胤禛亦放下酒杯，给面子的应允：“皇后有心了。”
只见殿外盈盈走入一位妃嫔，穿着一身海棠红绣百蝶穿花图案的锦缎旗袍，领口袖边镶着一圈蓬松柔软的水红色狐裘风毛。
随着她的步伐轻轻颤动，衬得那张圆润的娃娃脸愈发娇憨可人。她来至殿中，也不多言，伴着欢快的鼓乐声，便跳起了一段动作简单却格外热闹的祈福舞。
一舞毕，太后果然被这蓬勃的生气感染，脸上露出笑意：“这舞跳得倒是别致，不似哀家平日见的那些，看着就让人心里头暖和，很是喜庆。”
那妃子连忙跪下，声音清脆如黄鹂：“回太后娘娘，嫔妾学的这支舞，正是民间新年时祈福纳吉用的，为的就是求个来年风调雨顺、福气满堂的好兆头。能得太后娘娘一句‘欢喜’，便是嫔妾最大的福气了，这舞也算没白学！”
太后见她口齿伶俐，模样讨喜，笑容更深了几分：“好，不仅舞跳得喜庆，人长得喜庆，连说话也这般喜庆。你是哪个宫里的？哀家瞧着倒是眼生。”
皇后适时接话，语气温和：“皇额娘，这是碎玉轩的淳常在，前两年选秀入宫时年纪尚小，臣妾便未急着安排她侍寝，所以您未曾见过。如今正是好年华，又是正经的满军旗秀女，规矩性子都是极好的。”
太后满意地点点头。
而坐在太后与皇后之间的胤禛，自始至终只是慵懒地靠着椅背，指尖漫不经心地摩挲着酒杯边缘，面上看不出丝毫情绪，仿佛眼前这其乐融融的一幕与他并无多大关系，令人难以窥探其心中所想。
太后见胤禛始终不接话，只得亲自开口，语气带着几分规劝的意味：“皇帝，皇后这般安排，也是尽到了中宫职责。她替你打理后宫，安排这些年轻妃嫔，是不愿你冷落了她们，辜负了她们大好的年华。说到底，都是为了你这后宫的安宁着想。”
胤禛闻言，面色依旧平淡，只微微颔首：“皇额娘的意思，朕明白。”
然后……便又没了下文。
太后被他这油盐不进的态度噎得一哽，胸口一阵发闷，心想你这是打定主意独宠翊坤宫了？顿时什么话都不想再说了，只疲惫地挥了挥手，示意殿中跪着的淳常在退下。
（因为华妃和甄嬛都住翊坤宫，胤禛表面上一个月半个月才临驾后宫，抛出在皇后宫里的的初一和事务，身下的时间差不多都在翊坤宫呆着了，所以有一种华妃和莞贵人分庭抗衡，霸占皇帝的感觉）
淳常在圆圆的脸蛋上难掩失落，她精心准备的舞蹈，太后的赞赏，最终却未能换来皇上哪怕多看一眼。
但她不敢有丝毫怨怼，只得顺从地叩首，默默退回了自己的席位，将那满心的期盼压回心底。
华妃将这一幕尽收眼底，唇角勾起一抹毫不掩饰的讥诮。她优雅地执起酒杯，借着袖子的遮掩，对身旁的曹琴默低语，声音里满是鄙夷：“瞧瞧咱们皇后娘娘这做派，不知道的，还以为是那民间勾栏院里，急着给客人介绍姑娘的老鸨呢！真是……自降身份，徒惹人笑。”
听了华妃毫不掩饰的讥讽，曹琴默执起面前的白玉酒杯，借着低头轻抿的动作，掩住了唇角的笑意。
然而，当她抬眸望向御座方向时，却猝不及防地撞进了一双深邃的眼眸中——胤禛正看着她，唇角竟也噙着一抹若有似无的、了然的浅笑，仿佛早已看穿了她与华妃方才的窃窃私语。
只见胤禛随手拿起自己面前的金杯，隔着喧闹的宴席，遥遥对着曹琴默的方向微微一举，随即仰头将杯中酒液一饮而尽，仿佛有着独属于他们二人之间的默契。
这短暂而隐秘的交流，分毫不差地落入了坐在下首的甄嬛眼中。
她心头猛地一紧，一股难以名状的不安迅速蔓延开来。
瑾嫔……似乎并非她所以为的那个依附于华妃、毫无存在感的透明人。否则，这满殿嫔妃，环肥燕瘦，为何皇上的目光偏偏独独落在她的身上？难道仅仅是因为她恰巧坐在华妃身侧吗？
甄嬛迅速垂下眼帘，浓密的长睫如同蝶翼般敛下，将所有翻涌的思虑与骤然升起的警惕，牢牢封锁在那张温顺的面具之下，不敢泄露分毫。