五寨县城外的爆炸声渐渐平息，最后一股偷袭的日军残部和阴邪杂碎，被张云生小队和八路军战士们彻底歼灭。硝烟散尽，夕阳洒在城墙上，金色的光芒与佛光阵的余温交织，映得每个人的脸庞都格外明亮。李二狗扛着空了大半的炸药包，瘫坐在城门下，大口大口地灌着水，嘴里还念叨着：“他娘的，这群杂碎真是不知死活，都快滚出关外了，还敢来偷袭，纯属找炸！”
张云生走到他身边，踢了踢他的胳膊，脸上带着笑意：“行了，别抱怨了，能彻底解决他们，也省得后续麻烦。”他抬头望向东北方向，愿力感知悄然展开，仿佛能穿透千里云层，触碰到那片他日夜牵挂的土地——东北，是他的根，是他和赵铁柱等人并肩作战的地方，如今全国抗战形势好转，东北的残敌也该彻底清剿了。
苏婉儿端着一碗热粥走过来，递给张云生，轻声道：“我知道你在想东北。”她的指尖轻轻落在张云生的手背上，眼里满是温柔，“如今晋西北已经稳定，李团长他们也能守住这里，我们是该回去了，赵铁柱和留守的队员们，还在等着我们。”
清风道长捋着胡须，走到两人身边，笑着说道：“东北乃华夏北疆，是阴邪势力最容易滋生的地方，如今全国反攻，东北的残敌若不彻底清剿，迟早会卷土重来。张队长，苏姑娘说得对，我们是该返回东北，与赵小友汇合，巩固东北的防线，还东北百姓一个安稳日子。”
李二狗一听要回东北，瞬间来了精神，一下子跳了起来：“回东北？好啊好啊！俺早就想俺们那片地盘了，还有赵铁柱那小子，不知道这段时间有没有长进，俺还想跟他比比谁的爆破术更厉害呢！”
张云生看着众人，脸上露出坚定的笑容：“好，那就决定了，明天一早就出发，返回东北，与赵铁柱汇合！”
当晚，五寨县城张灯结彩，百姓们自发组织起来，为小队践行。桌上摆满了百姓们亲手做的饭菜，酒香混合着饭菜的香气，弥漫在整个院子里。李团长端着一碗酒，走到张云生面前，一饮而尽，语气诚恳：“张队长，多谢你们这些日子的帮助，若不是你们，晋西北也不会这么快稳定下来。你们返回东北，一定要保重身体，以后若是有需要，尽管开口，我们八路军，永远是你们的后盾！”
“李团长客气了。”张云生也一饮而尽，拍了拍他的肩膀，“抗击日军，守护百姓，是我们共同的责任。等东北稳定下来，我们说不定还会回来，和你们一起，彻底把小鬼子赶出华夏大地！”
苏婉儿、李二狗、清风道长也纷纷端起酒杯，与李团长和八路军战士们干杯，欢声笑语中，满是不舍与期盼——不舍这片并肩作战的土地，期盼东北早日彻底稳定，期盼抗战早日胜利。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，小队就整装出发了。李团长和百姓们亲自送到城门口，手里拿着鸡蛋、馒头、干粮，不停地往小队手里塞，嘴里反复叮嘱着“一路保重”“早日凯旋”。张云生小队挥手告别，骑着骏马，朝着东北方向疾驰而去。
返程的路上，一路畅通无阻。日军节节败退，大多已经撤回关外，偶尔遇到几队零星的残敌，也根本不是小队的对手。张云生的雷法和香火剑愈发娴熟，抬手一道雷柱，就能将残敌击溃；李二狗的改良爆破弹，更是精准高效，遇到负隅顽抗的残敌，一枚炸药包下去，就能彻底解决；苏婉儿则沿途净化阴邪印记，救治受伤的百姓，清风道长则布下小型佛光阵，防止阴邪势力偷袭。
一路上，他们看到了越来越多的百姓，重新回到自己的家园，开垦土地、修补房屋，脸上露出了久违的笑容。张云生看着这一切，心里满是欣慰，他知道，这就是他们守护的意义，就是《守护经》里所说的“守护苍生，方得始终”。
苏婉儿看出了他的心思，轻轻握住他的手，轻声道：“云生，你看，百姓们都过上安稳日子了，我们的努力，没有白费。等回到东北，彻底清剿了残敌，东北的百姓，也能像这里一样，安心生活了。”
“嗯。”张云生点了点头，转头看向苏婉儿，眼里满是温柔，“等所有战乱结束，我们就找一个安静的地方，远离纷争，好好过日子，好不好？”
“好。”苏婉儿脸颊一红，用力点头，眼里满是期待，“我等那一天，等你彻底斩尽邪祟，等我们能安安稳稳地在一起，再也不用提心吊胆。”
李二狗在一旁听着，撇了撇嘴：“哥，嫂子，你们又腻歪了！等回了东北，俺们先找赵铁柱那小子好好喝一顿，再好好收拾那些漏网的杂碎，等抗战胜利了，俺也找个媳妇，好好过日子！”
众人听了，都忍不住笑了起来，旅途的疲惫，在欢声笑语中，消散了大半。
一路疾驰，整整五天后，小队终于抵达了东北的地界。远远望去，曾经被战火摧残的土地，如今已经恢复了生机，田野里有百姓耕种的身影，村庄里有袅袅炊烟，再也没有了往日的硝烟和阴霾。
“俺的娘嘞，这就是咱们东北？变化也太大了！”李二狗勒住马，瞪大了眼睛，满脸震撼，“以前这里到处都是废墟，到处都是小鬼子和阴邪杂碎，现在竟然这么安稳，百姓们都能安心种地了！”
清风道长捋着胡须，笑着说道：“看来，赵小友这些日子，付出了不少努力。能把东北的零星残敌彻底清剿，让百姓们重新过上安稳日子，不容易啊。”
张云生催动愿力感知，瞬间覆盖了整个东北大地。他能清晰地感受到，东北大地上，没有了日军的气息，也没有了浓郁的阴邪气息，只有百姓们平和的气息，还有一股熟悉的力量——那是赵铁柱和留守队员们的气息，他们的气息平稳而坚定，显然一切安好。
“他们在沈阳城。”张云生脸上露出笑容，“我们快过去，和他们汇合！”
小队加快速度，朝着沈阳城疾驰而去。抵达沈阳城门口，只见城门守卫森严，却不是日军，而是穿着统一服装的留守队员，他们精神抖擞，眼神坚定，仔细检查着进出城门的百姓，守护着城市的安宁。
“站住！请出示通行凭证！”守卫看到小队，立刻上前，语气严肃，却没有丝毫敌意。
李二狗跳下马，大声喊道：“俺是李二狗！你们队长是赵铁柱，快通报他，就说张云生、苏婉儿、清风道长回来了！”