“承宇……承泽……”
张清扬的声音突然清晰了些许，褪去了往日的嘶哑，却带着一丝不易察觉的颤抖，像是耗尽了最后一丝气力。
“为父……要去了。”
他的目光扫过两个跪在床前的儿子，带着无尽的眷恋与不甘，“这东西……缠了我半年……终究是躲不过。”
话音未落，他枯瘦的手指紧紧攥起，指节泛白。
后背的黑色枫叶印记突然迸发出一阵微弱却刺眼的黑气，如游丝般飘荡在空气中，与床前黑雾中的枫叶虚影遥遥相对，彼此呼应，似在完成最后的共鸣。
那黑气带着刺骨的寒凉，让卧房内的温度骤然下降，众人忍不住打了个寒颤。
兄弟二人连忙双膝跪地，紧紧握住父亲冰凉枯瘦的手。
当指尖触及父亲手腕处那片早已蔓延开来的黑色枫叶印记时，一股凛冽的寒气顺着指尖钻入心底，冻得人骨髓发颤。
泪水不受控制地夺眶而出，砸在父亲的手背上，却瞬间被那股寒气凝住。
“父亲，您会好起来的！”
张承宇哽咽着，声音带着绝望的哀求，“云虚子道长还在外面与那妖雾缠斗，您再撑一撑，一定会有转机的！”
张清扬轻轻摇头，眼中的光芒渐渐黯淡。
他的目光越过盘旋的黑雾，望向窗外漆黑的夜空，似在凝视着远方的紫禁城，又似在与他耗尽十年心血推行的新政作别。
他嘴唇微动，气息微弱，像是在呼唤“陛下”，又像是在念着“新政”，话音越来越轻，几不可闻。
而他手腕上的黑色枫叶印记，颜色却越来越深，越来越亮，如同吸饱了生命精气，在昏暗的卧房里泛着妖异的光泽，仿佛在贪婪地吸收黑雾的力量，又像是在与黑雾完成某种不可告人的契约。
“咻——”
就在黑雾愈发浓稠，即将吞噬整个卧房之际，一道白影突然从张清扬的床笫旁跃然而起，周身萦绕着淡淡的金光，正是张清扬的虚影。
“道长！我助你一臂之力！”
庭院中与黑雾缠斗的云虚子回头一瞥，看清那道虚影的模样，眼神中瞬间流露出悲切。
他岂会不知，这是张清扬以魂飞魄散为代价的玉碎之搏，是燃烧自身灵体与毕生正气的最后反击。
“我张清扬一生勤政为民，宵衣旰食，岂能让尔等阴邪宵小之徒乘虚而入，窃取我毕生心血凝聚的能量！”
灵体虚影高声喝斥，声音洪亮，带着一股不容侵犯的凛然正气。
说罢，他不再犹豫，化作一道流光，与手持桃木剑的云虚子并肩冲入黑雾之中。