常熟市由苏州市代管，地处江苏省东南部，长三角腹地，东接太仓市，南连苏州市相城区、昆山市，西临无锡市锡山区、江阴市，北濒长江，与南通市隔江相望。这座城市兼具江南水乡的温婉与滨江城市的开阔，拥有三千多年的建城史，是吴文化的重要发祥地之一，同时凭借服装、汽车零部件等产业成为长三角重要的制造业基地。
一、地理与行政区划
常熟市总面积1276.32平方公里，下辖虞山街道、琴川街道、莫城街道、常福街道、东南街道、碧溪街道6个街道，以及梅李镇、海虞镇、古里镇、沙家浜镇、支塘镇、董浜镇、尚湖镇、辛庄镇8个镇，各辖区依托资源禀赋形成了差异化的发展特色：
1.虞山街道：位于常熟市西部，是常熟的行政、文化核心区域，坐拥虞山景区，辖区内集中了市政府、博物馆等机构，同时保留有老城区的传统街巷，历史底蕴深厚。
2.琴川街道：地处常熟市中部，因琴川河得名，是常熟的商业与居住中心，方塔街、虞景文华等商圈集聚，方塔园、曾赵园等园林坐落于此，市井繁华与人文景观交融。
3.莫城街道：位于常熟市南部，是“中国休闲服装名城”，常熟服装城坐落于此，是全国重要的服装批发与交易基地，同时保留有莫城老街等水乡遗存。
4.常福街道：地处常熟市西北部，整合了原谢桥、大义等区域，虞山北麓的风光是其特色，同时发展装备制造、汽车零部件等产业，是常熟的工业与生态融合片区。
5.东南街道：位于常熟市东南部，是常熟经济技术开发区的核心板块，重点发展新能源、生物医药、电子信息等高新技术产业，是常熟科创发展的重要载体。
6.碧溪街道：地处常熟市东北部，临长江而建，是常熟的滨江产业区，拥有常熟港碧溪作业区，同时发展临港工业与现代物流，是常熟对接长江经济带的重要节点。
7.梅李镇：位于常熟市东北部，是江南历史文化名镇，素有“东乡十八镇，梅李第一镇”之称，镇内的梅李古镇保留有明清街巷格局，饮食文化与商贸传统延续至今。
8.海虞镇：地处常熟市北部，临长江，是常熟的工业重镇，重点发展精细化工、纺织服装等产业，同时拥有福山老街、铜官山等历史与自然景观。
9.古里镇：位于常熟市东部，是清代文学家钱谦益、藏书家瞿镛的故里，铁琴铜剑楼是中国四大藏书楼之一，镇内的古里老街展现了江南水乡的商贸风情。
10.沙家浜镇：地处常熟市南部，与苏州市相城区接壤，因沙家浜革命历史与湿地景观闻名，沙家浜景区融合了红色文化与生态风光，是常熟的特色旅游名镇。
11.支塘镇：位于常熟市东南部，是常熟的农业与商贸重镇，支塘黄酒、红木家具是当地特色，镇内的支塘老街保留有明清时期的商铺与民居。
12.董浜镇：地处常熟市东北部，是“中国蔬果之乡”，以蔬菜、瓜果种植为特色，同时发展精密机械制造产业，农业与工业协同发展。
13.尚湖镇：位于常熟市西南部，因尚湖景区得名，坐拥尚湖与虞山南麓的风光，是常熟的生态旅游重镇，同时发展文旅与休闲产业。
14.辛庄镇：地处常熟市南部，与苏州市相城区毗邻，是常熟对接苏州主城区的前沿板块，重点发展电子信息、精密模具等产业，同时拥有辛庄老街等水乡景观。
二、历史沿革与文化脉络
常熟市的历史可追溯至新石器时代，境内的钱底巷遗址、崧泽文化遗址等考古发现证实，早在6年成为江苏省辖县级市，由苏州市代管，此后依托区位优势与产业基础，实现了经济与文化的快速发展。
常熟的文化脉络以吴文化为核心，融合了山水文化、藏书文化、纺织文化、书院文化等多元内涵。山水文化依托虞山、尚湖形成，展现了人与自然和谐共生的理念；藏书文化以铁琴铜剑楼等藏书楼为代表，彰显了崇文重教的传统；纺织文化是常熟的产业文化标识，从传统棉纺到现代服装产业，延续了数百年的技艺传承；书院文化则通过历代书院的兴废，反映了常熟对教育的重视，成为吴地文化的重要组成部分。
三、历史人物与近代人物
常熟市作为吴文化的重要发祥地，自古人文荟萃，各朝代均有代表性人物在此出生、活动，留下了丰富的文化遗产；近代以来，也有诸多人物从这里走出，在文化、实业、革命等领域做出了重要贡献。
（一）古代历史人物
1.仲雍（商末周初）：又称虞仲，周太王古公亶父次子，为避让王位与兄长泰伯一同南下奔吴，最终定居虞山，是吴国的始祖之一，也是吴文化的重要奠基人，虞山因他得名，常熟境内至今保留有仲雍墓、虞仲祠等纪念遗存。
