——这或许就是“哀”石教会他们的道理。
渡船驶出忘川渡的第三日，水面泛起诡异的碧色。
苏瑶展开从铜匣里找到的古卷，泛黄的绢布上用朱砂画着东海地形图，蓬莱岛的位置被圈成血色圆点，旁边批注着一行小字：
“入岛者，先见己之影，后见心之惧。”
云倾月正用玉杵研磨净化灵液的残渣，闻言抬头看向桅杆顶端的应龙。
那头神兽自从忘川渡见过战友虚影后，鳞片总在夜间泛着青光，此刻正对着东方的薄雾低吼，龙须绷得像绷紧的弓弦。
“它在怕什么？”
刘峰摩挲着掌心的三块七情石，“喜”石的金光突然窜起寸许，在“哀”石的幽蓝上投下细碎的光斑。
他发现三块石头的光晕正随着船的航行逐渐交融，形成淡淡的彩虹色雾霭。
话音未落，船身突然剧烈摇晃。
碧色水面下升起无数巨大的阴影，细看竟是纠缠的海草化成的触手，每片叶子上都映出人脸：
——有聚欲阁成员忏悔的泪容，有忘川渡亡者的模糊轮廓，还有……刘峰自己握着轩辕剑发抖的少年模样。
“是‘惧’石的引动。”
苏瑶将玉佩贴在船舷上，白光扩散之处，海草触手纷纷退散。
“蓬莱岛的护岛阵法会放大心底的恐惧，我们看到的都是最害怕的过往。”
她的话音刚落，云倾月突然发出一声短促的惊呼。
少女面前的药鼎里，原本清澈的灵液竟凝结成冰，冰面上映出个黑袍人正在焚烧医书。
火焰里飘着张写满“叛徒”二字的卷轴。那是她被逐出药王谷时的场景。
“别被幻象困住！”
刘峰挥剑斩断冰面，轩辕剑的红光劈开雾气，露出远处若隐若现的岛屿轮廓。
蓬莱岛像浮在水面的巨龟，岛顶的云雾里藏着青铜色的殿宇飞檐，隐约能看见“惧”石的灰光在云层中闪烁。
渡船刚靠岸，岛上的雾气就自动分开，露出条铺着白玉的阶梯。
阶梯两侧立着石俑，每个俑像的脸都在缓慢变化，最终竟变成了刘峰、苏瑶和云倾月的模样，只是表情充满了惊恐。
“这是‘试心阶’。”
苏瑶指着石俑底座的铭文。
“每上一级，就要直面一重恐惧。
据说能登顶的人，才能见到‘惧’石的真容。”
刘峰率先迈步踏上第一级台阶。
脚下的白玉突然发烫，他眼前闪过十五岁那年的战场：
——敌军的长矛刺穿战友的胸膛，而他握着断剑躲在岩石后，连呼救都发不出声音。那是他第一次尝到“胆怯”的滋味。
“集中精神！”苏瑶的声音穿透幻象，她的玉佩正对着刘峰的后背发光。
“恐惧就像‘哀’石引发的悲伤，承认它存在，才能控制它！”
刘峰猛地攥紧轩辕剑，剑身在掌心烙下灼热的温度。
他看着石俑脸上自己懦弱的表情，突然想起守渡人说的“哀而不伤”，心念一动，竟抬手抚上石俑的脸颊。
就在指尖接触的瞬间，石俑的惊恐表情渐渐柔和，化作平静的面容。
“原来如此。”他恍然大悟，“不是要战胜恐惧，是要接纳它。”