林德坐在黑曜石书桌后，指尖轻轻敲击着光滑的桌面，发出规律的轻响。
书房内灯火通明，映照着他毫无波动的面容，只有那双深邃的紫眸中，偶尔流转过一丝冰冷的数据光痕。
妮克丝如同一道优雅的黑色阴影，悄无声息地蜷卧在书桌一角，与林德深色的领主常服几乎融为一体。
她舔了舔爪子，用带着独特腔调、尾音微微上扬的声音汇报着：
“主人喵，最近领地里的‘小老鼠’又多起来了呢。”
她慵懒地甩了甩尾巴尖，“从南边来的几个流浪汉，以为得了点控火的小把戏就能在酒馆里赖账，还差点烧了老巴克的胡子，已经被治安队扔去矿场反省了喵。还有本地两个刚觉醒了点蛮力的小伙子，半夜想去‘光顾’新开的炼金工坊，结果触发了阿斯泰尔大人布置的陷阱，现在还在医疗处躺着喵。”
她顿了顿，竖起一只耳朵，仿佛在倾听阴影中的回响：
“都是些上不得台面的蠢货，凭着突然得到的一点点力量就忘乎所以，以为规矩不存在了喵。处理起来不费劲，就是……有点烦人。”
林德微微颔首。
这些情况在他的预料之中。
蒂尔大陆人类的文明底色就是如此，愚昧、短视、容易被力量蛊惑。
他过去多年借助圣神教会的幌子和铁腕手段，好不容易才在黑岩领建立起相对有序的环境，让领民能更快接受新事物、遵守基本规则。
但这层脆弱的文明外壳，在魔力解放带来的个体力量膨胀面前，显得如此单薄。
“思想层面的改造，非一日之功。”
林德平静地开口，声音如同冰冷的晶石碰撞，“他们能比其他地方的民众更快适应光脉能源和新的生产方式，已是我们多年努力的成果。如今力量直接加诸个体，内心深处的贪婪与暴戾被诱发，出现混乱是必然。”
他抬起眼，看向书房角落的阴影：“奈落什，其他地区的情况如何？”
老影缚者首领如同从黑暗中凝结而出，嘶哑的声音带着一丝凝重：
“领主阁下，情况很不乐观。克里帝国境内，至少有三位实权伯爵的领地上爆发了大规模农奴和自由民暴动，出现了数个自称‘天选者’的头目，魔力水平据评估接近甚至达到了高阶法师的程度，他们攻击贵族庄园，焚烧税册，帝国军团镇压起来颇为吃力，损失不小。”
“萨斯帝国更糟，”奈落什继续道，“靠近边境的‘红土郡’几乎全境糜烂，一个原本是矿工的头领带领暴民攻占了郡城，宣布成立什么‘自由民议会’，处决了所有不肯投降的官员和贵族。帝国派遣的平叛军队在野外遭遇了诡异的魔法陷阱和狂暴化的魔物，进展缓慢。”
他深陷的眼窝中闪过一丝精光：
“根据线报，这两个帝国内部，似乎都有一些……隐晦的势力在背后推动，利用这场混乱牟利，或是试探帝国的底线。我们抓获的几个来自外地的‘蠢货’中，也有极少数身上带着不属于他们自身的力量痕迹，像是被短暂‘催化’过的。”
林德听完，脸上没有任何意外之色。
他名义上仍是克里帝国的大公爵，但自从他驱逐融体之神、正面抗衡缇奥兰缇斯的事迹传开后，无论是克里皇室还是其他人类国度，都已心照不宣地将他视作一个独立于帝国体系之外的、不可撼动的强大存在。
他们之间的往来，更多是平等的外交互惠，而非上下级的从属关系。
黑岩领的稳定与强大，反而成了这片混乱大陆中一个显眼的异数。