立了春，雪便化得极快。
这日早上，裴约素还在梦中，便听到一阵急促的敲门声。
严婆子去开门，回来用手语和她比划，意思是门外的人是来寻她的。
“找我？”裴约素一把掀了布衾，将衣裳层层叠叠地穿上，又打了热水洗漱，这才从里屋往外走。
门外，长安县县衙的不良帅秦义领着手下，已等候多时。
见着裴约素，秦义客客气气说明来意：“裴小娘子，咱们吴县令想请你过去衙门一趟。”
“不良帅可知因何事？”裴约素内心有些戒备。
“是因一桩新的案子，具体的，我也不便多说，小娘子去看一眼便知了。”秦义道。
“我并非公门中人，又是一介女流，恐怕是不便。”裴约素打算推脱，她先前卷入王家小儿的案子，无非是看不得管大夫蒙冤。但现在，无论什么样的案子都与自己干系不大。
回来长安，裴约素想要替亲人伸冤，时机未成熟前，早早暴露了自己，很危险。
说着，她就要掩上门，却被秦义粗鲁地拦住，他红着脸，有些急了，“小娘子，县衙仵作因病歇在家中，此案事发突然，又极其复杂，咱们县令心中十分仰慕小娘子的能力，是真心请小娘子帮忙的。”
“长安的仵作又不止一个，实在不行，可去万年县借人，为何……”裴约素的话还未说完，即被秦义打断。
“此案死者是如小娘子一般的妙龄女子，死状凄惨。小娘子当真忍心让她有冤无处申诉么？”秦义道。
如此，裴约素无话可说，心中已然松动了一半。
她虽看着性情冷淡，冰山下却是火种。见不得人间疾苦，更见不得与自己同为女子，受尽种种非人磨难，走向绝人之路。
秦义见她同意，不禁松了口气。
他心中想着，果然还是吴县令有办法。来时，吴县令就预知裴小娘子可能会拒绝，才教了他这一套说辞，还真派上用场了。
裴约素回身，同严婆子比了手语，示意自己出趟门。若是管大夫和管大哥问起，麻烦告知。随即，又回屋取了些东西。
“不良帅，我们现在可以走了。”裴约素道。
她走出门，发现不远处竟停了辆马车，见着自己，车夫忙驾了车过来。
“裴小娘子，这是咱们吴县令雇的，专程来接小娘子的。”秦义解释道。
裴约素略蹙眉，暗道，吴县令如此大的排场来请自己，想必这个案子真不简单。她踏进马车的那一刻，心中却微微不安了起来。因为她并无十分的把握，能帮到这个忙。
不一会儿，马车便到了地方。
裴约素下来一瞧，竟不是县衙，而是倚翠阁。
白日的青楼冷冷清清，全然没有夜里追欢卖笑、黯然销魂的样子。此时，门外被衙门的不良人把守，闲杂人等进出不得。早起的百姓路过，纷纷窃窃私语。
“死者是青楼女子？”裴约素边走边问。
“是倚翠阁的头牌云烟姑娘。”秦义压低嗓子，又看了眼四周，接着道：“此事涉及长安各世家大族，干系重大。
大约是裴约素答应了帮忙，秦义倒也没再「不便多说」了。
裴约素听到此事关系各贵族世家，心中懊悔不该多管闲事。可如今，开弓哪有回头箭的道理？
硬着头皮进到楼里，一股刺激的血腥味扑面而来。
吴伯甫见着裴约素，瞳孔一亮。