舞阳知县措手不及，城墙在义军简陋却众多的攻城器械和人海战术冲击下，仅仅支撑了两天便告失守，城破之时，守军部分投降，部分被歼，城内官仓、富户被劫掠一空。
与此同时，罗汝才、张献忠等部则分兵向东，佯攻遂平、确山，做出欲从东西两侧夹击信阳的姿态。
这一举动，使得官军在信阳方向的防守压力骤增，各地土寇、饥民见官军势弱，纷纷起事响应，或攻打寨堡，或截断粮道，整个豫南乱成一锅粥。
崇祯九年正月初四，汝宁府城汝阳县
经过连日围困和准备，高迎祥下令对汝阳县发动总攻，战鼓声、号角声、喊杀声震耳欲聋，无数义军士卒扛着梯子，推着冲车，如同潮水般涌向城墙。
守城千总张维敬，在城头来回奔走，声嘶力竭地指挥着已显疲态的守军。
“放箭！快放箭！”
“滚木！擂石！给我砸！”
“金汁！烧滚了浇下去！”
然而，义军的人数太多了，攻势一波接着一波，仿佛永无止境，张维敬亲眼看到，一个年轻的义军士卒，身上插着两三支箭，却依然咬着牙攀上了垛口，被守军乱刀砍下去后，后面立刻又有人补上。
“千总！东门……东门快顶不住了！”一个满身是血的把总踉跄跑来报告。
张维敬心头一沉，看着情况城破只在旦夕之间，他环顾四周，城墙上能站着的守军已经寥寥无几，大多带伤。
“弟兄们！”张维敬嘶哑着吼道，“食君之禄，忠君之事！今日，就是我等效忠陛下，报效朝廷之时！杀一个够本，杀两个赚一个！随我杀贼！”
他挥舞着大刀，带着自己的几十名家丁，冲向缺口最密集的东门，在那里，他遇到了亲自督战冲城的张献忠部将白文选，两人没有多余的话语，立刻厮杀在一起。
张维敬年老力衰，虽武艺精熟，但终究不敌正值壮年、悍勇无匹的白文选，不到十合，便被白文选一记重刀劈开头盔，鲜血狂喷，倒地身亡。
主将战死，汝阳县最后的抵抗意志也随之瓦解，汹涌的义军欢呼着冲入城内，这座豫南重镇，在崇祯九年新年时，宣告陷落，府库、官衙、富户宅邸尽遭洗劫，火光在城内多处燃起，哭喊声、厮杀声、狂笑声混杂在一起。
高迎祥原本想制止一下，但这些人来跟他联营都是为了发财的，大部分义军首领他都认不得根本没人听他的，连他自己都没想到真的有几十万人来参与，两天后府城被劫掠一空，他只抓了十几个典型杀了用以震慑军纪，不过很明显这招用处不大。
闯营自家的营地，高迎恩、刘哲、黄龙和一些高家族老围坐在一起取暖，虽然这一次打了大胜仗，但这完全和他想的不一样，这次真的是纯流寇行为了，除了没屠城基本上被攻破的县城都是火光冲天，城内能抢的都被人抢完了。
“二弟，你说刘处直当初也是统领几十营队伍南下凤阳，他到底是怎么降住这帮杀才的，就这样搞河南人不恨死我高迎祥。”
“额大哥，刘大帅那边也没啥不同啊，是不是他杀人多一些，我听说在颍州他一次性就砍了二百多不守军纪的，咱们是不是人杀少了一点。”
“不对，不是这个原因，再杀的话这些人就要和我火并了，算了找个空解散他们吧，我们进入南直隶就不要这帮人了，就带我们陕西的掌盘就行，这些人多了也是拖累，也不知道刘处直去哪了，我们来中原这么久了也没个消息。”