2001年，这一年，老布什的儿子，乔治·沃克·小布什，就任美国第43任总统。
年初的2月19日，中央和国务院，举行国家科学技术奖励大会，授予了吴文俊，袁隆平二人，2000年度，国家最高科学技术奖。
也是这一年的年初，欧洲联盟决定扩大。
在2月27日，由中国，以及亚洲其他25个国家，还有澳大利亚，共同发起的博鳌亚洲论坛，在中国海南省琼海市博鳌镇，正式宣布成立。这是一个总部设在中国，非官方非营利性，定期定址的国际组织。
博鳌亚洲论坛，每年会定期举行年会。其成立的初衷，是促进亚洲经济一体化。为亚洲和世界的发展，凝聚正能量。此时的中国，已经在亚洲乃至世界，肩负起了大国使命。
这一年的4月1日，中美发生撞机事件。在中国的南海上空，一架美军Ep-3侦察机，和一架中国歼八战机发生碰撞。中国战机坠毁，飞行员王伟牺牲。而美军侦察机，迫降在海南的陵水机场。
这一年，充满了太多的不确定性，似乎注定了是多灾多难。
自从上次，跟郑连城，郑树青喝完酒后，国增去餐具厂销售科上班，基本上定了。那天晚上，郑连城喝的醉醺醺，最后只留了句话：什么时候来上班，国增你回家等通知。
几天后的一个上午，国龙火急火燎的，从县里赶回来，让国增赶紧准备一下，郑连城下午就出差，国增跟着他去唐山。这次出差，可能要走一个多月，多带几件衣服。下午厂子里会派人来接。
人还没办理，这上班进厂的手续呢，就先跟着去唐山出差，国增顿时抓瞎。连忙让秀峦，赶紧给自己准备一些衣物，出差的时候好带着。
但国增哪里，有什么像样的衣物，无非平日里，干活穿的一件老旧的棉衣。秀峦知道，如今进厂上班，尤其是在外出差，不能没一件像样的衣服。更何况，这是大冬天，出门在外，一是要暖，二是要脸，总不能穿着件破棉袄，就跟着领导出差跑业务吧？
秀峦翻箱倒柜，实在找不出像样的衣服，便操持着国增：“走，去县城，买衣服。”
国增也知道，既然进厂子的销售科了，就得有件衣服，更何况，这突然要出差，自己连个行李箱都没有。便开着三马子，拉着秀峦，俩人去了县城。
在商场里，秀峦看中了一件皮子大衣，让国增试了试，即便很合身，国增也不太情愿，因为皮大衣的价格，得五百多块钱，国增舍不得：“太贵了，再转转，看看有没有便宜点的。”
秀峦道：“还转？还有时间吗？贵就贵吧，你穿上这皮子大衣，精神，适合跑业务的穿。”最终，秀峦不由分说的付了钱。
一件大衣，花了五百块，国增心疼不已，这还没挣钱呢，就先花出去了五百多。
接着，秀峦又给国增，买了一条西裤，一双皮鞋，以及一件毛衣，连内裤，也买了两条。国增自己，又挑了个便宜的行李箱，以及一个皮革公文包。还买了牙膏，牙刷，牙具，刮胡刀，毛巾等生活用品。一通下来，花了有小一千块钱。
接着，俩人又去了银行，这趟出差，不管是买车票，还是住酒店，或者吃饭，都得需要花钱，肯定得取点钱带着。国增道：“取两千吧，就出差一个月，我省着点花，两千块钱，肯定够。”
秀峦不依：“取三千，穷家富路。出门在外，钱要是带少了，人心里就不踏实。你该花就花，可千万别细了，不用委屈自己。”
国增道：“三千，也太多了吧？带这么多钱，我反而不踏实了。这出门在外，不光是穷家富路，路上小偷还多呢。回头，别在火车上，我被小偷惦记上。”
秀峦小声道：“你忘记了，咱刚才给你买的内裤，有内兜，你把钱放那，准保险。”