真甄玉娆不再看浣碧，挺直了那尚且单薄却充满韧劲的脊梁，迈步走出了延禧宫的偏殿。
阳光洒在她淡青色的衣裙上，那背影竟无端透出一股孤注一掷的勇气。
浣碧缓缓走到门边，望着甄玉娆消失在宫道转角的身影，眼中的算计再无遮掩。
去吧，去求皇后。
看看那位“仁厚”的皇后如何成全你。
景仁宫内殿，甄玉娆跪在冰冷光滑的金砖地上，将斟酌了无数遍的恳求之词，带着哽咽与对父母病弱的担忧，哀婉地陈述出来。
她伏低身子，姿态恭顺到极点，只求皇后能开恩，放她归家。
皇后端坐在凤座上，手中捻着一串沉香木佛珠，听完甄玉娆声情并茂的诉求，脸上是惯有的、悲悯而端庄的神情。她并未立刻答应，也未直接拒绝，而是如同最温和的长辈，开始与她“谈心”。
“玉娆啊，你的孝心，本宫知晓，也甚为感动。”皇后声音柔和，“只是莞嫔病重在榻，正是需要至亲陪伴慰藉之时，你这般离去，她心中该是何等凄楚？病中之人，最忌忧思啊。”
甄玉娆连忙道：“臣女岂敢不念姐妹之情？只是……只是臣女年幼，见识短浅，留在此处非但不能宽慰姐姐，反因思家心切，常常暗自垂泪，恐更惹姐姐烦忧，于病体无益。且父母年迈，近日家书提及母亲亦染微恙，臣女身为女儿，实在五内俱焚……”
皇后闻言，眉头微蹙，似在权衡，却又将话题引开，问起她平日读什么书，在家做些什么，仿佛真的只是一场家常闲谈，而非决定一个少女命运的关键时刻。
时间一点点流逝，殿内光影逐渐西斜。到了传晚膳的时辰，皇后甚至颇为“体贴”地留甄玉娆一同用膳。
“你这孩子，说了这许久，想必也饿了。陪本宫用些清淡小菜吧。”皇后语气亲切，却带着不容拒绝的威仪。
膳桌上摆着七八样精致的素斋，分量小巧，色香俱全。皇后举止优雅，细嚼慢咽，不时还温言让甄玉娆“多用些”。
甄玉娆食不知味，心神不宁，却不得不强打精神应对。席间，皇后依旧说着些不痛不痒的关怀话语，或是后宫哪位太妃信佛虔诚，或是御花园哪处景致清幽，绝口不再提她出宫之事。
就在甄玉娆几乎要绝望，以为皇后是在用这种方式软禁她、消磨她意志时，皇后夹起一筷清炒豆苗，目光似无意般掠过她焦急却竭力隐忍的脸。
那一瞬间皇后眼中一闪而过的是冰冷漠然的锐光，仿佛在看一件即将被使用的器物，评估着它的价值与听话程度。
终于，晚膳用罢，宫人撤下残席，奉上清茶。
皇后慢条斯理地漱了口，用绢帕拭了拭唇角，这才仿佛终于考虑妥当，缓缓开口，声音恢复了最初的温和，却带着一锤定音的力度：
“罢了，你既有此纯孝之心，本宫也不好过于拘泥。姐妹情深固然要紧，但父母生养之恩更是天高地厚。你回去，好好与你长姐说明白，告个别。若是明日此时，你心意仍旧不变……”
她顿了顿，看着甄玉娆骤然亮起希望的眼眸，微微一笑：“本宫便做主，允你出宫归家，以全你的孝道。”
甄玉娆心头狂喜，几乎要落下泪来，连忙离席再次跪下，重重磕头：“臣女谢皇后娘娘恩典！娘娘慈悲，臣女没齿难忘！”
“起来吧，天色不早了，早些回去，莫让你长姐挂心。”皇后抬手虚扶，语气关怀备至。
甄玉娆千恩万谢地退出了景仁宫正殿。
直到走出那巍峨的宫门，被傍晚微凉的春风吹拂，她才觉得一直紧绷的心弦稍稍松弛，生出一种虚脱般的庆幸。皇后……终究还是答应了！
她却不知，在她转身离去的那一刻，皇后脸上的温和笑意如同潮水般褪去，只余下一片深不见底的幽冷。
她望着甄玉娆渐行渐远的、带着雀跃的背影，目光如钩，满含算计。
剪秋悄步上前，低声询问：“娘娘？真要这般？万一皇上那边……”
皇后捻动佛珠的手指微微一顿，嘴角扯出一个冰冷的弧度：“本宫本就是在赌。赌皇上不能容忍一张与纯元如此相似的脸，雌伏于他人身下……”
她眼神锐利如刀，“皇上眼下不做选择，漠然置之，那本宫就帮他做这个选择……逼他不得不正视。”
放甄玉娆出宫？
皇后心中冷笑。
那也要看她，有没有这个命，有没有这个运，能干干净净地走出这紫禁城。