“薛姑娘。”
这一声称呼无异于惊雷，九方缨瞬间傻在原地，呆呆地看着面前的人。
聂绍无奈一笑，“你别多心。并非有人对我泄露你身份，自从你第一日来到我跟前，我便隐约猜到。”
“我……”九方缨张了张口，终于只是羞愧地擡起袖子掩了脸，“我对不住老板。若是……聂公心怀不满，尽可将我驱逐，以免为聂公带来麻烦。”
她心里一阵惶然，原来聂绍早就知道了这一切，原来她的女子身份从来就只是隐在琉璃里秘密罢了，隔着那层流光，依然能看得清清楚楚。
“连称呼都变了？”聂绍苦笑，“小小年纪脑子里装的什么，我何曾有过怪罪之意？”
九方缨这才慢慢放下袖子，怯生生地看他。
如今戳穿了身份，这张雌雄莫辩的小脸似乎终于尘埃落定般，绽放出少女的清妍秀丽。被那双明亮含水的眸子看着，聂绍不禁失神怔忡，像，果真像极了，这丫头简直……
他忽然意识到自己的失态，急忙别过头连连咳嗽，轻笑道：“原本我倒是想过，你这丫头怕是有什么不轨之心，因此与日?结识走近。日?虽是皇帝近臣、亦在宦海摸爬滚打多年，本性却依然纯良，我深深担忧他为人所欺。”
九方缨的眼泪在眼眶里打了好几个转，险些掉了下来，听他这么一说，登时破涕为笑。她抽噎几声，调侃地叹息，“难道老板觉得，我是为了贪他的王子妃之位么？”
“不好说。”聂绍向她挤挤眼睛，放慢速度与她并肩，笑吟吟地从怀里掏出一方手帕递过去，“擦擦，别人还不知以为作甚呢。”
出了城门，来往行人依然络绎不绝，自然有人注意到骑着马的一老一少两人，好奇地看过来。
九方缨无言，但也很快捧着手帕将脸细致擦拭一遍，攥在手心里，瓮声瓮气地道：“我洗净了便还您，还请不要嫌弃。”
聂绍看了她一眼，无所谓地耸肩，“还我作甚，这是日?的，来日你还给他好了。”
“……”
这老头子究竟和金日?好到了什么程度啊，怎么连金日?的手帕都会有嘛！
九方缨涨红了脸，用力地将手帕塞回怀中，恨恨地瞧了聂绍一眼。
但这时候聂绍却一改戏谑神情，严肃地道：“以女子身份自矜是好事，但也不用太过在意。”
“您的意思是……”九方缨迟疑地看着他。
聂绍微微点头，“且不说古有妇好之流，便是看向前朝，那曾为魏王豹姬薄氏相面称其‘当生天子’的许女，尔后竟封‘鸣雌亭侯’，女子为官又如何？你不过是以女子身份出来谋份差事，不必太过担忧旁人眼光，只管兢兢业业做事。”
薄姬，自然是指今上祖父文皇帝之母。她原是项羽部下西魏王魏豹姬妾，魏豹为韩信大败，薄姬充入汉宫，却一年多不曾被高祖皇帝召见宠信。
这样一个女子，原本似乎已再无任何希冀，偏生有那一个奇女子许负，为其相面后称她将生下天子。如此只当是玩笑话，但谁想吕后之乱几令汉室动荡，竟是这位女子最终胜出，其子代王登基，便是后世所称的“孝文皇帝”。
自然，这善相面的许女也了封邑，封了个亭侯安享终年。
这话说得坦率，一下子仿佛揭开了九方缨心头的阴翳。她含笑，正要道出感谢之词，聂绍忽然又向她挤挤眼睛，“你若再不承认身份，以日?那般愚钝，当真不知何年何月才会明白心意。”
“……”九方缨脸上又涨红一片，忍不住使劲在聂绍胳膊上掐了一把，这为老不尊之人！
二人在城外马场看完马匹情况，没有什么看中的。聂绍放手任九方缨去挑，九方缨知是老板信任，也就放开手脚去做，仔细看过马匹，几乎挨个儿检查完口齿蹄毛，提出诸多挑剔，把马场主人听得脸上阵红阵白，几次向聂绍使眼色，聂绍只当做不见。
最终走过一个角落，九方缨看到那里瑟缩地站着几匹较为矮小的马，其中一匹独独昂着头，颇为桀骜的模样。她心里一动，赶紧上前将那小马牵了出来仔细验看。
不多时，聂绍见她眼角眉梢皆是欢喜之色，登时心知肚明，向马场主人提出只拿下那匹小马。
“聂公，这小子是何人，可真难伺候。”马场主人点数着钱币，忍不住擦了把汗向聂绍抱怨，“平日里随你来的尤材呢，怎么换来了个垂髫小儿。”