孙教授听完张为民和梅军的汇报，指尖轻轻敲了敲桌面，苍劲的目光里先掠过一丝沉吟，随即抬眼看向何雨柱时，那抹沉吟便化作了明显的意外，连带着眼神都柔和了几分。
“柱子，这次轧钢厂的改良图纸，是你独立设计的？”
何雨柱点头应下，顺势从怀里掏出一卷图纸——轧钢厂那边留的是复制件，这份带着铅笔碳粉印记的，才是他从初稿到定稿的原稿。纸上密密麻麻标注着修改痕迹：某处画着被划掉的齿轮结构，旁边批注着“传动效率低，换斜齿”；另一处贴着张小纸条，写着“试算三次，此参数可适配现有机床主轴”。这些细碎的思路痕迹，比任何证明都有力——旁人仿造得了最终图纸，却仿造不出这一步步打磨完善的过程。
孙教授接过图纸，指尖抚过那些略显潦草的批注，眼里的满意一点点浓起来。原先他盘算着，何雨柱底子虽好，但跟着两位五级工程师去轧钢厂，顶多是熟悉实操、积累些小项目经验，没成想这小子直接交出了远超预期的答卷。要知道，工程师可不是靠书本堆出来的，尤其这年代的高级工程师，哪一个不是学术和实操两头硬？何雨柱能把理论揉进实际改造里，这份灵气实在难得。
“做得好。”孙教授合上图纸，拍了拍何雨柱的肩膀，语气温和得像对待最得意的门生，“具体情况我会跟学校说清楚，给你记上一功。要不要歇几天？我给你批个假，缓一缓再上课。”
这话让旁边的张为民和梅军都愣了愣——孙教授在行业里出了名的严格，别说给学生批假，就是对资深工程师，也极少露这种温和态度。但两人转念一想，又觉得理所当然：在轧钢厂时，他们俩这两个五级工程师，全程都在给何雨柱打辅助，看着他对着机床拆检、对着旧图纸演算，最后拿出的改良方案连老技工都挑不出错。如今何雨柱论文早把同年级甩得老远，专业课更是机械系稳坐第一，就算现在毕业都够格，孙教授愿意开这个特例，本就是情理之中。
何雨柱却笑着摆了摆手，眼底亮着年轻人特有的劲劲儿：“不用歇，孙教授。我明天就能上课，年轻人嘛，最不缺的就是力气。”
“好，好！”孙教授忍不住叹道，目光里满是欣慰，“国家要是多些你这样的年轻人，何愁发展不起来？”
张为民和梅军相视一眼，都从对方眼里看到了认同——换成他们是孙教授，对着这么个又有天赋又肯拼的学生，恐怕也会忍不住偏爱几分。
等从孙教授办公室出来，天已经擦黑了。何雨柱蹬着自行车往南锣鼓巷去，车把上挂着个油纸包，里头是给雨水买的糖糕——在轧钢厂忙了这些天，他都没怎么回四合院，雨水上下学全靠何大清和陈娟轮流接送。下午他特意给何大清打了电话，说晚上回去吃饭，顺便把雨水接回自己那边。
自行车摇摇晃晃停在四合院门口，何雨柱推着车往里走。前院静悄悄的，往常这个点准会坐在门口算账的三大爷阎埠贵没露面，只有院墙上的爬山虎被风吹得沙沙响，反倒衬得中院的人声格外清晰。他眉头微微一挑，放慢脚步推车上了中院的台阶，刚拐过影壁，就见院里的住户围了一圈，易中海端坐在石凳正中间，刘海中、阎埠贵分坐两旁，三位大爷齐了，显然是开全院大会。
而人群的焦点，正落在贾张氏身上。
“何大清！你这叫捐钱？一毛钱就想打发要饭的？”贾张氏手里捏着张崭新的一毛钱票子，胳膊伸得老长，声音尖得能刺破暮色，生怕全院人听不见。
何雨柱站在圈外，听了两句就明白了缘由——新币兑换后，票证管得更严了，贾家就贾东旭一个城市户口，粮本上的斤两刚够塞牙缝，钱再多没票也买不着东西，日子过得一天比一天紧巴。易中海念着邻里情分，又想着贾东旭是厂里的骨干，便牵头号召大家捐点钱票，帮贾家渡个难关。刚才何大清来了，丢下一毛钱就要走，没成想被贾张氏拽住了。
在贾张氏眼里，何大清家可是院里的“肥户”——何大清在食堂当师傅，何雨柱又是大学生还能接项目，陈娟也有工作，一家子日子过得滋润，捐钱哪能只给一毛？