“另一个……世界？”鎏不由一怔，语气里带着困惑，“这是什么意思？”
小黑沉默良久，尾巴轻轻摆动，瞳孔里流转着迟疑与思索。“……不过，我也是头一回体验到这样的感觉，不敢轻易下定论喵。”它转头看向鎏，语气认真起来：“鎏，你这么聪明，有没有察觉到这里……有什么不对劲的地方？”
问题忽然抛回给了鎏。而她并没有显得意外，只是微微抿唇，眉间轻轻蹙起，像是早已埋藏了许多疑问。
其实，从被那位淳朴村民引路进村开始，某种隐约的异常感就已扎根在她心底。
“山下的那个村落，是不该存在的吧？”鎏沉吟片刻，终于开口。
——如此远离城市、交通闭塞的小村庄，在如今这个魔物肆虐的时代，根本不可能安然存续。
现在的农村，不是靠近城市，就是沿交通要道分布，再不济也是几个村落合并、形成有一定规模和自卫能力的聚居区。而山脚下这个人口稀少、近乎原始的小村子，说实话，是鎏从小到大从未见过。
目前科技还无法预测那群可恶的魔物下一次会把异界门户开在哪儿，所有应对措施都只能在魔物现身之后才能启动——这也意味着，一旦这种偏僻小村遭遇袭击，根本等不到支援赶来。
更让鎏感到诡异的是，在爬山的途中，他眺望到远方的山坳之间，还散布着几个类似的村落。
——这就更说不通了。在如此复杂崎岖的山地区域，布置这么多孤立的小聚落，就算是大城市的防卫力量也难以全面覆盖。
规模再小的魔物入侵，对它们而言都是灭顶之灾。
假如真的有一个村庄被毁……邻近的村落也不可能无动于衷。迁离，只是时间问题。
无论如何，这些零星村落都不该存在。
“……真的很难想象，如今还有这样的村庄存续。”彻底梳理一遍思绪后，鎏更加确信自己的推断，“除非……这里从未发生过魔物入侵事件。”
“鎏果然也注意到了呢喵。”
小黑轻盈地跃上木桌，望向窗外。
“……说不定，这里真的从未被入侵过。”
“什么？这怎么可能？”鎏难以置信的问道。
就算概率再低，经年累月经过这么多年，总该有魔物的魔爪伸向这里才对。
“在我的眼中——”小黑抬起头，目光仿佛穿透云层，“好像有一个巨大的‘罩子’，把这里整个笼罩了起来。”
“……罩子？”鎏的表情变得复杂。
“嗯，一个看不见摸不着的罩子——它不挡风雨、不遮阳光，却阻隔能以太的流动。”小黑回头注视鎏，语气愈发凝重，“这片山区之中的以太……是独立循环的，完全不与外界交融。”
小黑的声音里带着前所未有的惊疑，这种状况对它而言也是第一次见识。
“无论是魔族，还是我们精灵，要想跨越到人界，都必须倚靠以太作为引导……但这里的以太自成一界，在外界眼中，这一整片山域……恐怕就像是什么都没有的空白一样。”
“也就是说……魔族根本无法发现这里？”鎏恍然大悟，“这就是所谓的‘另一个世界’？”
小黑点了点头。
“居然有这种地方……难道是那个魔研社的成员所为？”鎏的脑海中浮现出刚才下山迎接他们的那个男人——他看上去与金叔年纪相仿，气质普通，身形匀称……
“不，不可能。”小黑摇头否定，“以太要形成完整的内循环，需要数十年的积累，不是人力可为一夕之功。”
……说得也是。
更何况，山下那位奶奶看起来早已年逾古稀，这个山村存在的岁月，恐怕比她的年纪还要悠久。
这时，鎏忽然想起奶奶为他占卜时所用的那块八卦木盘——那上面，隐约流淌着魔法的痕迹。
奶奶说，这块木盘和卜卦之术，是已故的老道士亲传于她的……
鎏站起身，走向窗边。
窗外是一座整洁的庭院，一棵古树静静立在角落，随山风轻摇。远处，道观的殿宇依山而建，青瓦层叠，白墙肃穆，流转着一股说不出的神秘与宁静。
“这座道观……恐怕也不简单。”鎏低声说道。
…………