀璋虚遮了遮日光，温声道：“可否请娘娘移步偏厅，赐臣一碗清茶？”
明蕴之颔首，道：“沈大人，请随我来。”
许多事终于有个了结，她低低垂眸，沐手煮茶。
清冽的茶香被放在沈怀璋身前时，二人同时开口：
“那丹书铁券……”
“丹书铁券一事……”
突如其来的默契冲淡了室内暂时的沉寂，明蕴之终于绽开些笑意，望向他：“沈大人怎知我要说此事？”
沈怀璋轻笑一声，好似让她又瞧见了从前那个意气风发的爽朗少年，他眉眼间满是快意：“太子殿下说，此物置于娄家，百无一用。能保住些无辜性命，也算是全了娄氏先祖爱民之心。”
明蕴之抿抿唇：“殿下可还好？”
沈怀璋稍顿了顿，道：“臣随齐王殿下离开青州之时，所见无恙。”
如今裴彧在外平叛，于扬州鏖战，究竟如何，战报日日都有变化，他不敢妄言。
“沈大人可还好？”明蕴之笑了笑：“还未恭喜大人升任，只是离开工部，可还欢喜？”沈怀璋：“升官发财，加官进爵，自古士人之所求。无论在何处任职，不过都是为朝廷、为百姓鞠躬尽瘁而已。”
他本就是有才能之人，无论是在工部，还是在别的衙门，都大有一番天地。
明蕴之将他当作知己好友，自然想让他能够大展身手，实现一番抱负。
她展颜，敬他一杯茶：“如此，我便没什么可问的了。”
沈怀璋：“娘娘关心了族人，问了殿下，甚至关怀了臣子，都不曾过问一句娘娘自己吗？”
明蕴之愣了愣，转瞬反应过来他的意思，只是道：“请罪书中……”
“朝廷可从未收到过娘娘的请罪书。”
沈怀璋看向她：“娘娘不必再提及此事。”
明蕴之蹙起了黛眉，好似被风吹皱，细瘦的柳叶。
沈怀璋叹道：“臣受人之托，有一物该交予娘娘。”
他从随身的匣中，取出一封卷轴。
明蕴之伸手接过，徐徐展开。
手中的触感有些熟悉，仿佛是她在青州时，惯用的画纸。
那日她为裴彧所作的画作，好似用的便是这样的纸。
瞧瞧成色，应当也作了不久，约莫是她离开后，便被人画下的。
她迟疑一瞬，不再纠结，彻底将其展开来，望向其中之笔触。
“……”
指尖触碰到画卷的一角，仿佛触及了万水千山。
画中，巍峨高山与滔滔江水无一不显现出作画之人技艺之高。可作画之人似乎意不在此，孤帆、远洲，云影、斜阳，都只是奔流向东的江水之岸上，那小小的身影的陪衬。
只是一个背影，并不大，却用工笔勾勒得精细，从发髻，到衣衫，甚至是衣摆被江风吹起的弧度，都能瞧出作画之人的用心之深。
那画中人立于山水之中，遥遥看向远方，身在山水，心在天下，好似没有任何高墙能将其再束于其中。
明蕴之双眸颤动，指尖轻移，移至那一抹斜阳之上。
沈怀璋垂眸饮茶，不作言语。
直到女子先一步开口，嗓音中带着些许微雨似的潮气：
“这是……殿下的意思？”
沈怀璋放下茶杯：“月底，是娘娘的生辰。殿下说，天大地大，此画赠与娘娘，算作贺礼。”
明蕴之是擅画、懂画之人。
除了画，她也懂裴彧。
他这是……
沈怀璋站起身来，饮尽茶水，声音沉冽：“太子妃明氏会如娘娘所愿，于佛堂中为民祈福，直至病逝。”
-
“阿姐，阿姐！”
摇晃的马车中，女子眉头紧蹙，极不安宁似的。白皙的脸颊露出几分潮红，好似在忍受着什么痛苦。
含之这几日都隐隐有些不安，却不明白不安的来源在何处。明明一切都按照她的想法发展了——阿娘虽依赖綦莫，却没如前世那般疯癫，已经算是好了许多。伏氏和大郎二郎是明存之的亲眷，明存之如今下落不明，由龙骧府在益州的据点保护着，若有异动，会立即追捕。
就连她最厌恶的裴彧，或许是知晓自己要死了，知情识趣地送了幅画来，彻底放了阿姐自由。
