“杀！”官军蓄势已久向着终南山方向汹涌而去。
终南山下，战鼓震天，杀声动地。
贺人龙一马当先，手中长刀挥舞如风，直冲李万庆的营盘。“李贼休走，贺人龙在此！”
李万庆虽然军纪不好，但也是悍勇之辈，见贺人龙来势凶猛，毫不畏惧，竟然亲自挺枪迎上：“贺疯子，休得猖狂！”两马相交刀枪碰撞两人战在一处，周围双方士卒也绞杀在一起，箭矢如雨火器齐发鲜血瞬间染红了土地。
另一边，刘成功部将刘成威率一支精骑，试图冲击李自成的侧翼。“闯营的弟兄们，随我挡住官军！”李自成麾下管营刘宗敏大吼一声，率领闯营骑兵迎头撞上。骑兵对冲，马匹嘶鸣，长矛折断声、骨骼碎裂声不绝于耳，战况异常惨烈。
王永祥部下李政则与拓养坤部接战，拓养坤部多是郧襄南阳一带的山民猎户在山林间跳跃如飞，给官军造成了不小麻烦，李政指挥部下结阵自保，用强弓火器还击，双方你来我往，陷入僵持。
这场大战，从清晨一直持续到天黑，官军依仗装备精良训练有素的军士步步紧逼，义军则凭借人数优势死战不退，方圆数十里的终南山麓，处处皆是战场，大小战斗四十五阵，直杀得尸横遍野，日月无光。
“报——督师！贺协台已击溃李万庆部，正向纵深推进！”
“报——刘协台处与贼军刘宗敏部胶着，难分胜负！”
“报——王参戎报，拓养坤部据险顽抗，请求增援！”
洪承畴那边不断接收战报眉头微蹙，流寇的韧性超出了他的预计。“传令贺人龙，不可孤军深入，命刘成功、王永祥加紧攻势，务必在日落前击垮当面之敌！”
尽管义军拼死抵抗，但在官军持续的猛烈攻击下，战线开始动摇，李万庆部首先支撑不住，向后退却。
李自成见事不可为，为保全实力下令各部交替掩护，向宁州方向撤退，同时派遣塘兵寻找刘处直他们的消息。
“闯王，官军势大，硬拼不利，不如暂避锋芒，退到宁州去，那边官军应该不多！”李自成策马赶到高迎祥身边建议道。
高迎祥看着溃退下来的队伍，咬牙道：“只好如此！传令，向宁州的襄乐镇撤退！”
大军如同退潮般向西北方向撤退，官军则乘胜追击三十余里，沿途之上，败退的义军与追击的官军不断发生小规模战斗，互有伤亡。
直到地势愈发险峻的大泥峪附近，眼见流寇已退入易守难攻的山区，天色也渐晚，洪承畴才下令停止追击。
贺人龙浑身浴血，提着卷刃的长刀，来到洪承畴马前复命：“督师，末将无能，让高、李二贼走脱了！”
洪承畴望着暮色笼罩的群山，缓缓道：“人龙已尽力了，此战，重创贼锋，斩获不少，可谓大捷。
贼寇虽退入宁州山区，然其锐气已挫，传令各部，收兵回营，犒赏三军，令固原副总兵刘成功、援剿总兵艾万年、游击王锡命本部兵马于明日启程追击闯贼。
大泥峪的一处谷地义军暂时驻扎在此，一番清点下来，此战损失了上千人马，粮草辎重也丢弃不少。
高迎祥不知道在想什么，李自成则沉默地擦拭着刀锋。拓养坤骂骂咧咧，李万庆则包扎着伤口，闷声不语。
“洪承畴用兵果然老辣。”高迎祥打破沉默，“大泥峪这里非久留之地，官军休整后必来继续追击。”
李自成抬起头说道：“闯王，看来仅凭我们一路，难以撼动洪承畴，还需尽快与商洛山中的刘大帅取得联系，到时候再图后计。
闯营塘兵在损失十数人后联系上了刘处直，得知洪承畴率领重兵围剿闯营，他们不敌准备退入宁州后，刘处直心中已经有计较。
“李虎，传令各营收拾行李，我们明日启程，绕过关中直插宁州！”
“再派塘兵和闯营塘兵一起回去，请求高迎祥和李自成到了襄乐镇后停留一阵，自己则迅速赶到真宁县湫头镇，曹文诏一定会尾随自己而来，到时候先在湫头镇同曹文诏交战，自己佯败不敌，到时候将曹文诏引至险地全歼曹部！”