夜幕低垂，归燕村外的松林中，五十北蛮骑兵呈扇形散开，马蹄踏碎林间寂静。
为首的小队长举着火把，用生硬的北蛮语呼喝着什么。
顾南湘隐在一棵古松后，肩上的大刀在月光下泛着冷光。
她身侧，谢尘靠树而立，脸色仍显苍白，手中却稳稳握着一把石子。
“湘姑娘，他们就要进入埋伏圈了。”燕萧压低声音道。
顾南湘点头，看向谢尘：
“谢公子，你的阵法当真能困住他们？”
谢尘微微一笑，月光下他的侧脸清冷如谪仙：
“不是困住，是迷惑。松林地势复杂，我以石子布下疑阵，配合火把的光影，足以让他们自乱阵脚。”
正说着，林间忽然传来一阵异样的马蹄声，比北蛮骑兵更加杂乱急促。
又一队人马从西侧闯入，约二十余人，装束与北蛮大不相同——皮甲上镶着银饰，头盔上插着翎羽。
“西戎人！”
燕诚在不远处低呼，
“是央措玛的手下！”
顾南湘眼神一凛。
西戎大元帅央措玛的部下以骁勇善战着称，此时出现绝非偶然。
谢尘忽然轻声道：“西戎与北蛮表面结盟，实则各怀鬼胎。或许……我们可以利用这一点。”
他低声对顾南湘说了几句。
顾南湘先是蹙眉，随即眼中闪过精光，向燕诚打了个手势。
片刻后，林间忽然响起一阵北蛮语的呼喊：
“西戎狗贼！竟敢偷袭我军后方！”
几乎同时，另一侧传来西戎语的回应：
“北蛮猪猡！分明是你们先越界！”
误会在一瞬间点燃。
北蛮骑兵以为西戎人是来偷袭的，西戎人则以为北蛮人要对他们不利。
双方在林间混战起来，根本无暇顾及归燕村的存在。
顾南湘与谢尘并肩立在暗处，看着这场意外的鹬蚌相争。
“谢公子好算计。”
顾南湘轻声道，“
你怎么知道他们会互相猜疑？”
谢尘目光沉静：“利益结盟，最是脆弱。只需一点火星，就能点燃积怨。”
他的声音温润如玉，顾南湘却从中听出了一丝深沉的谋算。
这个看似清冷的世家公子，心机之深恐怕不输朝堂上的老狐狸。
一场混战，北蛮与西戎两败俱伤，残余部队仓皇撤离。
归燕村不费一兵一卒，化解了这场危机。
回村的路上，王羽喆难得地对谢尘露出赞许之色：
“谢公子这一手挑拨离间，用得妙极。”
燕诚也点头：“今日多亏谢公子。”
谢尘谦逊一笑：“侥幸而已。”
顾南湘走在最前，听着身后的对话，唇角微扬。
……
三日后，谢尘的伤势好转，已能自如行动。
这日傍晚，顾南湘循着香味来到村东头的小厨房，却见谢尘系着围裙，正在灶台前忙碌。
她愣在门口。
世家公子下厨，这画面实在出乎她的意料。
“谢公子这是……”
谢尘回头，见是她，微微一笑：
“伤势好转，想略尽绵力，答谢各位这些日的照顾。”
顾南湘走近，见他正熟练地切着笋丝，刀工精细均匀，不由惊讶：
“想不到谢家公子竟精通厨艺。”
“君子远庖厨，姑娘是想说这个？”
谢尘手下不停，语气平和，
“其实这句话的本意，是劝诫君子怀仁心，不忍见牲畜宰杀时的惨状，并非不能下厨。更何况……”
他顿了顿，“独立生活，这些本是必备之技。”
顾南湘挑眉，挽起袖子：“既然如此，我来帮忙。”
二人配合默契，谢尘掌勺，顾南湘打下手，不多时便做出了四菜一汤：
清炒笋丝、红烧野兔、香菇菜心、葱烧豆腐，还有一锅香气扑鼻的菌菇汤。
晚膳摆在议事厅旁的偏室，王羽喆和燕诚应邀前来。
见到满桌菜肴，王羽喆先是惊讶，随即笑道：
“谢公子真是让人意外。”
四人落座，品尝之下，更是赞不绝口。
“这笋丝炒得脆嫩，火候恰到好处。”燕诚由衷赞叹。
谢尘谦道：“不过是些家常小菜，诸位不嫌弃就好。”