刘若竹则不慌不忙地同男子对话：“你一直在屋子里，可我们先前搜查屋子时，哪里都找遍了，却没看到你。你是怎么做到的？”
男子确实顺着他的话，愣了片刻，却很快反应过来，“别废话，不然——”
说时迟那时快，裴约素用尽全身力气，将胳膊肘撞向男子的胸口，随即起身往刘若竹的方向跑。
男子痛得叫出声，却不甘地伸手，拉住了裴约素的衣袖，用力一拉，眼看裴约素又要回到他的掣肘之下，刘若竹扑了过去。
男子恼羞成怒，将刀子狠狠往下一扎，扎透刘若竹的后背。
空气中的血腥味儿更加浓烈。
裴约素大惊，她被压在刘若竹身下，受着他的保护，却无法为他做一点事，只能眼看着他背上的血一滴一滴，滴落到自己的手上。
“表妹啊，以后我就是你的家人。”刘若竹的话在裴约素耳边回响。
她的眼前，是十二年前的惨象。阿耶、阿兄皆遭斩首，阿娘殉情。自己被阿娘的贴身婆子死死捂着嘴，躲在水缸中。婆子拿自己的女儿顶了她，被拖去发卖成官奴。婆子带着年幼的她逃往潭州，却偏偏舅舅怕惹祸上身，不肯容她。婆子在逃亡途中，患上痨病，不治身亡。
她不想再看见有人死在自己眼前了，尤其……是这个说了要当自己亲人的人。
裴约素狼狈地爬起身，双手顶住了男子拿刀往下扎的动作。她尽了全力，也想保护他。可是毕竟男女力量悬殊，她不过撑了一会儿，就撑不住了。
就在这时，房门被人一脚踢开。
一名女子带着一群举着火把的衙差入内，领头的，正是刘若竹身边的阿则。阿则见况，几步向前，一脚踢翻黑衣男子。
刀子落地，男子也失去了袭击旁人的能力，喘着粗气，仰翻在地上。
阿则一把掀开他面上的黑布，露出一张大家都很熟悉的脸。
“果然是你……网可以收了。”刘若竹面上虽虚弱，语气却沉着。
傅辰良像是一条气数已尽的死鱼，再不甘心地瞪着眼，也无济于事了。
“快，刘侍郎流了好多血，快找大夫。”说话的是梅姬。
刚刚，便是她领着衙差闯进来，救了自己和刘若竹一条命。裴约素虽疑惑她为何会赶赴得如此及时，但此时此刻，她刚刚虎口脱险，没力气，也无暇再思考这些了。
裴约素用眼神向她表达谢意后，指使衙差道：“南山堂就在附近。不要碰到刀子，让人平躺着，这样可以使血流得慢些。”
两名衙差望了眼四周，直接将人搬到凭几上，再擡着凭几，就要送去南山堂。
裴约素心急火燎地跟在后头，却在出门时，听到梅姬一句嘱咐：“你的手也受伤了，记得包扎。如此好看的一双手，留了疤痕可不妥。”
裴约素低头一瞧，这才发现，自己的手掌心一直往外渗着献血，意识到时，钻心的疼痛也一阵阵袭来，她不禁皱眉。
梅姬的态度始终淡淡的，言词之间，却全是关心。
裴约素忍不住开口向她道谢：“若非梅娘子，今日我和刘侍郎怕是有性命之忧。救命之恩，来日必定来报。”
梅姬的脸上浮起一丝淡笑，“都说女儿肖似父，裴小娘子的正直大约来自你的父亲。我父亲也用他的一生来告诉我，只要认为是对的事情，就一定要去做，不论结局是什么。”
裴约素一愣，总觉得梅姬的话听着怪怪的。
“快去吧，刘侍郎，他在等着你。”梅姬已是催她走了。