就在陈太初全力扑在新政设计之时，一场意外的“风波”从深宫中漾出涟漪。延福宫的太上皇赵佶，自那日听陈太初描绘黄山奇石后，便如同着了魔一般，整日魂不守舍，对着宫苑中的假山石唉声叹气，反复念叨着“黄山之石，究竟如何奇绝？”“此生若不能亲见，实为憾事！”甚至开始命内侍收拾行装，摆出一副即将南巡的架势。
这可急坏了皇帝赵桓。国家初定，百废待兴，新政方启，千头万绪，他这个皇帝尚且病体支离，困守深宫，岂敢让太上皇此时离京远游？更何况，陪驾人选，除了曾勾起此念的陈太初，似乎再无更合适的人选。可陈太初正值推行新政的关键时期，岂能轻易离京？若因此耽误了国事，如何是好？但若强行阻拦，又恐落个“不孝”之名，违背了“以孝治天下”的国本。
左右为难之下，赵桓只得再次将陈太初召入宫中。
福宁殿内，赵桓面带难色，将太上皇的意愿和自己的忧虑和盘托出，末了叹道：“元晦，朕知你政务繁忙，新政更是千钧重担。然太上皇心意已决，朕……朕实在难以拂逆其意。这……这可如何是好？”
陈太初听完，沉吟片刻，眼中却闪过一丝不易察觉的光芒。他抬起头，看向忧心忡忡的皇帝，语气平和却带着一种引导的意味：“陛下，此事或可不必视为负担，反可看作一次……难得的契机。”
“契机？”赵桓一怔。
“正是。”陈太初缓缓道，“陛下试想，若新政成功，陛下亦不必再如历代先帝般，终日困于这九重宫阙之中。这万里江山，锦绣河山，本是陛下之天下，理当亲身巡视，体察民情，而非仅凭奏章了解世态。此次陪太上皇南巡，正可视为一次预演。”
他走近一步，声音沉稳有力：“陛下可携部分禁军精锐同行，一来护卫圣驾周全，二来亦可演练新式禁军行军、驻跸、应变之能力，检验军制改革之成效。沿途可观察州县吏治、民生百态，亲耳听听百姓之声，亲眼看看新政在地方推行可能遇到之问题。至于京城政务，有何相与诸位大臣坐镇，紧要事务亦可快马传递，臣亦可随行途中处理。如此，既全了陛下孝道，安抚了太上皇，亦不失为一次体察民情、演练新制的良机。陛下以为如何？”
一番话，如拨云见日，将一件看似麻烦的私事，巧妙提升到了关乎国政演练的高度。赵桓听得目瞪口呆，细细思量，竟觉得颇有道理！他久居深宫，对外界早已陌生，若能借此机会出去走走，亲眼看看他的江山，听听他的子民的声音，何乐而不为？更何况，还能顺带演练新军，考察吏治！
他脸上的愁容渐渐舒展，取而代之的是一种跃跃欲试的兴奋：“元晦此言……大善！大善啊！就依你所奏！朕……朕便陪太上皇，也陪元晦你，一同去这黄山走一遭！看看我大宋的大好河山！”
看着皇帝眼中重燃的光彩，陈太初微微颔首。南巡之路，固然会耽搁一些时间，但若能借此让皇帝亲眼看到民间的真实情况，亲身体验到变革的必要性，或许比在深宫中苦口婆心地劝说，效果要好上千百倍。
这趟旅程，注定不会平凡。
它既是一次尽孝的陪伴，更将是一场…移动的朝堂，一次对新政的…实地检验与无声的宣讲。