队伍蜿蜒进入山道，突然前面的人前来汇报：“守备，前面道路被大量木石堵住了！”
吴大鼎催马上前，只见山路被粗大的树木和石块堵得严严实实。
“定是那些乱民慌不择路，胡乱设置的障碍，来人给我搬开！”他并未意识到危险，只是不耐烦地下令。
就在官军军士乱糟糟上前清理路障时，两侧山林中，突然响起一片锣声！
李来亨一声令下，埋伏在山坡上的南路军老本兵首先发动攻击，五十支鸟铳和十支斑鸠铳同时开火！
“砰砰砰——！”
震耳欲聋的铳声在山谷间回荡，白色的硝烟弥漫开来，铅子射向挤在山道中的官军队列瞬间人仰马翻惨叫声四起，斑鸠铳发射的大弹丸威力惊人，将一名骑马的军官连人带马打倒在地！
“有埋伏！快结阵。”
吴大鼎又惊又怒，试图稳住队伍，突如其来的打击已经让官军陷入了混乱，还没等他们组织起有效的防御，两侧山林中便爆发出山崩地裂般的喊杀声！
“杀狗官军”
数千义军挥舞着刀枪长矛，从山坡上猛冲下来，他们没有严格的阵型，但个个士气如虹，凭借着居高临下的优势和一股血气，瞬间就将被铳击打懵的官军分割、包围！
吴大鼎挥舞着佩刀还想指挥抵抗，口中大喊：“不要乱顶住他们都是乌合之众，”
刚刚说完这句话，只听砰的一声巨响，两名埋伏在侧翼的老本兵，用斑鸠铳瞄准了他这个显眼的目标，扣动了扳机。
沉重的弹丸呼啸而至直接击穿了吴大鼎的胸甲，他惨叫一声从马背上重重栽落，当场毙命。
守备阵亡官军彻底崩溃，剩余的官兵眼见突围无望纷纷丢弃兵器跪地求饶。
“别杀了我们投降，投降了！”
战斗很快结束，李来亨以两百人的代价，全歼了郴州守备营一千五百人，其中击毙包括守备吴大鼎在内约四百人，俘虏一千一百余人。
“赢了，我们赢了！”
所有人欢呼雀跃，尤其是矿工们他们第一次在野战中正面击溃了成建制的官军，信心暴涨。
李来亨下令清点缴获，看着堆积如山的盔甲兵器他颇为满意，然而当他随手拿起一件布面甲掂量时眉头却皱了起来，手感太轻了，他用刀割开一个口子，双手用力一撕只听刺啦一声布面应声而裂，里面空空如也，只有几片铁片缀在角落，根本起不到防护作用。
他又检查了几件棉甲和布面甲，情况大同小异，近五成的甲胄都是这种样子货。
“这是怎么回事？”
李来亨脸色一下子就不好看了他吩咐手下把这些甲胄都仔细检查一遍。
结果令人震惊，大量甲胄内部的铁片、铆钉都被拆得七七八八，只剩下一个空壳子。
李来亨命人带来一个被俘的官军百总，厉声问道：“说，你们的盔甲为何都是这般模样？”
那百总吓得浑身发抖磕头如捣蒜：“将军饶命，不关小人的事啊，是……是吴守备他克扣军饷弟兄们连饭都吃不饱，实在没办法，只好把甲胄里的铁片、铜钉偷偷拆下来拿去换点米粮铜钱，上面来检查时就糊弄一下，我们也不想这样啊。”
李来亨闻言一时竟不知该气还是该笑，他挥挥手让人把俘虏带下去，对身旁的属下叹道：“你们都看到了，这就是大明南方官军军备废弛腐败至此，将领贪墨士卒困苦，这样的军队如何能保境安民，如何能不平民怨沸腾。”
一个属下说道：“呸活该，这样的朝廷、这样的官军早就该亡了。”
高亭山一战击败了郴州方向的援军，缴获了大量劣质的军械，还锻炼了义军队伍，至于湖广南部官军的实力，李来亨认为还不如陕西的卫所兵能打。