残阳如血，将整片天空染成深沉的绛紫色。
鸣人独自站在陡峭的崖边，看着远处那座匍匐在大地上的都城，夕阳的余晖为城池勾勒出金色的轮廓。
风从平原上吹来，带着隐约的血腥气。
“你来了。”鸣人没有回头，开口道。
“嗯。”
药师兜从他身后的树林中走来，缓步走到鸣人身旁，与他一同眺望远处的那座都城。
沉默片刻，药师兜从怀中取出一枚木叶护额，随手抛向鸣人。
“你要的东西。”
鸣人抬手接住，低头看去，那枚护额在夕阳下泛着冷光，上面的木叶标志清晰可见。
“这样一来，这里的事情，就算告一段落了。”药师兜推了推鼻梁上的圆框眼镜，笑道。
鸣人的指尖摩挲着护额，忽然开口道：“没想到，在所有人口中和疯子无异的邪神教，会做这种事情。”
“怎么？我们现在所做的事情，就和疯子有什么区别吗？”
药师兜转头看向他，笑道：“还有，好歹算是合作过的关系，能不能别总叫‘邪神教’，改口叫‘神教’不行吗？”
“你以前，应该也是木叶的忍者吧？”鸣人没有理会他的抱怨，转而问道，“‘根’的成员？”
“哦？”药师兜镜片后的目光微闪，笑容不变，“怎么看出来的，我自认没有暴露什么。”
“你们‘根’的人，身上都有一股味道。”鸣人语气平静道，“不过你身上的味道，已经很淡了。”
“这算什么？”药师兜忍不住笑道，“犬科动物的敏锐嗅觉？”
没有理会他的阴阳怪气，鸣人继续道：“你们这些‘根’的忍者，不是向来冷静、理性到近乎麻木吗？”
“为什么会加入邪神教，做出那些在世人看来和疯子无异的举动？”
“……是啊。”药师兜沉默片刻，转头望向远处的都城，“为什么呢？”
“如果换成五年前的我，看到现在的自己，也一定会觉得无法理喻吧。”
“毕竟，那时的我，可是一个优秀的间谍。”
“最初加入邪神教，也只是为了收集情报，甚至在汤之国战场上，我还利用过邪神教的力量，帮木叶对付过云隐。”
“后来呢？”鸣人问道，“让我猜一猜，是因为团藏？”
“哈哈哈！”药师兜忍不住笑出声，“看来团藏那家伙的所作所为被公开后，在你们眼里已经彻底变成‘搅屎棍’了啊。”
笑声渐止，他脸上的笑容慢慢沉寂下来，低声道：“你猜得没错，就是因为团藏。”
“成为间谍的那些年，我辗转于其他忍村，在谎言中度过每一天，但我对此并没有不满，也从未迷茫。”
“因为我成为间谍，是为了从小养育我长大的院长，也是为了那些兄弟姐妹。”
“团藏答应过我，只要我完成任务，就会照顾好他们，确保院长和孩子们安然无恙。”
“于是，在我潜伏于神教的那些年，我不断向团藏传递情报，出卖了一个又一个据点。”
“许多虔诚的教徒因我而死，但在他们自杀式的掩护下，身为教宗的飞段和包括我在内的核心高层，始终安然无恙。”
“反倒是前来围剿的忍者，在那些信徒们不顾生死的反扑下伤亡惨重……”
说到这里，药师兜发出一声自嘲的笑：“虽然我自认为是个自私的人，但是这些年，有些东西确实在潜移默化改变着我。”
“一个由没有忍者天赋的平民甚至流民组成的教派，满脑子不切实际的幻想。”
“就连教义和组织架构，最初都是我绞尽脑汁设计出来的，因为飞段那家伙没这个脑子。”
“可是，我居然也慢慢相信自己编造的教义了。”
“很可笑，对吧？”
药师兜吐出一口气，继续道：“我试图压抑这些想法，但团藏是一个很敏锐的人，他从我的汇报中察觉到了我的转变。”
“于是，我木叶间谍的身份‘恰到好处’地暴露了。”
“不过，我也对团藏的怀疑早有警觉，提前一晚逃离了神教，只是没想到，一个教徒突然出现拦住了我的去路……”
“我，杀了她。”
“追来的飞段和其他教徒也看到了这一幕。”
药师兜顿了一下，右手无意识攥紧，声音低沉道：“但团藏恐怕没想到，我会发现那个教徒的伪装痕迹。”
“我下意识撕开了她脸上那张人皮面具……”
“面具下，是院长。”药师兜的语气平静得可怕，“那个我视若母亲的人。”
“我拼了命想要救她，甚至顾不上追来的飞段等人，但她只是茫然地看着我，问我，我是谁。”
“我想说，我是药师兜，但是却说不出口。”
“因为，这个名字和身份，是院长给我的。”
“这些年来，我早已记不清自己换过多少身份、多少姓名，杀死过多少‘朋友’。”
“我唯一的希望，就是有朝一日能够回到木叶，重新做回药师兜，因为至少在那里，还有人记得真实的我。”
“可是，给我这个名字和身份的院长，已经忘记我了，我突然感觉自己就像是一个失去了锚的船。”
“当时的我，从绝望恐惧变得茫然空洞，无意识停下了手中的掌仙术。”
“直到飞段冲过来，一脚将我踢飞出去。”
“出乎意料的是，他没有杀我。”
药师兜的眼中闪过一丝复杂：“他只是看了眼倒在地上的院长，然后讥讽地对我说：‘兜，这女人就是你背叛的原因？’”
“而院长听到飞段喊出我的名字，口中也喃喃念出了‘兜’这个名字。”
“我不明白她为何突然认出了我，只是看着她渐渐失去呼吸，大脑一片空白。”
“是飞段用他自己的血救活了院长。”药师兜摇了摇头，“然后，像拖一条死狗一样，把我拖了回去。”
“后来，我才从院长口中得知了团藏的所作所为。”
“是他替换了我寄回去的所有照片，将我的照片换成了别人的。”
“而院长这次的任务，也是团藏欺骗她，只要去杀了一个人，就能让我回到木叶。”
说到这里，药师兜吐出一口气：“我无法想象，如果当时不是飞段救了院长，我在得知真相后会变成什么样子。”
“所以，从那一天起，我就彻底与团藏、与‘根’、与木叶断绝了联系，彻底成为神教的枢机。”
“直到如今。”