她应该很高兴才是。
可这几日，心里总不上不下，慌得厉害。好在如今马上要到柳园，兴许到了这处宛如世外桃源的仙境，会好上许多。
已到书院山下，外祖父与外祖母派了身边的人下山来迎，含之上了马车，唤姐姐梳洗一番。
谁知却见明蕴之睡梦不醒，含之心头发紧，更用力推了推她：“阿姐！”
明蕴之被她唤醒，睫羽猛然颤动起来。她睁开双眼，目光很是恍惚了一阵，迟缓地落在她的面颊。
含之：“阿姐终于醒了！怪我，昨夜里一直说话，没让阿姐休息好。”
执着了数年之事如今尽数放下，她终于感受到了一股彻底的松快，好似找到了还是少女时的感觉，在阿娘，姐姐面前撒娇耍赖。在还不太熟悉的綦莫和綦舒面前，也能说上几句话。
反而是明蕴之，含之觉得她应该更松一口气的，却不知因何这段时日少有展颜。
不见阿娘便罢了，多年隔阂一时之间很难消解，可除此之外，竟连她也很少接触，总坐在车中睡觉发呆，似乎精神不大好。
明蕴之口中干涩，喝了口水，道：“已经到山下了？”
“是呀！”
含之凑近她，挽住她的手臂：“阿姐不是说过最想回柳园么，如今心愿实现，要高兴些才是。”
马车行驶在山道上，外头日光正盛，山林之中的繁盛草木掩去了大半日光，清凉了起来。
明蕴之静静地感受着妹妹的亲昵，许久，直到手中攥着的茶杯都被体温捂热，才道：
“我好像……并未与你说过，想回柳园。”
含之指尖一顿，忽然擡眼，心中蓦地升起了些许无可抑制的慌乱。
“说、说过的，兴许是阿姐忘了，”她语气微颤，目光轻移：“似乎是去年的事了，几句闲话而已，阿姐忘了吧。”
“没有的。”
明蕴之靠在车壁上，低垂着眼睫。
柳园与她而言，是梦中的避难之所，天底下最幸福的地方。她无比想念和热爱此处，却很少很少在口头提及。
——她是太子妃，如无意外，此生没什么机会回去的。
越是提及，反而越会让她意识到这件事，她不会让自己沉溺在幻想之中，宁肯不提。仅有的几回提起，似乎也是去年秋日在围场之中，因为见着了赵嬷嬷，想念不已，才说了几句。
可含之不曾去过围场。
反而是……
含之微微松开了手，道：“是我想的。阿姐在柳园待了那么久，自然眷恋极深，阿姐若是没说过，便是我想的……”
她的手倏然被另一只温热的手握住，道：“何必慌乱？”
明蕴之那双永远柔和着的眼眸盈着微光，启唇道：“我知你待我好，含之。”
含之直视着那双眼瞳。
马车的微微摇晃里，她恍惚看见了多少年前，护国寺中的那个身影，那时的清瘦虚弱与现今的身形相重叠，逐渐融合在一处，无可分离。
“阿姐……”
她当真慌张起来，有了泪意：“阿姐是不是，是不是知道了什么？……阿姐勿要多想，不要……”
不要记起，不要……那些痛苦的，悲伤的前尘，有她一人承受便够了！如今一切分明向好，她们要过上更自由，更美满的日子了——为什么，为什么会让她在此时此刻看到这样一道熟悉的眼神。
为什么！
她扑到明蕴之怀中，感受着她鲜活的心跳与香气，死死咬紧牙关，不让她的失神泄露而出。
明蕴之闭上双眼，抚着她的少女发髻。
那一日的冲天火光，让她在依稀之间，瞧见了些许模糊的光影。
她好像在什么时候也感受到过那般灼人的热意。
烈火吞噬一切，能将所有的干净与污秽消灭得干干净净，人自尘世而来，又归于尘世，什么也不必留恋。
……
明蕴之怀抱着含之，低声道：“辛苦你了。”
含之热泪涌入衣襟，又亲耳听得姐姐好似无奈地叹息般，轻声问她。
“我只想知晓，你和他究竟付出了什么，才换来我的今生？”