撒马尔罕，这座曾经的丝路明珠，在经历了一场地狱般的洗劫和一场看不见硝烟的金融绞杀后，正以一种惊人的速度恢复着秩序。
程处默这个混世二代魔王，在执行太子军令时，展现出了与其憨厚外表截然相反的铁血与精明。
巴赫拉姆藏匿在城中各处的巨额财富，在那份投诚商人献上的地图指引下，被百骑司的校尉们一处不漏地挖了出来。金银珠宝、古玩香料，堆积如山，其价值足以让户部尚书戴胄乐得三天三夜睡不着觉。
李承乾下令，取其中三成，以工代赈，用于抚恤在动乱中受损的平民，重建被烧毁的巴扎和民居。剩下的七成，则作为“丝路破壁者”计划的第一笔启动资金，直接注入新成立的大唐皇家银行西域总行。
一手是能填饱肚子的粮食和重建家园的希望，一手是能带来更大利润的全新金融秩序。撒马尔罕的民众，从最初的恐惧和麻木，迅速转变为对大唐的依赖与拥护。当他们发现，只要为大唐工作，就能获得比以往任何时候都更稳定、更丰厚的报酬时，所谓的“信仰”便悄然发生了变化。
撒马尔罕城主府，如今已临时改为了大唐西行商队的总指挥部。府邸正堂，上演了一场通过《大唐日报西域版》向整个西域“直播”的公开审讯。
阶下囚巴赫拉姆，这位昔日的“撒马尔罕之狮”，此刻形容枯槁，眼神涣散，早已没了半分雄狮的威风。他身上没有伤痕，但精神却被彻底摧垮了。
李承乾甚至没有坐在主位上，他搬了张胡凳，就坐在巴赫拉姆面前，手里把玩着一枚波斯银币，语气轻松得像是在拉家常。
“巴赫拉姆，说说吧，你们那位圣女，安娜希塔，是个什么样的人？”
巴赫拉姆身体一颤，眼中闪过极度的恐惧。这恐惧并非来自李承乾，而是来自那个远在波斯高原的名字。
李承乾将银币弹起，又稳稳接住。“别怕，孤对你们的神不感兴趣，孤只对钱感兴趣。孤听说，你们兄弟会敛聚了西域几百年的财富，都送去给那位圣女修建她的‘地上神国’了？啧啧，真是大手笔。给孤形容形容，那神国得有多奢华？”
这番话像是一把钥匙，打开了巴赫拉姆心中名为“嫉妒”与“怨恨”的闸门。他作为兄弟会在撒马尔罕的最高负责人，每年都要将巨额的利润上供给总部，可他自己得到的，却远不如想象中那么多。
那些财富，都化作了圣城泰西封里一座座宏伟的神殿，化作了圣女身上一件件华美的祭袍。
“她……她就是个魔鬼！一个用神圣光环伪装起来的吸血鬼！”巴赫拉姆像是找到了宣泄口，激动地嘶吼起来，这番表演自然是事先排练好的，但他此刻投入的情感却是真的。
“她宣扬禁欲和奉献，自己却过着全世界最奢靡的生活！她视我们这些为她征战、为她敛财的信徒为草芥！她说我们死后灵魂能进入神国，可她的神国，只存在于她的宫殿里！我们所有人，都只是她满足私欲的工具！”
这番“发自肺腑”的控诉，在百骑司文书的记录和画师的描绘下，第二天就成了《大唐日报西域版》的头版头条。标题简单粗暴——《一个魔鬼的自白：圣女安娜希塔的奢靡与谎言》。
报纸如雪片般飞向丝绸之路的每一个角落，其威力，远胜十万大军。
……
长安，甘露殿。
李世民拿着刚刚译出的电报，气得浑身发抖。电报内容正是《大唐日报西域版》的摘要。
“疯了！这个逆子简直是疯了！”李世民一脚踹翻了身前的案几，“他才刚刚拿下撒马尔罕，根基未稳，就敢去招惹那个什么‘密特拉兄弟会’！一个传承了数百年的庞大宗教，是那么好对付的吗？这是在玩火！！”
王德在一旁噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
“给朕接电报！马上！”李世民怒吼着。
很快，一份措辞严厉的电报发往了撒马尔罕。电报的核心意思只有一个：立刻停止一切挑衅行为，稳固战果，休养生息，等待朝廷后续旨意。
然而，半个时辰后，撒马尔罕的回电便到了。回电更短，也更狂。
“阿耶，附骨之疽，不挖肉剜疮，如何能愈？大唐这头雄狮身上，岂容寄生虫盘踞？不动一兵一卒，儿臣便能让波斯高原换新天。静待佳音。”
看着电报上那熟悉的嚣张口吻，李世民气得眼前发黑，扶着额头坐倒在龙椅上，半天说不出话来。他有一种预感，这个儿子迟早要把天给捅个窟窿。