清甜的果气涌入鼻腔，才叫孟循稍得片刻安宁。
他虽闭着眼，却未曾睡着，房中的一举一动他皆有所察，当墨石自房外走进的时候，他已缓缓睁开眼。
他擡了擡手，吩咐身边伺候的的人将安神香撤下。
孟循嘱咐过墨石，若非要紧的事，一概推辞。而此番墨石进来，想必是碰上了他认为值得禀告的事。
孟循揉了揉眉心，端起桌边放着的一盏冷茶。
冷茶苦涩，他片刻便清醒过来。
墨石在孟循身边跟的多年，对他的一举一动皆是熟悉，他一个眼神淡淡过来，墨石便知道自己要开口了。
“江宁知府求见，说有要事相商。”
闻言，孟循唇角微弯。
这位性子软和的知府，也总算忍不下去了么？分明已经忍了四年，他大可再忍下去。
他转头看向站在一边的奴仆，“既然知府大人登门造访，那再用冷茶招待，自然说不过去，重新泡一壶普洱茶吧。”
随即，他又朝墨石吩咐，“让他进来，再让那位高大人也知晓此事，最好，是能引得高言主动过来。”
墨石点头称好，随即转身离开。
孟循则站起身来，理了理衣襟。
他这几日疲惫，面上都透着倦容，眼底可看见隐隐的青黑，瞧着便是一脸憔悴。他气度雅然，仪态端方，即便面上颜色有损，也不曾折他半分清正。
反倒是衣着得体，楚楚衣冠的江宁知府，陡然一进来，便直直匍匐在孟循身前，丝毫没有前几日的半分风骨。
“孟大人，请您为微臣女儿做主。”
想起前几日发生的事情，江宁知府顷刻红了眼，分明是年过不惑的人，却一把老泪纵横，看得好不可怜。
孟循面色一顿，擡手将人扶了起来，“大人不必如此，若有事，大可缓缓到来，慢慢说，不着急。”
这会儿，方才让奴仆准备的茶已经泡好。
孟循引着江宁知府，两人一道，对坐在一边的四方桌前。
茶香甘甜润肺，饮过片刻后，江宁知府那愤愤不平的心境才渐渐缓和下来。
思前想后，江宁知府遂将前因后果一一道出。
“前些时候，我小女去了江宁府城外的青山寺上香礼佛，却不想遭了江宁府城钱家的大儿子欺辱，请一介商户，却在江宁府城中欺男霸女，恶事做尽……我身为江宁府的父母官，愧对江宁府城中的父老百姓……”
说到这里，知府几度哽咽。
孟循轻呷一口茶水，好整以暇的看着面前这位知府。直到江宁知府再度看向孟循的时候，孟循才收了脸色，眉间隐隐浮现几分担忧。
“这……于理不合啊，方大人是四品朝廷命官，怎的会怕他一介平民百姓。”
看见孟循这反应，江宁知府心中的不安才消了几分，他轻叹一声，“孟大人有所不知，我早前几次三番想定他的罪，可，可孙大人，却总在背后阻拦，他，背靠着孙大人，我，我只能忍耐……”
司礼监外派的提督织造太监，有皇帝的亲笔手谕，即便知府是正经的四品官员，人奈何不了孙海。孙海和那钱家，几年前便有了利益勾结，沆瀣一气，钱家更是狐假虎威，仗着孙海这座背后的靠山，做了不少恶事。
江宁知府不是不知道，只不过他明哲保身，不敢得罪孙海，那些一旨旨的诉状，也只装作听不见。但这回却不同，这钱家，竟欺辱到了他女儿头上，他实在忍不下去了。
孙海还真当他们方家是好欺负的，任人宰割么？
朝廷本就派了巡抚下来督查江宁纺织局，孙海还敢在这节骨眼上，纵容钱家行凶。当真是半点不把他方宁德看在眼里。
这回，他就是豁出去，也不能再容下孙海。
孟循端着茶盏的手指稍有停顿，他面露讶异，“孙织造竟如此任意妄为么？”
“孟大人……”他声泪俱泣，随即再度跪倒，“孟大人，您是巡抚大人，可不能眼见着江宁府出现这等鱼肉乡邻，蚕食百姓的恶徒啊！”
孟循将茶盏放在一边的雕花小几上，正欲擡手将方宁德扶起来的时候，就听见外头怒不可遏的声音传来。
“他孙海当真纵容商贾，欺辱朝廷命官眷属？”
作者有话说：
还有一更，晚一点，这张铺垫了一下，差不多就要回去了