圣光皇都的冬小麦刚播下种，一场诡异的“黑穗病”就悄无声息地蔓延开来。不是普通的病虫害，染上病的麦苗从根部开始发黑，抽穗时结出的不是饱满的谷粒，而是一团团粘稠的黑紫色粉末，粉末落地即散，却能让周围的土壤都带上一股阴冷的气息。
李二牛蹲在田里，用锄头扒开一株黑穗麦的根部，根须早已烂成黑色，泥土里混杂着细小的灰粒——与平衡之碑下发现的虚无能量残留一模一样。“娘的，这病邪门得很。”他把黑穗麦连根拔起，刚扔进竹筐，麦秆就化作一缕黑烟，只留下竹筐底的灰粒，“连烧都烧不净，跟亚巴顿那货的虚无劲儿一个样。”
钱多多背着算盘在田里丈量，算珠上的光晕对着黑穗麦一阵闪烁，最终弹出的数据流让他倒吸一口凉气：“这不是普通的病！黑穗粉里既有墨菲斯托的怨念能量，又有亚巴顿的虚无能量，两种能量缠在一起，就像打了结的绳子，解不开！”
柳如烟的墨羽灵雀衔来一点黑穗粉，墨色符文在粉粒周围转了三圈，符文竟开始发黑、消散。“它们在‘吃’我的符文。”柳如烟脸色凝重，“怨念负责腐蚀，虚无负责吞噬，就像两只饿狼，一起啃食生机。”
陈浩天指尖的平衡道种放出绿光，笼罩住一株黑穗麦。奇妙的是，绿光没有像往常一样净化，反而被黑穗粉吸附，绿光中竟浮现出模糊的画面——遗忘之地的平衡之碑下，一缕灰烟与一缕黑烟正顺着地脉裂缝往上爬，像两条毒蛇，钻进了皇都的农田土壤。
“是亚巴顿和墨菲斯托的能量余孽！”米迦勒的十二翼展开，圣光顺着地脉流动，追踪着能量的轨迹，“它们在地脉里合流了！平衡之碑的裂缝虽然愈合，但残留的能量通道让它们能顺着根须蔓延，感染庄稼！”
加百列的八翼贴着地面，羽翼上的青金色光芒与土壤中的黑穗粉产生共鸣：“它们在模仿和谐稻的生长方式！用怨念当‘养分’，用虚无当‘外壳’，在土里扎根、扩散，比野草还顽固！”
众人决定顺着地脉能量，找到双源合流的源头。这次的路径比以往任何一次都要凶险，地脉裂缝中渗出的黑紫色粉末越来越浓，和谐稻的根须结成的防护网，已被腐蚀出大片破洞，露出底下蠕动的黑色根须——那是黑穗病的“母根”。
走到遗忘之地边缘的一处地下暗河时，眼前的景象令人心惊。暗河的水流泛着黑紫色，河底沉着无数黑穗麦的根须，根须交织成一张巨大的网，网中央漂浮着一颗人头大小的黑色球体，球体表面一半流淌着怨念的黑紫，一半泛着虚无的灰，两种颜色像阴阳鱼一样旋转，不断吐出黑紫色粉末，顺着暗河流向皇都。
“是‘双源核心’！”钱多多的算珠疯狂跳动，“它在吸收地脉里的平衡能量，转化成黑穗粉！再这么下去，不出一个月，皇都的所有农田都会被感染！”
黑色球体突然裂开一道缝，露出里面的景象——竟是半块平衡之碑的碎片！碎片上刻着的“翼手同源”四个字已被黑紫与灰色覆盖，只剩下“同源”二字还在微弱发光。
“它们在用石碑碎片当‘培养基’！”陈浩天的瞳孔骤缩，“亚巴顿的虚无吞噬石碑能量，墨菲斯托的怨念腐蚀石碑结构，两种能量靠着‘同源’二字的残留力量，才能稳定合流！”
黑色球体突然膨胀，吐出两道能量束——一道黑紫色的怨念束射向米迦勒，一道灰色的虚无束射向陈浩天。米迦勒的圣光盾挡住怨念束，盾面却被腐蚀出滋滋声响；陈浩天的平衡道种绿光缠住虚无束，绿光竟被一点点吞噬、消散。
“分开对付！”加百列的八翼突然挡在两人中间，羽翼上的青金色光芒同时对抗两道能量束，“怨念怕圣光中的生机，虚无怕道种中的存在印记！”
李二牛趁机撒出一把“净化种子”——那是用和谐稻与平衡道种能量培育的特殊种子，落地即长出青白色的藤蔓，藤蔓顶端开出金色的花，花瓣能吸收黑紫色粉末，花蕊能排斥灰色能量。“给俺缠住它！”藤蔓如活蛇般窜出，缠上黑色球体，花瓣接触到球体表面，发出滋滋的净化声。
拓跋云宇的长箭带着雷光射向暗河的源头，试图切断黑穗粉的传播路径，却被河底的黑色根须缠住。拓跋晴儿的闪电貂顺着箭杆窜入水中，利爪撕咬根须，根须却在被撕裂后迅速愈合，反而分泌出更多黑紫色粉末。
“这根须能再生！”拓跋晴儿急道，“除非毁掉核心，不然杀不尽！”