北伐大胜，摄政王林臻凯旋。
这一消息，如同一场春风，吹散了笼罩在长安城上空数月之久的战争阴云。
然而，对于朝堂之上的某些人来说，这股春风，却比数九寒冬的朔风，还要让他们感到刺骨的冰冷。
凯旋后的第三日，一场规模空前的大朝会，在太极殿举行。
这一次，高高的御阶之上，不再只有女帝慕容嫣一人的凤椅。
在凤椅的旁边，破天荒地，增设了一张与之一模一样、只是将凤凰图腾换成了麒麟的亲王宝座。
帝后二人，并肩而坐，共同接受着百官的朝拜。
慕容嫣依旧是一身神凤降世裙，外面罩着最隆重的黑金色霞帔。
裙幅浩荡的墨金色苏锦拖尾，从她的凤椅之后，与林臻身下同样材质、同样长度的墨麒麟亲王袍服的拖尾，交织在一起，迤逦而下，铺满了整个巨大的丹陛，形成一片充满了无上威严与绝对权力的、黑金交织的壮丽图景。
林臻则穿着与她配套的、同样由苏锦工艺织就的墨麒麟亲王袍，袍服上用金线绣着脚踏祥云、仰天咆哮的麒麟，威武不凡。
两人并肩坐在那里，一个凤仪天成，一个龙章凤姿，竟是说不出的般配与和谐，仿佛他们天生，就该坐在这个帝国的最高处。
“宣，罪臣，上殿！”
随着司礼监太监尖细的唱喏，一众在战争期间，或攻讦亲王、或散布谣言、或与崔家暗通款曲的官员，被如狼似虎的锦衣卫，一个个押上了大殿。
这些人，曾经也是朝堂之上，道貌岸然、位高权重的大人物。
可此刻，却一个个被去了官帽，脱了官服，如同丧家之犬般，跪在冰冷的金砖地面上，浑身抖如筛糠。
为首的，正是那日在朝堂之上，第一个跳出来弹劾林臻的御史大夫。
“陛下饶命！亲王殿下饶命啊！臣……臣只是一时糊涂，受了奸人蒙蔽啊！”
他一被押上来，便拼命地磕头求饶，哭得涕泪横流。
林臻没有说话，只是面无表情地看着他。
慕容嫣则端起手边的茶，轻轻地吹了吹，仿佛根本没有听到他的哭喊。
直到殿内的哭嚎求饶声渐渐小了下去，慕容嫣才放下茶杯，淡淡地开口。
“王御史，朕记得，前几日，你可是很有风骨的。当着满朝文武的面，泣血弹劾亲王，言之凿凿，痛心疾首。怎么今日，就变成了这副模样？”
她的声音不高，却如同重锤，狠狠地砸在王御史的心上。
“臣……臣罪该万死！臣有眼不识泰山！亲王殿下乃是国之战神，盖世英雄，臣……臣是猪油蒙了心，才会说出那等混账话来！求陛下看在臣为大乾也曾出过几分力的份上，饶了臣这一次吧！”
“饶了你？”慕容嫣冷笑一声，“当你在后方，为了党同伐异，为了你那点可笑的私心，肆意攻讦前方浴血奋战的主帅时，你可曾想过，要饶过那些因为军心动荡，而可能白白牺牲的将士？”
“当亲王殿下，以三百之众，身陷绝地，为国死战之时，你却在这里，企图断他的后路，毁他的声名！你告诉朕，朕，凭什么要饶了你？！”
慕容嫣的声音，一句比一句严厉，一句比一句冰冷！
王御史被驳斥得哑口无口，瘫软在地，面如死灰。
慕容嫣不再看他，目光缓缓扫过跪在地上的所有罪臣。
“今日，当着文武百官，当着天下人的面，朕与亲王，就要将这朝堂之上，所有的魑魅魍魉，清算干净！”
她转头，看向林臻，眼中带着询问。
林臻对她微微点头，然后开口，声音沉稳如山。
“王御史，身为言官，不思体察民情，匡扶社稷，反而结党营私，构陷忠良，动摇国本。罪大恶极，无可赦免。传旨，削其官职，夺其功名，流放三千里，永不叙用！”
这个判决，看似比直接砍头要轻，但对于王御史这种自诩清流、将名声看得比命还重的读书人来说，却是最残酷的惩罚。
“不！不要！”王御史发出了绝望的哀嚎，直接晕死过去。
林臻没有停下，他的目光，落在了下一个罪臣身上。
“吏部员外郎李斯，战时散布谣言，称‘燕然已失，北伐将败’，蛊惑人心。其心可诛。着，斩立决！”
“兵部主事赵谦，私扣军械，倒卖牟利，致使前线军备短缺。着，满门抄斩！”