混沌核心区域的空气里，每一缕气流都裹挟着狂暴的混沌力，踩在破碎的混沌晶地面上，脚下不时传来晶体碎裂的脆响，晶屑在鞋底碾成带着微光的粉末，随气流飘散。远处的混沌核心如一颗锈蚀的黑球，表面布满蛛网般的裂隙，深紫色的失衡能量从裂隙中溢出，在核心周围形成旋转的能量涡旋，连光线都被扭曲成螺旋状。
“核心的裂隙比预想中更大，失衡能量的浓度已经超出了共生环的承载极限。”衡生的恒晶悬浮在掌心，晶体内的光纹忽明忽暗，“再晚几天，共生环的封印就会彻底崩碎，失衡能量会蔓延到整个顺逆共生域。”
苏墨握紧混沌之钥，晶石表面的银紫色光纹与核心的裂隙产生强烈共鸣，他能清晰感受到核心内部传来的“悲鸣”——那是混沌本源因失衡而发出的意识波动。“混沌之钥能与核心共鸣，或许我们可以通过钥匙，将顺逆之力注入核心，修复这些裂隙。”
话音刚落，身后的节点门户突然爆发出一阵巨响，海量的失衡之影如决堤的洪水般涌出，领头的正是那只体型庞大的巨型影兽。它的躯体上布满了深紫色的纹路，与混沌核心的裂隙纹路如出一辙，口中不断喷出黑色的失衡火球，朝着众人袭来。
“它们追上来了！”叶灵儿的冰镜迅速展开，在众人前方织成一道冰墙，火球撞上冰墙，瞬间炸开，黑色能量四溅，将周围的混沌晶地面腐蚀出一个个小坑。“这些影兽在核心区域的能量更强，我们必须尽快找到修复核心的方法！”
凝山扛起实晶锤，挡在众人身前：“我来拦住它们！你们去核心那里，别管我！”实晶锤在他手中旋转，凝聚起厚重的实能，朝着冲在最前方的影兽砸去。影兽被锤风震退数步，可身后的影潮立刻涌上来，将凝山团团围住。
“不行！我们不能分开！”苏墨回头看向凝山，“这些影兽是靠核心的失衡能量维持的，只要修复了核心，它们的能量来源就会被切断！幻洇，你用虚能困住影潮，炎烨和冰璃负责掩护，我们趁机靠近核心！”
幻洇点头，周身的虚雾瞬间扩散，化作一张巨大的虚能网，将大部分失衡之影困在网中。虚能网不断收缩，暂时限制了影潮的移动速度。炎烨与冰璃同时出手，炎流与冰流交织成数十道螺旋光柱，朝着影潮最密集的地方射去，光柱穿过虚能网的缝隙，精准击中影兽，将它们冻结或焚烧。
“快走！”苏墨带领众人朝着混沌核心冲去，可刚走没几步，前方的地面突然剧烈震动，混沌核心表面的裂隙中突然伸出数道巨大的黑色触手，每道触手上都缠绕着深紫色的失衡能量，朝着众人狠狠砸来。
“是核心的防御机制！失衡之影用核心的能量激活了它！”冰璃的冰刃瞬间凝聚成一道冰墙，触手砸在冰墙上，冰墙轰然碎裂，冰屑飞溅。冰璃被震得后退数步，嘴角溢出一丝血迹。
炎烨立刻挡在冰璃身前，炎流化作一道火墙，暂时拦住了触手的攻击：“这些触手的能量和核心同源，硬拼我们讨不到好处！苏墨，你有办法绕过它们吗？”
苏墨盯着触手的轨迹，突然发现触手每次攻击后，都会短暂地停顿一下——那是能量回流的间隙。“它们的攻击有间隙！我们跟着间隙冲过去！”他握紧混沌之钥，银紫色光纹在身前形成一道光盾，“我来开路，你们跟着我！”
苏墨率先冲出，混沌之钥的光盾挡住了一道袭来的触手，他趁机侧身，躲过另一道触手的攻击。众人紧随其后，在触手的缝隙中穿梭。叶灵儿的冰镜不断放大，提前预判触手的攻击轨迹，为众人指引方向；衡生的恒晶则释放出稳定的恒能，抵消周围的失衡能量，避免众人被能量侵蚀。
终于，众人冲到了混沌核心下方。核心表面的裂隙近在咫尺，深紫色的失衡能量扑面而来，带着刺骨的寒意。苏墨将混沌之钥举过头顶，晶石瞬间爆发出刺眼的光芒，银紫色光纹顺着核心的裂隙蔓延，试图覆盖裂隙。
可就在光纹即将触碰到裂隙深处时，核心内部突然传来一阵狂暴的意识波动——“不……失衡……才是混沌的归宿……你们……休想修复……”