赵桓的心中，亦是惊疑不定。他并非凭空猜测。陈忠和“葬身火海”后，西北凤翔府种家的异常沉默、岳飞及其旧部隐忍却持续不断的暗中探查、乃至漕帮某些残余势力诡异的动向……这些蛛丝马迹，最终都隐隐指向了这位深藏不露、且与陈太初有着复杂渊源的当朝宰相。他本以为，今日以雷霆之势点破，何栗在惊慌失措之下，或会露出马脚，或会顺势交出人来，以求自保。
他却万万没有料到，何栗竟如此强硬！如此……决绝！竟敢以自身性命和清誉为赌注，反将一军！
难道……自己真的猜错了？情报有误？还是说……何栗早已将人转移，并有绝对把握不被发现？
无论是哪种可能，都意味着……他这位皇帝，对朝局、对臣子的掌控，远非他想象的那般……牢固。
一种巨大的、冰冷的失落感与隐隐的愤怒，如同毒藤，缓缓缠绕上赵桓的心脏。
他缓缓靠回椅背，脸上恢复了古井无波的平静，只是那眼神，愈发幽深难测。他不再看何栗，只是挥了挥手，声音疲惫而淡漠：
“罢了……朕……信任何卿。此事……不必再提了。卿……退下吧。”
何栗心中猛地一松，背后冷汗涔涔而下，面上却依旧保持着那份凛然，躬身行礼：“臣……告退。”
他缓缓退出暖阁，每一步都走得沉稳如山，直到走出殿门，步入冰冷的秋日阳光之下，才感到那几乎冻结的血液，重新开始流动。
暖阁内，赵桓独自一人，望着何栗离去的方向，目光阴鸷。他指尖无意识地敲打着龙椅扶手，发出沉闷的响声。
“查…”他对着空无一人的大殿，低声自语，声音冰冷如铁，“给朕……细细地查！朕倒要看看……这汴京城，究竟还藏着多少……朕不知道的事！”
君臣之间，那最后一丝勉强维持的信任与默契，
于此，
彻底…
碎裂。
无形的裂痕，
已深可见骨。
一场更激烈的风暴，
正在这温暖的暖阁之外，
悄然…
酝酿。