2.言偃（春秋）：字子游，孔子弟子，出生于常熟虞山镇，是南方传播中原文化的第一人，被尊为“南方夫子”。他将儒家思想与吴地文化融合，推动了吴地教育的发展，言子墓、言子祠是常熟重要的文化地标。
3.黄公望（1269-1354）：元代画家，常居常熟虞山，是“元四家”之首，创作的《富春山居图》被誉为“中国十大传世名画”之一，其山水画风格对后世影响深远，虞山的山水风光是其创作的重要灵感来源。
4.钱谦益（1582-1664）：明末清初文学家、藏书家，出生于常熟古里镇，官至礼部尚书，其藏书楼绛云楼是当时江南最大的藏书楼之一，诗文创作在明末清初文坛占据重要地位，着有《牧斋初学集》《牧斋有学集》等。
5.瞿镛（1794-1846）：清代藏书家，常熟古里镇人，铁琴铜剑楼的第二代主人，毕生致力于藏书与古籍保护，铁琴铜剑楼与聊城海源阁、湖州皕宋楼、杭州八千卷楼并称“中国四大藏书楼”，其收藏的古籍为研究中国古代文化提供了重要资料。
6.王翚（1632-1717）：清代画家，常熟虞山人，“虞山画派”创始人，与王时敏、王鉴、王原祁并称“四王”，其画作融南北画派之长，风格工整秀丽，曾主持绘制《康熙南巡图》，对清代宫廷绘画影响深远。
7.严天池（1547-1625）：明代琴家，常熟虞山人，“虞山琴派”创始人，整理并修订了古琴曲谱，提出“清、微、淡、远”的琴学理念，使虞山琴派成为明代最具影响力的古琴流派之一。
（二）近代人物
1.翁同龢（1830-1904）：清代政治家、书法家，出生于常熟虞山镇，官至协办大学士、军机大臣，先后担任同治、光绪两代帝师，其书法风格沉稳厚重，自成一派，翁同龢纪念馆（彩衣堂）是常熟的重要文化纪念地。
2.曾朴（1872-1935）：近代小说家、翻译家，出生于常熟虞山镇，创作了长篇小说《孽海花》，以近代中国社会为背景，展现了从甲午战争到八国联军侵华的历史变迁，是晚清四大谴责小说之一，其故居曾园是常熟的知名园林。
3.李强（1905-1996）：革命先驱与实业家，出生于常熟支塘镇，早年投身革命，新中国成立后致力于无线电工业与外贸事业的发展，为国家工业建设做出了重要贡献。
4.钱昌照（1899-1988）：近代实业家、政治家，出生于常熟鹿苑镇（今属张家港），曾参与筹建资源委员会，推动了中国近代重工业的发展，为国家工业体系的建立奠定了基础。
四、历史遗址与必游景点
常熟市留存着大量的历史遗址与自然人文景点，这些景观既见证了区域的发展历程，也成为游客感受常熟文化与自然之美的核心载体，其中历史遗址、山水景观、古镇古村、寺观庙宇构成了主要的游览体系。
（一）历史遗址
1.钱底巷遗址：位于常熟市莫城街道，是新石器时代的良渚文化遗址，距今约5000年，出土了大量的陶器、石器、玉器，以及稻谷遗存，证实了当时常熟地区先进的农业与手工业文明，是全国重点文物保护单位。
2.仲雍墓遗址：地处常熟市虞山街道，是商末周初吴国始祖仲雍的墓葬遗址，墓区保留有墓道、碑亭、石象生等遗存，是吴文化的重要实物见证，具有重要的考古与文化价值。
3.铁琴铜剑楼遗址：位于常熟市古里镇，是清代四大藏书楼之一的遗址，虽原建筑部分损毁，但仍保留有藏书楼旧址、碑刻、古籍陈列室等遗存，见证了常熟藏书文化的鼎盛，是研究中国古代藏书史的重要遗址。
4.虞山城墙遗址：地处常熟市虞山街道，是明清时期的古城墙遗址，保留有虞山门、西城楼阁等段墙体，城墙依山而建，兼具军事防御与景观功能，是常熟古城的重要标志。
5.沙家浜革命遗址：位于常熟市沙家浜镇，是抗日战争时期的重要革命遗址，保留有芦苇荡、新四军活动旧址、后方医院遗址等，见证了沙家浜抗日根据地的斗争历史，是红色文化的重要载体。
（二）必游景点
1.山水自然景观
-虞山景区：国家AAAAA级旅游景区，横亘于常熟市区西部，是常熟的城市地标，分为虞山公园、剑门、兴福寺等片区。剑门景区以奇石、险峰为特色，登顶可俯瞰常熟全城与长江风光；虞山公园则以山水园林景观为主，是市民休闲的好去处。