绝对的死寂。
连呼吸声都仿佛消失了。
老族长佝偻的身体剧烈地颤抖起来，他死死盯着那块棺材板，浑浊的老泪终于从干瘪的眼眶中滚落。
他猛地挣脱了搀扶的妇人，踉跄着扑到棺材板前！
“拿…刀来！”他嘶哑地低吼。
一个同样枯瘦的汉子，默默地递上一把豁了口的柴刀。
老族长枯枝般的手，颤抖着，却异常坚定地握住了刀柄。他没有丝毫犹豫，用那钝刀，狠狠地在自己的左手大拇指上划了下去！暗红色的、粘稠的血液，瞬间涌了出来！
他颤巍巍地抬起流血的手指，用尽全身力气，在那块象征着死亡的棺材板上，按下了第一个，也是最为沉重的一个——血指印！
这一个动作，如同点燃了引信！
没有呼号，只有压抑到极致的低吼。
所有人，不管男人、女人默默地接过柴刀，或者掏出随身携带的、更破旧的小刀、石片，甚至用牙齿咬破手指！
他们沉默地、近乎粗暴地划开自己的皮肉，让那象征着生命和希望的鲜血涌出，然后一个接一个，沉默而坚定地将自己滚烫的血指印，用力地按在那冰冷的棺材板上！
没有朱砂，没有印泥，只有最原始、最惨烈的血！暗红色的指印，如同烙印，密密麻麻地覆盖了整块棺材板，带着生命的温度，也带着死亡的气息。
空气中弥漫起浓重的血腥味，混合着尘土的气息，构成一幅无比悲怆又无比震撼的画面。
苏承勇看着眼前这一幕，看着那块迅速被暗红覆盖的棺材板，饶是他心硬如铁，此刻也感到一股强烈的冲击直撞胸口！
他握紧了拳头，指节发白。
他知道林砚的指点必然无误，但这份用生命和鲜血铸就的契约，其分量，远超任何一次对赌！
苏伯钧更是眼眶发热，他强忍着，用力拍了拍苏承勇的肩膀，一切尽在不言中。
还在那片背阴的山坳下。
苏承勇亲自站在了挖掘点上，不再需要任何“神技”表演，他的存在本身，就是那根定海神针。
而苏伯钧则开始安抚村民，登记名册，准备分发第一批救济粮。
兄弟俩一个盯着生命的源泉，一个稳住绝望的人心，在这片被遗忘的枯木岭上，与时间和死亡展开了无声的较量。
苏承勇身后，是枯木岭所有还能动弹的村民，沉默地、如同朝圣般跟随着。
那块按满了血指印的棺材板，被四个汉子抬着，如同抬着一件神圣的祭品，在龟裂的焦土上，投下长长的、沉重的阴影。
挖掘的过程在沉默中进行。当清冽的泉水终于冲破地底的禁锢，带着泥土的芬芳汩汩涌出，在阳光下折射出七彩光芒的那一刻…。
没有震天的欢呼。
只有一片死寂般的沉默。
然后，是压抑到极点后爆发出的、撕心裂肺的嚎啕大哭！
老人们跪倒在地，捧起浑浊的泥水，如同捧着失而复得的珍宝，嚎啕不止；汉子们捶打着龟裂的土地，发出野兽般的呜咽；妇孺们抱头痛哭，眼泪混着泉水滚落…
苏承勇站在泉眼旁，任由溅起的水花打湿裤腿。
他看着眼前这悲喜交加、近乎癫狂的景象，看着那块被泉水打湿了边缘、血印依旧刺目的棺材板，长长地、长长地吐出了一口浊气。
林砚站在人群外围。
那一个个沉默的、带着死气的血指印，那弥漫不散的绝望感，却像一只无形的手，紧紧攥住了他的心脏，让他有些喘不过气。
“刺客，走，我们去边上转转。”林砚低声对脚边的豹子说了一句，声音有些发闷。
他需要透口气，离这令人压抑的场面远一点。
刺客喉咙里发出一声几不可闻的低鸣，绿眸警惕地扫视着周围，然后灵巧地转身，驮着林砚，悄无声息地离开了人群，向着枯木岭更深处、更荒凉的山坳走去。
枯木岭村的名字，真是半点没掺假。
放眼望去，山岭赤裸，岩石狰狞，只有零星几簇枯黄的、叫不出名字的野草在热风中苟延残喘，透着一股死气沉沉。
村里的泥土房低矮破败，仿佛随时会被这荒凉吞噬。
越往里走，景象越是荒凉。
土地呈现出一种不正常的、混杂着暗红和赭石的颜色，坚硬异常，寸草不生。