当天学业结束之后，孟舟带人来接姚长隐进宫，学子们纷纷猜测三皇子还会不会再来国子监读书。
三老爷终于应付完同僚，出了衙门，却又在回府的途中被文二老爷堵，告知对方皇上正在查，想来不久就会有结果，打发走对方后回府。刚进府，就被请到松鹤堂，除了小辈，其余人皆在。
老太太颇为恼火：“亏我之前还问过你，你却将所有人都蒙在鼓里。”
老太爷道：“行了，那是天家血脉，皇上未明言，老三岂能透露。”
“我不过唠叨一句。老三，三皇子该成亲了吧？”
顶着众人的视线，三老爷正色道：“既然大家都在，那我就明言，我已是三皇子的师父，不可能再插手他的后院，皇上和众臣不会答应。三皇子的亲事，应当会通过遴选而定。”
闻言，二太太面露失望。
老太太再问：“怀新两兄弟算伴读吗？”
三老爷摇头，“这个不重要，重要的是专注学业，先取得功名，才能谈其它。”
“老三言之有理，切不可忘乎所以反倒误了自身。读书的专注学业，未定亲的也要将亲事提上日程。”
老太爷话落，众人点头。
次日，在皇亲宗室的见证下，皇上携三皇子入皇祠祭拜，定名端木熠，入皇家玉碟。于太和殿中办了认亲宴。散宴后，皇上唤三皇子至御书房，将真实出身告知。
三皇子想了想，来到姚府，同养父母及姚家人寒喧一番后，与慕容晴于后花园湖边小径漫步。
慕容晴随手摘了朵花，一瓣瓣地扯掉花瓣，“表哥，我以后还能唤你表哥吗？”
“我永远都是你的兄长。”
“现在连表亲这层血缘都没了，你还摆兄长的谱？”
三皇子停下脚步，正色地面向慕容晴，“我刚得知，你我是同母的血脉。”
慕容晴手中的花掉落，不敢置信：“你骗我？”
“我会拿这样的事来骗你吗？”
“我不信命远会同我开这样的玩笑。”一时无法接受的慕容晴连连后退，口中喃喃自语：“我不信。”接着转身跑离。
望着慕容晴的背影渐渐远去消失，三皇子沉默地伫立。
从第二日开始，三皇子开始了白天在国子监读书，晚上回宫住的生活。朝臣向皇上提及三皇子的婚事，皇上明言待平叛后再论。但这并不妨碍有意向的府中主母借着各种名目向三太太发出请帖，三太太应邀时带上了许诗雅等人，并透露府中小姐另行结亲之意，如此一来，邀三太太的人更多了。
大理寺提审雁七后，向皇上禀明，皇上指示将人移交私卫，由私卫处置。
经过两个月的平叛，虽有九万兵马的诚王落败，诚王一家及主要参与者被押送进京。诚王一家入宗人府大牢，其余人入大理寺大牢。
入夜，皇上来到单独关押诚王的牢房外。
铁栅内的诚王抬眼，“三弟是来看为兄笑话吗？其实大可不必，成王败寇而已，为兄输得起。”
“朕只是想来看一看因一己之私而置家国不顾的人是何面目。”
“一己之私？是一己之私吗？是不公，是不平，是不服。明明我才是长子，且样样比你出色，就因为你的生母是皇后，我的生母只是名宫人，太子之位是你的，皇位是你的。凭什么？我的存在，我自记事起就从不懈怠的努力算什么？若为兄在你的位置上，会比你做得更好，更对得列祖列宗。非私心，是父皇做了错误的决定，为兄纠错而已。”
“如今你我的位置，就证明父皇的决定没有错。朕比你更能得道多助，连你的亲女儿都弃你而选朝庭。”
“那个满脑子只有儿女情长的逆女，只因为拆散了她跟她的情人，就做出泄露军情给朝庭，背叛父亲丈夫的事，如此愚蠢，不提也罢。为兄若真的失道寡助，又岂会有忠心追随之人？”
“你是想说苏敏中吧？未被抓住却为救你而行劫囚之事，死于乱刀之下，他确实对你忠心。但在你几十年刻意为之、有意拢诺之下，有一部分死忠也不足为奇。”